Medlidenhetstrøtthet rammer tilhengere av Ukraina mens krigen mot Russland fortsetter

Maria Klimchak husker hva kundene ville si når de kjøpte alle miniatyrflaggene fra Ukraina hun kunne selge de første dagene av krigen med Russland.

«I dag er vi ukrainere,» husket hun at de fortalte henne.

Klimchak er kurator ved Chicagos ukrainske nasjonalmuseum, hvor antallet besøkende økte den første måneden etter Russlands invasjon 24. februar. Siden den gang har museumsbesøket falt med 40 %.

I dag er det mange blå og gule Ukraina-flagg i hyllene som kan kjøpes. Klimchak er bekymret for at støtten til landet der hun ble født fordufter. "Vi må hjelpe Ukraina akkurat nå," sa Klimchak Forbes, "fordi i morgen vil være for sent."

Fra Klimchaks to-etasjers mursteinsmuseum i et treomkranset nabolag til filantropiske organisasjoner som spenner over hele verden, har økonomisk støtte til Ukraina gått fra entusiastisk til underveldende på bare fire måneder. Tilhengere av Ukraina og president Volodymyr Zelensky bekymrer seg for at Russlands uprovoserte krig sakte vil forsvinne fra verdensomspennende oppmerksomhet. Folk var så ivrige etter å støtte Ukraina i de første dagene av konflikten, men blir nå distrahert av en rekke ting som skjer i en verden full av nyheter.

"Det er alltid nye og mer sjokkerende ting som skjer selv fra Ukraina og USA," sa Avril Benoit, administrerende direktør for Leger uten grenser, Forbes. "Vi har en innenlandsk nyhetssyklus som kan bli svært forbrukende, enten det er rundt tap av tilgang til sikker abortomsorg, masseskyting på skoler, alt mulig, det er alltid noe."

Benoits organisasjon, kjent internasjonalt som Leger Uten Grenser, har samlet inn over 13 millioner dollar til Ukraina. Likevel falt den tidlige økningen på mer enn 70,000 21,000 individuelle donasjoner i mars til XNUMX XNUMX i mai.

Direct Relief, en veldedig organisasjon i Sør-California som gir akuttmedisinsk hjelp over hele verden, hentet inn over 80,000 90 individuelle donasjoner fra bedrifter og enkeltpersoner i mars. Det så en nedgang på XNUMX % siden april. "Individuelle donasjoner har på en måte gått tilbake til det normale," sa talsperson Tony Morain. Også Det internasjonale Røde Kors sa at bidrag øremerket Ukraina har gått ned, men at de ikke var i stand til å rapportere spesifikke tall.

Selv mens humanitære gaver svinner, fortsetter militærhjelpen. USA kunngjorde denne uken at de vil sende ytterligere 1 milliard dollar til Ukraina, noe som utgjør 5 milliarder dollar i totale forpliktelser.

A 2021 rapport av The Center of Disaster Philanthropy fant at etter en plutselig katastrofe, kan folks veldedige gaver flate ut etter hvor som helst mellom fire uker og seks måneder, og det meste av det de vil donere blir gitt i løpet av de første åtte ukene.

Det er imidlertid en feil å sette likhetstegn mellom omsorg og å donere penger, sa Martin Scott, en førsteamanuensis ved University of East Anglia i Storbritannia. Å holde seg informert, hjelpe flyktninger eller ta dem inn, er eksempler på støtte som ikke er lett å kvantifisere, han sa.

"Det antas at penger er en proxy for omsorg," fortalte Scott Forbes. "Det er ikke sant av mange grunner."

En av de grunnene inkluderer pierogy, borsch, varenyky og holubtsi, eller fylt kål. Det er i hvert fall de viktigste måtene middagsgjester kan vise Dmytro Kovalenko at de bryr seg om. Kovalenko flyktet fra volden i det østlige Ukraina i 2014, under Russlands forrige invasjon av Ukrainas Krim-halvøy. I dag driver han Streecha, en ukrainsk restaurant gjemt i kjelleren i en kirke i New York Citys East Village.

"Vi var overveldet av kunder de første seks ukene av invasjonen," fortalte Kovalenko Forbes. "Det var så mye støtte at vi knapt hadde nok mat å gi dem."

Mer enn 400 kunder ville stille opp for å spise Streechas fire utvalgte menyelementer i mars. I dag sa Kovalenko at han kanskje bare får 200 helgemiddager.

"Det er en normal ting," sa han. "Når noe skjer, prøver folk å dele sin støtte, og så går folk tilbake til sitt normale liv."