Coinbase søker Europa-lisenser for å utvide veksten utenfor USA

Coinbase søker lisenser med ulike land i Europa som del av en aggressiv ekspansjon i regionen.

Børsen har allerede en aktiv tilstedeværelse i Storbritannia, Irland og Tyskland, men ønsker å sette opp operasjoner i Spania, Italia, Frankrike, Nederland og Sveits, ifølge Nana Murugesan, Coinbases visepresident for internasjonalt. Coinbase ansatte nylig sin første ansatt i Sveits, sier han.

Den amerikanske kryptogiganten ser til internasjonale markeder for å drive vekst midt i frykt for en truende "kryptovinter." Tidligere denne måneden kunngjorde Coinbase det permittere 18 % av arbeidsstyrken, mens andre firmaer inkludert Gemini og BlockFi har tatt lignende skritt midt i et fall i kryptopriser.

Likevel sier Murugesan at Coinbase planlegger å ansette en regional leder for å føre tilsyn med den europeiske operasjonen. Firmaet prioriterer hovedsakelig "oppdragskritiske roller" innen felt som sikkerhet og overholdelse etter en periode med rask vekst, la han til.

"Da vi kom inn i Storbritannia og Europa, var dette faktisk under det siste store bjørnemarkedet i 2015-2016," sa Murugesan, som begynte i Coinbase i januar 2022.

"Men når du spoler fremover til 2017-2018, er Storbritannia nå en massiv del av vår virksomhet, det samme er Europa," la han til. «Vi kom inn, vi satset. Jeg er sikker på at det sannsynligvis var en tøff tid. Men det har lønnet seg, betydelig.»

Coinbase er i samtaler for å få godkjenning under anti-hvitvaskingsregler i en rekke land, inkludert Frankrike, sa Katherine Minarik, selskapets juridiske visepresident.

Selskapet forbereder seg på MiCA, eller Markets in Crypto-Assets, en landemerkende lovverk fra EU som har som mål å harmonisere reguleringen av krypto på tvers av blokken.

Tjenestemenn fra Det europeiske råd og parlamentet skal møtes torsdag i et forsøk på å komme til enighet om reglene. Hvis alt går på skinner, er forventningen at MiCA vil tre i kraft innen 2024.

Når det er godkjent, vil det gjøre det mulig for Coinbase å "passportere" tjenestene sine til alle 27 EU-medlemsstater, sa Minarik.

Mens Coinbase er den største kryptobørsen i USA, møter den intens konkurranse fra nyere spillere som Binance, FTX og Crypto.com. Binances amerikanske datterselskap nylig nedlagte avgifter for kunder som handler Bitcoin, nyheter som sendte aksjer i Coinbase til fall.

Coinbase kappløper for å holde tritt med sine rivaler, som får betydelig gjennomslag i territorier utenfor USA

I Midtøsten, for eksempel, fikk både Binance og FTX lisenser i Dubai. Binance også sikret autorisasjon i Frankrike og Italia og søker godkjenning i flere europeiske land.

"Som et børsnotert selskap er baren veldig høy," sa Murugesan. «Noen ganger kan det ta litt lengre tid å få noen ting gjort. Men vi ønsker å holde kursen.»

Samtidig er store kryptoaktører – inkludert Coinbase – begynt på et dramatisk fall i digitale valutapriser, som noen investorer tror vil være starten på en mye lengre nedtur kjent som "kryptovinter."

Et sammenløp av faktorer tynger markedet, inkludert høyere renter fra Federal Reserve og kollaps av UST stablecoin. Fallet i tokenpriser har igjen ført til solvensproblemer hos verdipapirforetak som har fylt opp med innflytelse, som Three Arrows Capital.

Coinbase gjorde en plutselig helomvending på kostnadsreduksjonsstrategien denne måneden, og kunngjorde planer om å kutte rundt 1,100 ansatte globalt. Selv om kuttene påvirket 18 % av Coinbases globale antall ansatte totalt sett, sier Murugesan at den britiske arbeidsstyrken ble mindre påvirket med rundt 7 % av rollene kuttet lokalt.

Coinbase rapporterte en 27 % nedgang i inntekter i første kvartal da den totale bruken av plattformen gikk ned. Virksomheten er for tiden sterkt avhengig av handelsgebyrer. Men det håper å diversifisere til nye produkter, inkludert ikke-svingbare symboler og rentelignende belønninger kjent som staking.

Coinbase har rundt 9.2 millioner månedlige transaksjonsbrukere globalt, men mindre enn 50% av dem bruker appen for handel, sa Murugesan.