Christopher Columbus er målet i Stephen Graham Jones 'Earthdivers'

NEW YORK – Selv i fjerde klasse trodde Stephen Graham Jones at den heroiske historien om Christopher Columbus var en skurk.

"Du mener fyren som stjal hele landet vårt og drepte folket vårt og gjorde oss til slaver?" sa Jones, forfatter av New York Times-bestselgende overnaturlige thriller "The Only Good Indians" og medlem av Blackfeet indiansk stamme. "Er det en helt?"

Omtrent 40 år senere har Jones kanalisert den ungdommelige forvirringen og sinnet rundt Columbus til en ny tegneserieserie kalt "Earthdivers", som handler om en blodig søken tilbake i tid til 1492. Den første utgaven, utgitt i forrige uke, har allerede gått inn i en ny trykking på grunn av stor etterspørsel, utgiver IDW sa søndag. Neste nummer kommer i begynnelsen av november, og en TV-serie er under utvikling på en Disney-enhet.

Premisset: Det er 2112, Jorden er en miljøruin, de superrike har flyktet fra planeten, og en gruppe indianere oppdager en hule i ørkenen som de kan reise gjennom i tid. De sender en emissær til fortiden med mål om å drepe mannen de ser på som roten til problemene deres - Columbus.

"Jeg er ikke smart nok til å finne opp en tidsreisemaskin, men jeg kan finne opp narrativ," sa Jones, som bor i Boulder, Colorado, hvor han underviser på høyskolekurs i kreativ skriving, film og, ja, tegneserier.

Til tross for det provoserende materialet og publiseringsdatoen – dager før urbefolkningens dag i USA, som fortsatt feires av mange som Columbus Day – sa Jones at han ikke har fått noe tilbakeslag på «Earthdivers», ikke engang fra kommende Silvio Dante typer. (En episode fra 2002 av "The Sopranos" avbildet medlemmer av den italienske kriminalitetsfamilien som kjemper mot indianere som protesterer mot Columbus-dagen.)

"Jeg har bare fått støtte og folk som er enige om at hvis vi kunne, skulle vi gå tilbake og ta Columbus ut," sa Jones i et intervju fredag ​​på New York Comic Con.

Men det er ikke så enkelt i «Earthdivers». Som i andre tidsreisesagaer, som Ray Bradburys novelle "A Sound of Thunder", som inneholder storviltjegere som endrer fremtiden ved å rote med forhistorisk liv, og Stephen Kings dørstopproman "11/22/63", der hovedpersonen prøver å forhindre JFKs attentat, oppdraget i tegneserien er lettere planlagt enn gjort. Hovedpersonen, Tad, tar blodige avgjørelser på liv eller død mens han setter seil mot den nye verden med Nina, Pinta og Santa Maria. Mot slutten av den første utgaven frykter Tad at han er i ferd med å bli et monster.

Jones selv er ikke sikker på at han ville gå gjennom portalen for å jakte på Columbus. "Jeg ville vært bekymret for at jeg ville bringe influensaen tilbake og utslette 15-tallet," sa han.

Hollywood vil også være med på "Earthdivers". Ifølge Jones har han fått flere tilbud tidligere Disney-eide 20th Television valgte den for utvikling til en serie. Jones sa at han vil være en utøvende produsent på "Earthdivers"-showet.

Jones sa at det kunne ende opp på strømmetjenesten Hulu, som har blitt et slags hot spot for historier om urbefolkningen i Amerika, inkludert FXs voksende drama «Reservation Dogs» og «Predator»-prequel «Prey». Han er en stor fan av begge deler, og han oppfordres til å se flere urfolk i media.

"Det er lett å si at representasjon betyr noe," sa Jones. "Men det er annerledes å forstå det."

Han ga noen eksempler.

«Da jeg var liten som kom opp og så på TV-skjermen, så jeg aldri mitt eget ansikt. Så jeg måtte co-optere folk i stammen min. Jeg stjal Rambo fordi han hadde pannebånd. Jeg stjal Barbaren Conan fordi han er fra det store nord, og det samme er Blackfeet. Jeg stjal John McClane fordi han er en geriljakjemper i «Die Hard». Jeg måtte gjøre det, sa Jones.

"Det som begeistrer meg er at barn som kommer opp nå for tiden, de trenger ikke å bortføre folk inn i stammen deres. De ser stammen deres, de ser ansiktet deres på skjermen," la han til. "Jeg tror det får deg til å føle deg som en del av verden på en helt fantastisk måte."