Cineworld-aksjene stuper mer enn 60 % på konkursrapporter

LONDON — Aksjer i den britiske kinokjeden Cineworld Group stupte fredag ​​på rapporter om at de forbereder seg på å begjære konkurs etter å ha unnlatt å lokke seerne tilbake til kinoer etter en pandemisk pause.

Aksjen falt rundt 63 % midt på ettermiddagen i London, opp bare litt fra tidligere fredag, da den nådde et rekordlavt nivå på 1.8 pence per aksje.

Det følger rapporter først sitert i The Wall Street Journal at selskapet, som eier Regal Cinemas, hadde engasjert et team av advokater og konsulenter for å gi råd om konkursprosessen, ifølge folk som er kjent med saken.

Selskapet forventes å sende inn en kapittel 11 begjæring i USA og vurderer å inngi en insolvensbehandling i Storbritannia, sa de.

Cineworld svarte ikke umiddelbart på CNBCs forespørsel om kommentar.

Cineworld, som driver 9,000 kinoer i 10 land, advarte onsdag at mangel på storfilmer skadet innleggelser og vil sannsynligvis vedvare til november, noe som påvirker selskapets likviditet.

Det er det siste offeret i kinoindustrien, som har kjempet for å gjenvinne fotfestet etter koronaviruspandemien, med seere som i økende grad er tilbøyelige til å streame filmutgivelser hjemme.

Billettluke Billettsalget er ned 30 % sammenlignet med 2019. I mellomtiden har det vært utgitt 30 % færre filmer på kino på grunn av filmavbrudd under pandemien og en tendens til at enkelte produksjonsselskaper har gitt ut direkte til strømmeplattformer.

Aksjene til andre amerikanske teaterselskaper AMC og CNK falt begge rundt 5 % midt på morgenen, og kom seg litt etter et tidligere fall.

Cineworld sa onsdag at til tross for suksessen til hits som «Top Gun: Maverick» og noen Marvel-filmer, var det ikke nok store filmer som kom på kino.

"Til tross for en gradvis oppgang i etterspørselen siden gjenåpningen i april 2021, har de siste opptaksnivåene vært under forventningene," sa selskapet.

Cineworlds netto gjeld sto på 8.9 milliarder dollar ved utgangen av 2021 sammenlignet med inntekter på 1.8 milliarder dollar.

Advokatfirmaet Kirkland & Ellis LLP og konsulenter fra AlixPartners sies å gi råd om konkursbehandlingen, ifølge WSJ.

Ingen av dem var tilgjengelige for kommentarer da de ble kontaktet av CNBC.