(Bloomberg) — Et hastverk fra Kina for å signere nye langsiktige avtaler om flytende naturgass lover å gi nasjonen enda mer kontroll over det globale markedet i en tid da konkurransen om laster boomer.
Mest lest fra Bloomberg
Kinesiske selskaper forsegler de fleste LNG-kjøpsavtalene for enhver nasjon og blir i økende grad sektorens viktigste importformidler. De kinesiske kjøperne videreselger mange av lastene til høystbydende i Europa og Asia, og tar effektivt over en heftig del av forsyningen.
Bedrifter basert i Kina står for omtrent 15 % av alle kontrakter som vil begynne å levere LNG-forsyning til 2027, ifølge en analyse av BloombergNEF-data. Denne trenden er satt til å øke etter hvert som selskapene søker å låse inn mer langsiktige avtaler, som effektivt vil gi deres handelsmenn kontroll over drivstoffet i flere tiår.
Fra kobber til sjeldne jordarter, utvider Kina sin innflytelse over råvarer som er avgjørende for både nasjonens økonomi og verdens overgang bort fra de mest skitne fossile brenselene. Kina har blitt en av verdens beste LNG-importører nesten over natten, midt i et press fra Beijing for å sikre energisikkerhet.
Den asiatiske nasjonens posisjon i markedet kan være et tveegget sverd: Kina kan gi stabilitet i perioder med global knapphet, men det kan holde tilbake tilbud og drive opp prisene hvis behovene hjemme må dekkes.
"Kina utvikler seg fra å være et raskt voksende importmarked til å spille en mer fleksibel rolle med økt evne til å balansere det globale LNG-markedet," sa Shell Plc i sin årlige LNG-utsiktsrapport som ble utgitt forrige uke.
Kinas innflytelse var svært synlig i fjor under den globale energikrisen, da strenge Covid-politikker og høye spotpriser dempet nasjonens etterspørsel, noe som fikk landet til å omdirigere uønskede forsendelser til mer trengende regioner.
"Hvis ikke for den lavere kinesiske LNG-etterspørselen i 2022, ville det globale gassmarkedet - og Europas energisikkerhet - vært i en langt mer farlig tilstand," sa Saul Kavonic, en energianalytiker ved Credit Suisse Group AG.
Swing Leverandør
Landet anslås å ha videresolgt minst 5.5 millioner tonn LNG i fjor, ifølge ENN Energys månedlige forskningsrapport i januar. Det tilsvarer omtrent 6 % av det totale spotmarkedsvolumet, noe som gjør landet til en enorm svingleverandør.
Kina har signert flere kontrakter med amerikanske eksportprosjekter enn noen annen nasjon siden 2021, ifølge BloombergNEF-data, og Sinopec inngikk en av LNG-industriens største avtaler noensinne med Qatar i fjor. Flere avtaler er i horisonten, ettersom firmaer er i forhandlinger med eksportører i USA, og også låst i samtaler med Qatar, Oman, Malaysia og Brunei, ifølge folk med kunnskap om diskusjonene.
Kinas langsiktige kontraktsvolum vil sannsynligvis stige med 12 % i 2023 ettersom avtaler starter fra USA og Qatar, sa BNEF-analytikere i en rapport i januar. Intensiteten av årets energimangel kan igjen avhenge av hvor mye Kina bestemmer seg for å selge til det utenlandske markedet.
En nøkkelfaktor vil være omfanget av Kinas økonomiske oppgang. Markedet frykter at et sterkt oppsving vil stramme inn den globale LNG-forsyningen og føre til en ny økning i prisene, og det internasjonale energibyrået kaller nasjonen en av de "nøkkeleksogene risikoene" i år. Størrelsen på Kinas etterspørsel etter LNG er imidlertid uklar på grunn av sterke rørledningsleveranser og innenlandsk produksjon.
Handelskompetanse
Bare det siste tiåret har store importører av LNG også blitt selgere. Med fremveksten av fleksibel forsyning fra nye eksportører som USA og spredningen av smidige handelsbord, kan verktøy nå omdirigere forsendelser når etterspørselen er svak hjemme.
Japan, tradisjonelt verdens beste LNG-kjøper, har blitt en stor forhandler av drivstoffet. Men dets innflytelse er satt til å avta ettersom Kina sannsynligvis vil bli verdens største importør i år, midt i et press for å utvide sin handelsekspertise.
Statseide energimajorer inkludert PetroChina og Sinopec har satt opp handelsenheter fra London til Singapore. Det betyr at hvis en europeisk importør for eksempel ønsker å kjøpe en forsendelse fra USA, kan de i økende grad måtte gjøre det gjennom en kinesisk handelsskranke.
Mest lest fra Bloomberg Businessweek
© 2023 Bloomberg LP
Kilde: https://finance.yahoo.com/news/china-taking-control-lng-global-220000960.html