Kinesisk spionballong hadde "selvdestruksjonsevne" som ikke ble aktivert: Rapport

Den kinesiske spionballongen som til slutt ble skutt ned over Atlanterhavet på Feb. 4 etter å ha seilt over det kontinentale USA ble tilsynelatende blåst ut av kurs og hadde en "selvdestruksjonsfunksjon" som ikke ble aktivert før den nådde Alaska, ifølge en ny rapport fra New York Times. Det er ikke umiddelbart klart hva som ville ha tillatt ballongen å ødelegge seg selv eller om den evnen ville ha utgjort en fare for noen på bakken hvis den ble gjort over amerikansk luftrom.

Ballongen, en av fire gjenstander skutt ned over USA og Canada de siste to ukene, ble utplassert av Kina for å spionere på Hawaii og Guams territorium, ifølge høytstående forsvarstjenestemenn som snakket med Ganger. Men det antas at spionballongen ble blåst ut av kurs over Stillehavet, og sendte den opp til Alaska før den krysset inn i Canada og deretter ned gjennom Montana, hvor den først ble oppdaget av sivile over Billings.

"Det tok nesten tre dager etter at den offentlige krisen over ballongen brøt ut før kinesiske tjenestemenn fortalte amerikanske kolleger at kontrollørene av ballongen prøvde å få den ut av amerikansk luftrom, et tilsynelatende forsøk på å dempe spenningen som forvirret tjenestemenn i Biden-administrasjonen og demonstrerte hvor dårlig Beijing hadde misforstått USA,» rapporten fra Ganger forklarer.

De amerikanske tjenestemennene vet ikke om de kinesiske operatørene av ballongen prøvde å aktivere ballongens selvdestruksjonsfunksjon og den mislyktes, eller de bare ønsket å redde ballongen for mer overvåking på dens nye kurs, ifølge den nye rapporten. Uansett var kommunikasjonen om ballongen fra Kina mildt sagt mangelfull, og satte i gang et medieopptog for hele verden å være vitne til.

Ballongen ble tilsynelatende skutt opp i slutten av januar fra Hainan Island, landets sørligste punkt, og den amerikanske regjeringen hadde fulgt den fra oppskytingen – en detalj som først kom frem i en ny rapport fra Washington Post på tirsdag.

Den kinesiske regjeringen har tidligere benektet at ballongen ble brukt til overvåking, og har sagt at USA fløy ballonger inn i luftrommet. 10 ganger siden starten av 2022 uten tillatelse. Men amerikanske forsvarstjenestemenn virker fortsatt forvirret over hvem som faktisk piloterte spionballongen som krysset USA, og spekulerer i at det kan ha vært et sivilt drevet selskap tilknyttet People's Liberation Army. Eller, det er bare det de forteller Ganger På dette punktet.

Hva med de tre andre ballongene som har blitt skutt ned, inkludert en i nordlige Alaska, en annen i Canadas Yukon, og en til over Lake Huron nær Michigan?

"Amerikanske tjenestemenn sa at de fortsatt prøver å gjøre en endelig konklusjon om hva gjenstandene var, og at de ikke tror de vil nå en før mer rusk er samlet," Ganger rapporter.

"Noen høytstående tjenestemenn sa at basert på foreløpig arbeid, tror de at de tre objektene sannsynligvis var designet for vitenskapelig eller værforskning og hadde sluttet å fungere, og ble beslektet med luftbåren søppel," fortsetter rapporten.

Værballonger som i bunn og grunn bare er flytende søppel? Godt vi sprengte dem ut av himmelen.