Kina utsteder første nasjonale tørkenødtemperaturer

Kina utstedte sin første tørkenød i år da brennende temperaturer tørker opp områder av Yangtze-elven og legger press på strømnettet mens landet kjemper mot den rekordstore hetebølgen.

Myndighetene utstedte det nasjonale gule varselet sent på torsdag etter at Kinas sentrale og sørlige provinser tålte uker med ekstrem varme, med temperaturer i dusinvis av byer som oversteg 40 grader Celsius eller 104 grader Fahrenheit.

Hetebølgen har forstyrret avlingsveksten, truet husdyr og fått noen industrier til å stenge ned for å spare strøm til hjemmene.

Kinas Sichuan-provins, som har 94 millioner mennesker, beordret denne uken alle fabrikker å stenge i seks dager i et forsøk på å lette strømmangelen i regionen. Nedstengningene kom etter at reservoarnivåene falt og etterspørselen etter klimaanlegg økte midt i varmen.

Nedbøren i Yangtse-elven har også gått ned med omtrent 45 % sammenlignet med gjennomsnittet de siste årene, ifølge data fra departementet for vannressurser. Så mange som 66 elver over 34 fylker i den sørvestlige regionen Chongqing har tørket ut, ifølge den statlige kringkasteren CCTV.

Distriktet Beibei i det sørvestlige Kina opplevde rekordhøye temperaturer på 45 grader Celsius, eller 113 Fahrenheit, torsdag, sa National Meteorological Center.

Kinesiske tjenestemenn avduket denne uken tiltak for å redusere virkningen av tørken, inkludert skyfrø for å få nedbør, 44 millioner dollar i katastrofehjelp for de hardest rammede samfunnene og nedleggelser av enkelte energiintensive sektorer.

Dan Wang, sjeføkonom i Hang Seng Bank China, sa til CNBCs "Squawk Box Asia” på torsdag at varmen kan ha betydelig innvirkning på Kinas økonomi. Wang sa at landets stål-, kjemiske- og gjødselindustri allerede opplever en nedgang i produksjonen.

"Det vil påvirke de store energiintensive industriene, og det vil ha en avsmittende effekt gjennom hele økonomien og til og med den globale forsyningskjeden," sa Wang.

I juli forårsaket ekstreme temperaturer direkte økonomiske tap på 2.73 milliarder yuan, eller 400 millioner dollar, som påvirket 5.5 millioner mennesker, ifølge data utgitt torsdag fra Kinas nøddepartement.

- CNBC Sumathi Bala bidro med rapportering