Det kinesiske sykehuset sier at halvparten av de ansatte fikk Covid

BEIJING — Omtrent halvparten av de nesten 2,000 arbeiderne ved Beijing Hospital of Traditional Chinese Medicine fikk Covid-19 under den siste bølgen, sa direktør Liu Qingquan onsdag.

Liu fortalte journalister at alle arbeiderne ble friske ved å ta tradisjonell kinesisk medisin. Han sa at av de 1,000 ansatte som ble smittet, utviklet bare én, som allerede hadde høyt blodtrykk, lungebetennelse.

Kina har oppmuntret til bruk av tradisjonell kinesisk medisin sammen med vestlig behandling for Covid. I stedet for farmasøytiske medisiner, er tradisjonell kinesisk medisin avhengig av urtebaserte midler og naturlige metoder for å hjelpe kroppen til å helbrede seg selv.

Omicron-varianten feide over Kina i desember da myndighetene brått avsluttet de fleste Covid-kontroller. Lokale bedrifter rapporterte at flertallet av ansatte ble syke i løpet av en uke før de ble friske. Titusenvis av mennesker skyndte seg til feberklinikker på en enkelt dag bare i byen Beijing, sa lokale myndigheter.

På grunn av økningen i pasienter, kunne leger og sykepleiere ikke reise hjem på flere dager, sa Liu. Han sa at helsearbeiderne noen ganger måtte jobbe mens de selv var syke og tok medisiner.

I løpet av de siste to ukene har tjenestemenn i Beijing og andre kinesiske bysentre sagt at de har gjort det passerte det verste av Covid-utbruddet.

Mens situasjonen har lettet, "fra sykehusets perspektiv er presset vårt fortsatt veldig stort," sa Wang Guiqiang, direktør for infeksjonssykdomsavdelingen ved Peking University First Hospital, onsdag. Det er ifølge en CNBC-oversettelse av hans mandarin-språklige kommentarer.

Sykehuset gjorde flere avdelinger om til områder for intensivbehandling, og trente leger til å bli ICU-sykepleiere, sa Wang.

I kjølvannet av Kinas siste Covid-bølge skyndte lokalbefolkningen seg også for å fylle opp medisiner, noe som resulterte i mangel og lange køer utenfor apotek forrige måned.

PfizerPaxlovid-medisinen for behandling av Covid er fortsatt mangelvare innenlands, sa Wang. Men han sa at stoffet snart vil bli produsert i Kina av et lokalt selskap.

Pfizer har signert en avtale med en lokal partner om å produsere Paxlovid i Kina, sa administrerende direktør Albert Bourla mandag på JPMorgan Health Care Conference, ifølge en transkripsjon. Han sa at lokal produksjon kunne starte om så snart som tre eller fire måneder.

Paxlovid vil kun være dekket av Kinas grunnleggende nasjonale helseforsikring frem til 31. mars, sa Kinas Healthcare Security Administration søndag. Legemidlet klarte ikke å lage en årlig liste over forsikringsdekkede medisiner fordi Pfizer ba om for høy pris, sa administrasjonen.

Administrerende direktør Bourla sa at det Kina ønsket å betale var "lavere enn den laveste av den midterste" prisklassen - et område som er 60 % til 70 % under hva høyinntektsland betaler.

"Vi var ikke enige," sa Bourla. "De er den nest høyeste økonomien i verden. Og jeg tror ikke at de skal betale mindre enn [El] Salvador.»

Hvis forhandlingene ikke endrer situasjonen innen april, sa Bourla, "vil vi fortsette med det private markedet i Kina, som er betydelig."

Etterspørselen etter Paxlovid fra Kina har eksplodert fra noen få tusen til millioner, sa han uten å utdype det.

Merck og kinesiske selskaper selger også Covid-medisiner til det lokale markedet.

Siden obligatorisk testing for Covid ble avsluttet i begynnelsen av desember, har offisielle tall for det lokale utbruddet falt kraftig.

På spørsmål om Covid-dødsfall sa Wang å beregne overskytende dødsfall var den beste måten, for eksempel å sammenligne tall med desember 2021.

Det er ikke klart hvor snart disse tallene vil være tilgjengelige. Kina har sagt at bare en håndfull dødsfall oppfyller kriteriene for å være knyttet til Covid. Anekdoter indikerer at antallet dødsfall i landet har økt siden desember.

«På dette tidspunktet tror jeg ikke det er nødvendig å se nærmere på hver enkelt sak. Prioriteten bør være å behandle pasienter,” sa Liang Wannian, administrerende visedekan ved Vanke School of Public Health ved Tsinghua University. Det er ifølge en CNBC-oversettelse av hans mandarin-språklige kommentarer onsdag.

Liang sa at landet ville se etter nye Covid-varianter og rapportere dem i tide. Han gikk ikke så mye inn på prosedyrene for å gjøre dette.

En endring i sykehusinnleggelsen eller dødsraten assosiert med Covid vil være den tidligste indikasjonen på en ny variant, sa Dr. Chris Murray, direktør for Institute for Health Metrics and Evaluation, i slutten av desember. Han sa at sannsynligheten for at en ny Covid-variant dukker opp i Kina er lav.

Verdens helseorganisasjon sa denne uken at Kina gir mer informasjon om Covid-19-utbruddet, men landet underrapporterer fortsatt sterkt dødsfall, ifølge Reuters.

Onsdag sa Liang at spesielt i landlige områder har den vanskeligste fasen av Kinas Covid-bølge passert.

Men han sa ifølge Kinas siste Covid-politikk, at lokale myndigheter som står overfor et stort utbrudd fortsatt kan flytte klasser online og begrense store samlinger.