Choi Min-Sik vender tilbake til den lille skjermen som en kasinomogul i "Big Bet"

Det krever en skuespiller med betydelig tilstedeværelse for å spille så legendariske og minneverdige karakterer som Admiral Lee Sun-shin i Admiralen: brølende strømmer, Mr. Baek i Park Chan-wook's Sympati for Lady Vengeance eller den dødsdømte oppfinneren Jang Yeong-sil i det historiske dramaet Forbudte drømmer. Det er vanskelig å ikke fokusere på Choi Min-sik når han dukker opp i en film. Det er også sant når han er med i det sjeldne TV-dramaet.

Skuespilleren har dukket opp i mer enn 30 filmer i løpet av sin 30+ år lange karriere, men mer enn to tiår har gått siden han ble sett på det lille lerretet. I år overrasket skuespilleren fansen ved å returnere til TV med en hovedrolle i Disney+-dramaet Stor innsats aka Kasino. I dette dramaet spiller han karakteren Cha Moo-sik, en legende i Koreas kasinoverden.

Stor innsats er historien om en selvlaget mann som ikke følger reglene. De første episodene av dette dramaet hopper frem og tilbake i tid for å gi litt perspektiv på Moo-siks historie, hvordan han led som barn og til slutt ble en gamblingmogul. Den åpner i 2015 når han blir arrestert på Filippinene og befinner seg på en pressekonferanse, omgitt av journalister som spør om drap han angivelig har begått. Han har ingenting å si.

Så hopper historien tilbake i tid for å vise Moo-sik som et ressurssterkt barn, sønn av en fattig analfabet mor og en smågangster som ofte sitter i fengsel. Da han var midlertidig på et barnehjem, var Moo-sik allerede fast bestemt på å forbedre seg i livet, og tålte et angrep fra brannmaur bare for å bytte lomme. Til tross for hull i utdannelsen klarer han å starte et språkakademi, men når han får en sjanse til å åpne et kasino, hopper han på det. Det er enkle penger, men det er også ulovlig, og det er bare så lenge du kan overgå loven.

Uunngåelig tvinger hans ulovlige handel ham til å rømme landet, og rømme til Filippinene hvor han snart når bunnen. Det betyr at han må finne opp seg selv igjen.

Moo-sik er en karakter det er vanskelig å få tak i, og det var kanskje det som lokket Choi til den lille skjermen igjen. Selv om det er vanskelig å ikke like og rote til en karakter som bruker vettet til å overvinne slike undertrykkende odds, er han så veldig feil. En smart forretningsmann og lojal mot sine allierte, han lyver også for familien sin. Han gambler til overmål og kaster bort en formue. Han lar andre ta rappen for hans forbrytelser. Han er i stand til å utøve vold, men betyr det at han begikk drapene han er anklaget for? Seerne må se serien for å finne ut hvor feilaktig denne karakteren egentlig er og om de kan tilgi ham.

Serien er skrevet og regissert av Kang Yoon-sung, som vant en pris for beste nye regissør ved Baeksang Arts Awards 2018 for sin kommersielle hit The Outlaws og som også regisserte en sesong av den historiske zombie-TV-serien Kingdom. Med Moo-sik har han skapt en kompleks hensynsløs karakter som gjentatte ganger trosser oddsen.

Serien spiller også Son Suk-ku, sist sett i Mine frigjøringsnotater, Lee Dong-hwi, sist sett i Glitch, og Heo Sung-tae, som dukket opp i dramaet Bak hver stjerne. Dramaet inneholder også mange talentfulle karakterskuespillere for å avrunde historien, inkludert Kim Roe-ha, Lee Kyu-hyung, Lee Moon-sik og Kim Min-jae. Disney+-dramaet sendes på Hulu i USA.