Kombiner ytelsen til Stroud og Richardson hjelper bjørnenes sjanser for store trekk med førstevalg i utkast

Quarterbackene CJ Stroud og Anthony Richardson var blant spillerne som tilsynelatende hevet aksjene sine på NFL Combine, og det er en god ting for Bears. De har det første samlede valget i draften og ser ut til å gi sittende Justin Fields en ny sesong for å bevise seg i stedet for å investere i Bryce Young, Will Levis, Stroud eller Richardson.

I et innsiktsfullt intervju fortalte Bears General Manager Ryan Poles til NBC Sports 'Peter King at han snakket med minst tre lag på Combine om å bytte det første valget. Det er sannsynlig at flere lag er involvert ettersom mer enn 10 har store quarterback-spørsmål, inkludert langsiktige alternativer for Tampa Bay og Green Bay.

Houston, Indianapolis, Carolina og Las Vegas forventes å være de mest aggressive, med Seattle sklir av denne listen da de ble enige om å gi Geno Smith en treårsavtale verdt 35 millioner dollar per sesong.

Men ikke utelukk aggressive trekk fra New York Jets, Washington eller til og med Tennessee. New Orleans, som Seattle, gjorde sitt trekk tidligere denne uken, og signerte Derek Carr til en fireårskontrakt etter at han ble løslatt av Raiders.

"Jeg er velsignet som kan lese folk," sa polakkene om quarterback-markedet. "Jeg kan føle det. Det haster der ute. Det er press.»

Polakker erkjenner at bjørnene har store behov over hele feltet, og bare et fåtall kan løses i gratis agentur. Med lønnstaket som har blitt justert oppover de siste årene, gjør lagene en bedre jobb med å henge på sine mest talentfulle spillere, og vannet ut nivået på tilgjengelige veteraner. Det øker bare viktigheten av utkastet for et gjenoppbyggingsteam.

Polakker forklarte for King hvordan han prøver å skaffe seg massiv kapital gjennom det første valget, mest sannsynlig med flere handler. Det enkleste scenariet å se for seg involverer handler med Houston eller Indianapolis, bytte av det første valget med det andre og det fjerde, og deretter en annen stor handel for å flytte ned i første runde med Las Vegas eller Carolina, og flytte det andre eller fjerde valget for en pakke som inkluderer syvende eller niende valg.

Poles, per konge, farger de mest virkningsfulle spillerne på utkastbrettet sitt i blått. Han antydet at det bare er seks-åtte av dem i årets draft, men tror han kan lande minst én av dem samtidig som han legger til førsterundevalg i de neste to draftene.

Det er mulig han kan trekke avtrekkeren på den første handelen før 15. mars, når free agency begynner, men tror markedet bare vil fortsette å bygge seg frem til utkastet, som begynner 27. april.

"Skal vi gjøre dette før frihandel? Eller bør vi vente? Jeg vet ikke, sa polakkene til King i sin ukentlige spalte om Football Morning in America. "Det er det jeg har kommunisert [til teamene]. Jeg kunne bære dette hele veien til vi er på klokken natten av utkastet. Men så er det lag som ønsker litt sikkerhet fordi, 'Hvis jeg trenger en dårlig quarterback, bør jeg gjøre det nå når noen (free agent quarterbacks) er der ute?' For meg må de gå så mye mer over for å gjøre det nå. Jeg er ikke grådig med det. Men de må gå utover for å lukke døren nå.»

King påpeker at Colts GM Chris Ballard "er under the gun" og ville betale høyt for en quarterback. Men han tror Panthers-eier David Tepper er enda mer motivert og vil tilby en større pakke for å gå fra ni til en. King spekulerer i at avtalen kan gi polakkene tre førsterundevalg (i '23, '24 og '25) i tillegg til flere andre- og tredjerundevalg i år og neste år.

Polakker sa at han ble kontaktet på Combine av et lag hvis førsteomganger er lavere enn han trodde var realistisk. "Hvis jeg går til neste lag [på Bears' draft board], må du gjøre opp for det med mer kapital," sa polakker. "Den interessante delen er å ha en samtale med ett team, og en time senere sender et annet team en tekstmelding til deg om du vil være med på handelen, og de er ikke redde for hva gulvet i det du ber om er."

King skrev at polakkene ser på det første utvalget som gaven som fortsetter å gi.

«Ingen kommer til å forhaste meg,» sa polakker. "Jeg vet at jeg kan få en '24 en og en '25 en. Du forteller meg at jeg skal ha to i de neste to årene? Det er enten fire virkelig gode spillere, eller hvis vi er på cruise, kan vi fortsatt bytte tilbake.»

Polakker vil sannsynligvis ikke være så ærlige igjen før etter at byttene hans er gjort. Men det er klart han kommer til å bli etterspurt.