Christian Wood Trade bør åpne sjanser med raketter for Alperen Şengün

Da Houston Rockets sendte Christian Wood til Dallas Mavericks i løpet av de sene timene av 15. juni gikk det store flertallet av diskursen til ideen om å koble Wood med Luka Dončić, og til slutt gi den slovenske superstjernen en smidig stor mann å bruke i pick and roll-situasjoner.

Rockets solgte imidlertid ikke bare Wood, som noen kanskje tror. Mens Mavericks kan ha vunnet handelen når det gjelder rå talent, er det et annet perspektiv som ser ut til å fly under radaren. Å flytte fra Wood gjør at Alperen Şengün kan tre inn i en større rolle for Houston neste sesong, noe som burde være en god ting.

Enorm oppside

Sett til side fans som er dedikerte og investerte NBA-fans, Şengün har ennå ikke etablert seg som et stort navn i det bredere publikum. Det er ikke overraskende gitt at Houston var et av de dårligste lagene i ligaen denne sesongen, og han spilte ikke mer enn 20.7 minutter per kamp. Det er rett og slett for vanskelig å sette opp oppmerksomhetsfangende tall som spiller mindre enn halvparten av basketball, i det minste for store nasjonale utsalgssteder å legge mye merke til det.

Vær imidlertid trygg på at Şengün produserte veldig bra i minuttene han spilte, med et snitt på 9.6 poeng, 5.5 returer, 2.6 assist og forsøkte 3.2 straffekast per kamp på begrensede minutter. Spesielt assistene virker lette å overse. På overflaten virker 2.6 ikke som mye. Men når du tar i betraktning det lave antallet minutter, det faktum at han spilte hele sin rookie-sesong bare 19 år gammel, og at han spiller den posisjonen som er minst assosiert med playmaking, blir 2.6 nattlige assists voldsomt imponerende.

Per 36 minutter noterte Şengün 16.7 poeng, 9.5 returer, 4.5 assists, 1.4 stjeler, 1.6 blokkeringer og 5.6 forsøk fra feillinjen. Det er vanskelig å be om mer fra et rookiesenter som fortsatt er tenåring. Mens tyrkeren viste monstrøse omsetningshastigheter (18.8 TOV%) og feil (5.6 per 36 minutter), er det helt normalt for enhver stor mann som kommer inn i ligaen.

Şengün spilte for Beşiktaş i den tyrkiske superligaen forrige sesong, med 19.2 poeng, 9.4 returer og 2.5 assists i en alder av bare 18 år, noe som viser en evne til å produsere som tilsynelatende har gjort overgangen til NBA.

Det er ingenting som tyder på at Şengün har et fast tak. Selv om det ikke var mye av en skytter i Tyrkia (han tok 21 i ligaspill, slo fire), tok Şengün 117 denne sesongen, og slo 29. Denne prosentandelen er ikke en indikasjon på fremtidig effektivitet, siden Şengün har solid mekanikk på skuddet, og var tilpasse seg et skudd han ikke la mye oppmerksomhet til tidligere.

Forventninger til 2022-2023

Mens Şengün akkurat nå ser ut til å ha fått en vei mot flere minutter neste sesong, NBA-utkastet fra 2022 har fortsatt noe å si om det. Rockets har det tredje valget, og tre navn er for tiden sirkulert som de tre mulige kandidater å gå først sammenlagt. Problemet? De er alle store menn.

Chet Holmgren er et allsidig senter med superstjerne oppside. Jabari Smith Jr er en stor strekk, som sannsynligvis vil dele tiden mellom power forward og center. Og til slutt er det Paolo Banchero, først og fremst en firer, men en som også bør brukes på senteret i perioder.

For Şengüns sjanser til å bli mer solide, ville Smith og Banchero være lettere spillere å få plass ved siden av ham. Skulle Holmgren glippe, kan det være begynnelsen på slutten av Şengüns periode i Houston, ettersom begge spillerne er klare sentere, og begge vil sannsynligvis fortjene å spille 32-35 minutter per kamp. Det er ikke å si at Holmgren er en sikkerhet å treffe, men han kommer inn med et unikt ferdighetssett som ethvert lag vil elske å utforske i lys av økt spilletid.

Det er også verdt å merke seg at Houston har Usman Garuba, som kom over fra Real Madrid forrige sesong i draften. Garuba, som ble valgt på 23. plass totalt, ser også etter å ta knekken på rotasjonen og skape ytterligere konkurranse.

Når det er sagt, bør Şengün fortsatt se en økning i minutter i år 2. Han er for god til å ikke investere mer i, selv om det betyr at laget av og til vil spille knasende lagoppstillinger. Rockets prøver ikke å vinne nå uansett, noe som burde tillate dem å fokusere på utvikling først og fremst. For Şengün har denne utviklingen en god start.

Med mindre annet er angitt, vil all statistikk via NBA.com, PBPS-data, Rengjøring av glasset or Basketball-referanse. All lønnsinformasjon via Spotrac. Alle odds via FanDuel Sportsbook.