Kinesisk elbilstart-up Nio planlegger å børsnoteres i Hong Kong 10. mars

BEIJING — Det amerikanske børsnoterte kinesiske elbilselskapet Nio er satt til å tilby sine aksjer for handel i Hong Kong 10. mars, kunngjorde oppstarten mandag.

Flyttingen kommer etter hvert som regulatoriske risikoer vokser i USA og Kina for kinesiske selskaper notert i New York, og legger til overholdelsesutfordringer for bedrifter og investorer.

Imidlertid, i motsetning til mange amerikanske børsnoterte kinesiske aksjetilbud i Hong Kong, samler ikke Nio inn nye midler eller utsteder nye aksjer i denne noteringen. I stedet "noterer selskapet ved introduksjon", som betyr at en del av eksisterende aksjer vil være tilgjengelig for handel i Hong Kong.

Nio planlegger å tilby disse aksjene for handel under tickeren "9866" fra og med neste torsdag, ifølge en innlevering til Hong Kong-børsen.

Den kinesiske oppstarten sa at den også søkte om en «måte for introduksjon»-notering på hovedstyret til Singapore-børsen. Elbilselskapet sa at det ikke har noen planer om å gjøre de Singapore- og Hong Kong-noterte aksjene byttebare.

Kinesiske selskaper står i økende grad i fare for å stryke fra børsene i New York, ettersom Washington ønsker å redusere amerikanske investorers eksponering for virksomheter som ikke overholder amerikanske revisjonskontroller. Beijing har motstått å tillate slik utenlandsk gransking av innenlandske virksomheter på grunn av potensiell utgivelse av sensitiv informasjon.

Det siste året har Beijing også strammet kontrollen over kinesiske virksomheters evne til å skaffe kapital i utlandet med nye og kommende regler som spenner fra datasikkerhet til arkiveringskrav. De nye reglene kommer i kjølvannet av den kinesiske ride-hailing-appen Didis notering i USA i slutten av juni, som trakk Beijings gransking av data og nasjonal sikkerhet.

En av de nye reglene fra den stadig kraftigere cyberspace-administrasjonen i Kina – som trådte i kraft 15. februar – krever at "nettverksplattformoperatører" med personopplysninger om mer enn én million brukere gjennomgår en cybersikkerhetsgjennomgang.

Det er uklart i hvilken grad reglene gjelder for sekundære oppføringer i Hong Kong.

Nio bemerket den nye regelen, blant mange andre, i sin innlevering til Hong Kong-børsen.

Basert på juridisk råd fra rådgiveren Han Kun Law Offices, sa Nio at selskapet var "av den oppfatning at tiltakene for gjennomgang av nettsikkerhet ikke vil ha en vesentlig negativ effekt på vår virksomhet, økonomiske tilstand, driftsresultater og fremtidsutsikter."

Fra mandag, "har vi ikke blitt informert av noen statlige myndigheter i Kina om noe krav om å sende inn for godkjenning for denne noteringen," sa selskapet.

Når det gjelder datasikkerhet, sa elbil-oppstarten at den har "kvalifisert seg for grad III av Kinas administrative tiltak for gradert beskyttelse av informasjonssikkerhet."

Grad tre er "anstendig høy standard" for de fleste kommersielle sektorer, sa Ziyang Fan, leder for digital handel ved World Economic Forum. Han påpekte at Beijing har spesifikke regler for bilkjøringsdata, som trådte i kraft 1. oktober.

Spørsmål om sikkerheten til Nios autopilotdatasystem vakte kontrovers i begynnelsen av august etter en fatal krasj.

Kinas verdipapirkommisjon og cybersikkerhetsregulator, Singapore-børsen og Han Kun Law Offices svarte ikke umiddelbart på CNBCs forespørsler om kommentarer om Nios regulatoriske risikoer.

Hong Kong-børsen sa at den ikke kommenterer enkeltselskaper eller saker.

Notering "ved introduksjon" er ikke en måte å unngå cybersikkerhetsgransking på, men er en raskere måte for et selskap å bli børsnotert hvis det ikke er like fokusert på å skaffe midler, sa Bruce Pang, leder for makro- og strategiforskning ved China Renaissance.

"Slettingsrisiko er en reell og fremvoksende risiko. Hver kinesisk [amerikansk depotbevis] bør evaluere, sikre og administrere den,» sa Pang, med henvisning til amerikanske aksjer i kinesiske selskaper. ADR-er er aksjer i utenlandske selskaper som handler på en amerikansk børs.

Didi sa i begynnelsen av desember at den planla å avnotere fra New York og forfølge en børsnotering i Hong Kong, men spesifiserte ingen dato.

"Vi begynte på en vei for å konvertere våre aksjer ut av amerikanske ADRs til Hong Kong," sa Brendan Ahern, USA-basert investeringssjef i KraneShares, i et telefonintervju tidlig i februar.

Han forventer at firmaet vil fremskynde konverteringene i år ettersom kinesiske selskaper i økende grad finner det vanskelig å oppfylle amerikanske revisjonskrav, i tillegg til å følge kinesisk lov. "Veien virker dessverre ganske angitt," sa Ahern.

I fjor sommer fullførte Li Auto og Xpeng, to andre amerikansk-noterte kinesiske elbilselskaper, Hong Kong «dobbelt primæroppføring». Det lar kvalifiserte fastlands-Kina-investorer handle aksjene gjennom et program som forbinder fastlands- og Hong Kong-markedet.

Ved fredagens lukking hadde Nios USA-noterte aksjer en markedsverdi på 33.31 milliarder dollar. Aksjen har steget 234.5 % fra den første børskursen i september 2018 på $6.26 per aksje.

Aksjen stupte til et lavpunkt på $1.19 i slutten av 2019, før en statsledet kapitalinnsprøytning tidlig i 2020 bidro til at aksjene steg med mer enn 1,100 % det året. Men aksjene falt med 35 % i 2021 og er ned med mer enn 30 % så langt i år.