Kina konkurranseevne databrikke regningen passerer Senatet, går til huset

Senatet vedtok onsdag topartslovgivning som har som mål å hjelpe USA med å konkurrere med Kina ved å injisere titalls milliarder dollar i den innenlandske produksjonen av halvlederbrikker.

Regningen, kjent som CHIPS-pluss eller Chips og vitenskap Lov, vedtatt med 64-33 stemmer. Det vil nå gå til huset, hvor lovgivere håper å vedta det og sende det til Det hvite hus for president Joe Bidensin signatur før kongressen forlater byen i begynnelsen av august.

Representant for hus, Nancy Pelosi, D-Calif., sa at brikkeregningen "er en stor seier for amerikanske familier og den amerikanske økonomien" da den vedtok en sentral avstemning i Senatet tidligere i juli.

Pakken inkluderer mer enn 52 milliarder dollar for amerikanske selskaper som produserer databrikker, samt skattefradrag for å oppmuntre til investeringer i brikkeproduksjon. Det gir også finansiering for å stimulere innovasjon og utvikling av andre amerikanske teknologier.

Talsmenn sier at det er avgjørende for USAs økonomi og nasjonale sikkerhet å bygge flere brikker, som er stadig mer kritiske komponenter i daglige husholdningsartikler som forbrukerelektronikk og biler, ettersom teknologisk innovasjon gjør maskiner smartere.

Men brikkene har nylig vært mangelvare, etter plutselige endringer i forbrukernes etterspørsel relatert til Covid-19-pandemien. Og USAs andel av global brikkeproduksjon har falt bratt de siste tiårene, mens Kina og andre nasjoner har investert tungt i industrien.

USA lager også lite av de mest avanserte typene halvledere, som i stor grad produseres i Taiwan, episenteret for økende politiske spenninger med Kina.

Mye moderne krigføring drives av et stort utvalg av halvledere - hvert Javelin missil-utskytingssystem inneholder hundrevis, for eksempel – noe som førte til at amerikanske forsvarstjenestemenn bekymrer seg over nasjonens avhengighet av utenlandske produsenter for chipforsyningen.

Amerikas fortsatte avhengighet av oversjøiske halvledere er "helt farlig, og en forstyrrelse av brikkeforsyningen vår ville være katastrofal," sa nasjonal sikkerhetsrådgiver Jake Sullivan mandag under et møte med Biden.

"Jo lenger vi venter, desto farligere er forstyrrelsen," sa han.

Presidenten, under det møtet, ga også chipmangelen skylden for den skyhøye inflasjonen som har forfulgt presidentskapet hans. Mangel på sjetonger tilgjengelig for nybilproduksjon har vært knyttet til skyhøye priser på brukte biler, som presser inflasjonen høyere.

"Amerika oppfant halvlederen. Det er på tide å ta det med hjem," sa Biden da.

I en uttalelse etter onsdagens avstemning utpekte Biden CHIPS-plus som «en historisk regning som vil senke kostnadene og skape arbeidsplasser». Det vil også føre til "mer motstandsdyktige amerikanske forsyningskjeder, så vi er aldri så avhengige av fremmede land for de kritiske teknologiene vi trenger for amerikanske forbrukere og nasjonal sikkerhet," sa Biden.

CHIPS-pluss er en forminsket versjon av bredere lovgivning som lenge har holdt på i huset og senatet. Det større tiltaket kom truet av republikansk ledelse tidligere denne måneden. Den slankere regningen klarerte senatets 60-stemmer filibuster-terskel tirsdag, sette opp en sko-in endelig avstemning, som krever bare et simpelt flertall i 100-seters kammer.

Lovverket hadde møtt kritikk fra noen republikanere i Senatet, som Floridas Marco Rubio, som sa at det manglet "rekkverk" for å forhindre at noen av finansieringen havnet i Kinas hender. Andre kritikere har hevdet at USA må bruke mange milliarder mer for å ha en reell sjanse til å konkurrere med verdens ledende brikkeprodusenter.

Sen. Bernie Sanders, I-Vt., kommer også ut tidligere denne måneden mot en tidligere versjon av lovforslaget, og kalte det en "53 milliarder dollar blankosjekk til lønnsomme mikrochip- og halvlederselskaper."

"La oss bygge tilbake den amerikanske mikrobrikkeindustrien," sa Sanders før onsdagens avstemning, "men la oss gjøre det på en måte som gagner hele samfunnet vårt, ikke bare en håndfull velstående lønnsomme selskaper."

Men majoritetsleder i Senatet Chuck Schumer, DN.Y., hevdet onsdag morgen at lovgivningen vil markere «et vendepunkt for amerikansk ledelse i det 21. århundre».

"Ved å godkjenne en av de største investeringene i vitenskap, teknologi og produksjon på flere tiår ... sier vi at USAs beste år er ennå ikke kommet," sa Schumer i Senatet før den endelige avstemningen.