Coinbase-rival FTX US verdsatt til 8 milliarder dollar i første finansieringsrunde

FTX US, det amerikanske tilknyttede selskapet til kryptovalutabørsen FTX, sa onsdag at de har samlet inn 400 millioner dollar i sin første eksterne innsamlingsrunde.

Investeringen gir FTX US en verdi på 8 milliarder dollar, og plasserer den blant verdens mest verdifulle private kryptofirmaer. Investorer i runden inkluderer Temasek, Ontario Teachers' Pension Plan Board og SoftBank's Vision Fund 2.

Avtalen viser at nystartede investorers tillit til den gryende digitale aktivaindustrien ikke har blitt rystet, selv om prisene på bitcoin og andre tokens har falt kraftig.

Bitcoin og ether, verdens to største virtuelle valutaer, har begge omtrent halvert i verdi siden de nådde rekordhøye i november, mens mindre tokens som solana og cardano har hatt enda brattere fall.

Nedgangen har ført til at noen frykter at en mer dramatisk nedtur kjent som "kryptovinter" kan være på vei. Brett Harrison, president for FTX US, sa at markedsturbulensen viser hvordan krypto er en "flyktig aktivaklasse."

"Volatiliteten kutter begge veier," sa han. "Med alle de store oppturene vi har sett i krypto, må vi forvente at det også vil komme nedgangstider. Og vi er definitivt i den perioden akkurat nå."

Harrison sa at fenomenet er "ikke spesifikt for krypto" - aksjemarkedene har også fallet. "Jeg tror at vi til slutt kommer til å se en retur," la han til.

FTX ble satt opp i Hong Kong i 2019 av den 29 år gamle kryptogründeren Sam Bankman-Fried. Det bredere selskapet, nylig verdsatt av investorer til 25 milliarder dollar, har siden flyttet hovedkvarteret til Bahamas.

Bankman-Fried etablerte FTX US som den amerikanske søsteren for å skille den fra hovedbørsen hans, da tjenestemenn i Washington begynte å se nærmere på det digitale valutamarkedet. Handel ble lansert på plattformen i mai 2020.

I en handelsoppdatering onsdag sa FTX US at gjennomsnittlige daglige volumer på plattformen vokste syv ganger i 2021, og nådde en topp på mer enn 800 millioner dollar i november etter at bitcoin nådde et rekordhøyt nivå på nesten 69,000 XNUMX dollar.

Selskapet la til rette for mer enn 67 milliarder dollar i spotkrypto-handel i fjor. Den har nå rundt 1.2 millioner registrerte brukere totalt.

FTX US håper investeringen vil hjelpe den å få en fordel over rivaler som Coinbase og Robinhood. I likhet med FTX, gjør selskapet et press på derivater - kontrakter som lar investorer spekulere i ytelsen til en eiendel. Det kjøpte LedgerX, en kryptofutures- og opsjonsbørs, i oktober.

Harrison sier at det amerikanske markedet for kryptoderivater blekner i forhold til det internasjonale markedet. Investorer ser at det er "en enorm mulighet for oss å bringe mye av dette volumet på land," la han til.

Coinbase ønsker å gjøre lignende grep utover spothandel, og ble enige om en avtale om å kjøpe derivatbørs FairX tidligere denne måneden.

Likevel er regulatorer stadig mer bekymret over den raske fremveksten av kryptoindustrien. De frykter at visse aspekter av markedet kan utgjøre trusselen om smitte på tvers av finansmarkeder, og at forbrukere går inn i kryptoinvesteringer uten å vite risikoen involvert.

President Joe Bidens administrasjon forventes etter sigende å levere en executive order som krever regulering av digitale eiendeler så tidlig som neste måned.

Harrison sa at tjenestemenn i Washington har to primære bekymringer med krypto - stabile mynter og tilsyn med børser.

Digitale valutaer som tether og Circles USD Coin er ment å være knyttet til amerikanske dollar, men det er ikke så enkelt. Tether har innrømmet at reservene inkluderer kortsiktige gjeldsforpliktelser og andre eiendeler så vel som dollar. Og inntil nylig hadde USD Coins reserver inkludert andre eiendeler enn kontanter og amerikanske statsobligasjoner.

I mellomtiden er kryptobørser for tiden regulert i USA som pengeoverføringsvirksomheter. Harrison sier det er "ikke en bærekraftig langsiktig fremtid" og ønsker strengere tilsyn med regler mot markedsmanipulasjon, en stor kilde til bekymring i kryptomarkedet.