Skatterevisjoner av konkurransedyktig balanse kan utløse Major League Baseballs arbeidsforhandlinger

Major League Baseball Players Association (MLBPA) planlegger å presentere Major League Baseball med et personlig mottilbud som er planlagt å finne sted 24. januar^th. Siden 2. desember^nd kunngjøringen av lockout av kommissær Manfred i et brev til baseballfans på MLB.com, har forhandlingene merkelig nok manglet en følelse av at det haster, noe som har blitt fremhevet av et 42-dagers gap mellom samtaler om sentrale økonomiske spørsmål. Den nylige forhandlingsmøtet 13. januar^th holdt via Zoom viste seg å være resultatløst ettersom flere saker fortsatt er uløste med vårtrening planlagt å begynne om mindre enn en måneds tid.

MLBPA har legitime bekymringer angående tjenestetidsmanipulasjon, konkurransedyktig integritet, gratis agentur, lønnsvoldgift og inntektsdeling. La oss heller ikke glemme den tyngende konkurransebalanseskatten og hvordan den fungerer som et avskrekkende middel for ballklubber ved å fungere som et de facto lønnstak. Major League Baseball er veldig komfortabel med de nåværende strukturene for gratis byrå og inntektsdeling. Heldigvis ser det ut til å være en mulighet til å underholde samtaler om hvordan man effektivt kan kompensere ballspillere som faller innenfor tjenestetiden på to til tre år, samt en økning i minstelønnen.     

De rådende spørsmålene er om MLBPA vil gi noen innrømmelser i ånden til å flytte forhandlingene fremover eller hvor langt de er villige til å utfordre Major League Baseball. Noen mener innrømmelser allerede har blitt gitt av Major League Baseball angående den universelle utpekte slageren og ideer om hvordan man kan øke lønningene for yngre ballspillere. Konseptet med et lotteri for å unngå at ballkøller taper med vilje for å sikre høyere draftvalg, er tiltalende, det samme er revisjoner av det kvalifiserte tilbudssystemet og hvordan det påvirker free agency negativt.  

Det er sannsynlig at MLBPA vil fortsette å imponere Major League Baseball viktigheten av kreativitet og innovasjon når det gjelder å tilpasse kompensasjon til ytelse. Selv om forespørselen sannsynligvis vil falle for døve ører, forvent at MLBPA vil kjempe kraftig for en akselerert vei mot fri handlekraft og insentivbaserte initiativer for voldgift og tjenestetid. De vil også sterkt støtte revisjoner av konkurransebalanseskatten som begynner med en betydelig økning av grunnskatteterskelen. Det bør være et system som oppmuntrer ballklubber til å aktivt investere i talenter under rettferdige retningslinjer i stedet for å tjene som en hindring for pengebruk med strenge straffer.

Major League Baseball har allerede uttrykt en vilje til å øke grunnskatteterskelen i konkurransebalanseskatten. Dette kan være en reell mulighet for begge parter til å endelig starte seriøse forhandlinger om sentrale økonomiske spørsmål. I henhold til den nylig utløpte tariffavtalen var grunnskattegrensen for 2021-sesongen 210 millioner dollar. Major League Baseball har foreslått en mager økning til $214 millioner for 2022-sesongen med målet om å nå $220 millioner innen siste sesong av neste tariffavtale. MLBPA vil gjerne at en grunnskattegrense begynner på 245 millioner dollar for å stimulere utgifter blant ballklubbene.

I henhold til data samlet inn av Forbes' Maury Brown og Associated Press, sju ballklubber hadde lønnslister for konkurransebalanse på minst 200 millioner dollar forrige sesong. Totalt sett hadde 15 ballklubber passert 165 millioner dollar. Av de 10 ballklubbene som hadde kvalifisert seg for 2021-postsesongen, var det bare to som ikke overskredet $165 millioner i lønn for konkurransebalanse: Milwaukee Brewers ($131,990,136) og Tampa Bay Rays ($89,833,652). Konkurransebalanse Skattelønner beregnes av den gjennomsnittlige årlige verdien av kontrakter for ballspillere på 40-mannslisten, samt ytterligere $15.5 millioner for fordeler.

Bare Los Angeles Dodgers og San Diego Padres var ansvarlige for straffeutbetalinger, mens de resterende fem ballklubbene med minst 200 millioner dollar i konkurransebalanseskatt falt innenfor 3.4 millioner dollar av grunnskatteterskelen på 210 millioner dollar. Det er klart at konkurransebalanseskatten har stor betydning for beslutningsprosessen for ballklubber, enten det er et anskaffelse av gratis agenter eller en mulighet i løpet av sesongen til å skaffe talent gjennom en handel. Selv om Boston Red Sox, Los Angeles Dodgers og New York Yankees har blitt synonyme med Competitive Balance Tax, har totalt ni ballklubber betalt straffer i løpet av de siste 19 sesongene på til sammen 553 millioner dollar ifølge Browns regnestykke. Seks av ballklubbene har vunnet til sammen 11 verdensmesterskap i løpet av den nåværende epoken for konkurransebalanse (2003-2021).  

Hvis man noen gang har hatt et spørsmål om hvorfor konkurransebalanseskatten er et viktig spørsmål for MLBPA, må du se på Dodgers og hvordan de nylig ble straffet for sin investering i ballspillere. En kronjuvel-franchise som er dypt forpliktet til å vinne, deres lønnsliste for Competitive Balance Tax 2021 var forbløffende $285,599,944 210 230. The Dodgers hadde overskredet grunnskattegrensen på 250 millioner dollar, så vel som den første tilleggsterskelen på XNUMX millioner dollar og den andre tilleggsterskelen på XNUMX millioner dollar. Siden de ikke overskred grunnskattegrensen i forrige sesong, ble Dodgers klassifisert som en førstegangs skattebetaler for konkurransebalanse, men de måtte fortsatt betale en høy skatt for å sette sammen en høykvalitets ballklubb som har vunnet tre nasjonale Ligavimpler og ett verdensmesterskap de siste fem sesongene.

The Dodgers måtte betale tre nivåer av økonomiske straffer. Den første var en skatt på 20 prosent på forskjellen på 20 millioner dollar mellom grunnskattegrensen på 210 millioner dollar og terskelen for første tilleggsavgift på 230 millioner dollar. Deretter måtte de betale en skatt på 32 prosent på forskjellen på 20 millioner dollar mellom terskelen for første tilleggsavgift på 230 millioner dollar og terskelen for andre tilleggsavgift på 250 millioner dollar. Til slutt betalte de en skatt på 62.5 prosent på de resterende $35,599,944 32,649,965 106. Totalt betalte Dodgers en konkurranseskatteregning på $2022 40 XNUMX etter å ha vunnet XNUMX ballkamper og nådd National League Championship Series. Som et resultat av å overskride den andre tilleggsgrensen, ble Dodgers også vurdert med en ekstra straff for å ha deres førstevalg i XNUMX-draften flyttet ti plasser tilbake til XNUMX^th alt i alt.

Noe som vanligvis går ubemerket hen er hvor blir pengene av og hvem tjener på konkurransebalanseskatten? Ved å bruke forrige sesong som et eksempel, kom Dodgers og Padres sammen for en straffeutbetaling på $33,943,443 13 20,943,443, som så at de første $50 millioner gikk til å finansiere spillerfordeler. Av de resterende $10,471,722 gikk 28 prosent til å finansiere individuelle pensjonskontoer. De siste $373,990 ble delt likt mellom de XNUMX ballklubbene som ikke overskred grunnskattegrensen og hver mottok $XNUMX.

Major League Baseball Players Association sitt mottilbud til Major League Baseball må være dristig med direkte vekt på økonomi. Imidlertid må de identifisere ett område hvor de kan bygge momentum og sette en positiv tone for meningsfulle forhandlinger. Begge er villige til å utforske revisjoner av konkurransebalanseskatten og vil være et godt utgangspunkt. Selv om seismiske endringer i skattesatsene for første-, andre- eller tredjegangsskattebetalere er usannsynlig, må begge parter seriøst vurdere betydelige økninger av de tre skattegrensene og fjerne ikke-økonomiske straffer for utkast. Det finnes en mulighet til å endre kulturen rundt konkurransebalanseavgiften ved å oppmuntre ballklubber til å investere i talenter, men det begynner med en vilje til å lytte nøye og tenke annerledes.