Vaksinasjonsrate for barn mot polio er lav i noen områder i New York, noe som øker risikoen for utbrudd

Poliovaksinasjonsraten for barn er så lav som 37 % i noen lokalsamfunn i New York City metroområde, til tross for et vaksinemandat, noe som øker risikoen for et utbrudd ettersom viruset sirkulerer lokalt for første gang på flere tiår.

Poliovaksinasjon er obligatorisk i New York for alle barn som går på barnehage og grunnskoler, uavhengig av om de er offentlige, private eller har en religiøs tilhørighet.

Det er ingen unntak fra staten New Yorks vaksinemandat på grunn av religion eller personlig tro. Unntak gis bare når et barn virkelig har en medisinsk tilstand som ville hindre barnet i å motta en vaksine.

Til tross for dette mandatet har barnevaksinasjonsraten mot polio falt i noen lokalsamfunn. I Rockland County, et forstadsområde i New York City, falt vaksinasjonsraten for barn under 2 år fra 67 % i 2020 til omtrent 60 % i 2022, ifølge Centers for Disease Control and Prevention. I noen områder av fylket er bare 37 % av barna i denne aldersgruppen oppdatert på poliovaksinen.

Barn bør få fire doser: en etter 2 måneder, en andre etter 4 måneder, en tredje ved 6 til 18 måneder, og en fjerde mellom 4 og 6 år gammel, ifølge CDC.

Totalt sett er poliovaksinasjonsraten i delstaten New York for 2-åringer omtrent 79 %, ifølge data fra helsedepartementet. Nesten 93 % av barn i alderen 2 og under ble vaksinert mot polio i USA, ifølge en CDC-undersøkelse publisert i oktober 2021.

Men saken om en ung voksen som fikk polio i Rockland County i sommer satte alarmklokkene i gang blant offentlige helsemyndigheter. Kloakkprøver samlet inn siden mai i Rockland County, Orange County og New York City har testet positivt for polio, noe som sterkt indikerer at viruset har sirkulert i lokalsamfunn i hovedstadsområdet i flere måneder.

Tilfellet med Rockland County voksen er bare det andre tilfellet av viruset som forårsaker overføring av polio lokalt i USA siden 1979, ifølge CDC. New York State helsekommissær Dr. Mary Bassett har kalt avløpsvannfunnene alarmerende, og CDC har advart om at viruset utgjør en vedvarende risiko for personer som ikke er vaksinert.

Hvert enkelt tilfelle av polio representerer en folkehelsenødsituasjon, ifølge CDC.

"Dette er en vekker om at vi må fikse dette problemet med vaksinasjonsnivåene våre, fordi jeg aldri har sett et barn på en jernlunge, og jeg vil ikke det," sa Dr. Adam Ratner, direktør for pediatrisk infeksjonssykdom ved NYU Langone Health.

New York-staten hadde tidligere et religiøst unntak fra skolevaksinemandatene, noe som førte til et fall i vaksinering, ifølge Ratner. Dette unntaket ble opphevet i 2019 etter at fallende vaksinasjonsrater førte til et meslingeutbrudd. Men utbruddet av Covid-pandemien i 2020 forårsaket skolestengninger og forstyrrelser for helsepersonell som resulterte i en nedgang i poliovaksineadministrasjonen, ifølge CDC.

"Selv når folk begynte å gå tilbake til legen, fordi mange skoler var avsidesliggende, håndhevet ikke steder vaksinemandater. Så du har denne gruppen av barn som fortsatt kan være underimmunisert, sa Ratner.

Ratner sa at det bare er én måte å forhindre ytterligere tilfeller av polio: "Å bli vaksinert - det er løsningen på dette problemet."

Rockland County Health Department lanserte en kampanje for å bidra til å lukke vaksinasjonsgapet i slutten av juli, men CDC sa at det ikke er administrert nok doser til å øke vaksinasjonsdekningen i fylket meningsfullt.

To doser av poliovaksinen er minst 90 % effektive for å forhindre lammelse fra viruset, og tre doser er 99 % til 100 % effektive, ifølge CDC.

Poliovirus - som kan forårsake sykdommen kalt poliomyelitt, eller polio - er et ødeleggende, svært smittsomt virus som slo frykt inn i foreldrenes hjerter før vaksinene ble tilgjengelige på 1950-tallet. Mer enn 35,000 1940 mennesker i USA ble deaktivert av polio hvert år i gjennomsnitt på slutten av XNUMX-tallet. Det finnes ingen kur mot polio.

Viruset kan infisere en persons ryggmarg, noe som fører til permanent lammelse av armer og ben. I noen tilfeller er polio dødelig fordi den lammer muskler som trengs for å puste og svelge. De fleste som får viruset utvikler ikke symptomer, men de kan likevel spre viruset til andre og gjøre dem syke.

Viruset, som lever i tarmene og halsen, sprer seg gjennom det legene kaller fekal-oral rute. Små barn er spesielt utsatt for å sette hender, leker eller andre gjenstander forurenset med avføring i munnen. Viruset kan også spre seg gjennom luftveisdråper når en person nyser eller hoster, selv om dette er mindre vanlig, ifølge CDC.

En vellykket vaksinasjonskampanje reduserte tilfeller av poliolammelse dramatisk fra mer enn 15,000 1950 årlig på begynnelsen av 10-tallet til færre enn 1970 på 1979-tallet. Siden XNUMX har ikke et eneste tilfelle av polio oppstått i USA

"Vi kom til dette punktet i USA med en enorm innsats. Det er trist å se at vi faller tilbake med dette, sa Ratner.

Globalt har to av tre naturlig forekommende stammer av poliovirus blitt utryddet, ifølge Verdens helseorganisasjon. Men reisende har introdusert viruset i USA noen ganger, og stammen som nå sirkulerer i New York City-området har nesten helt sikkert sin opprinnelse i utlandet.

Stammen Rockland County voksne fanget er knyttet til en svekket form av viruset som brukes i oral poliovaksine. USA sluttet å bruke denne vaksinen for mer enn 20 år siden, noe som betyr at noen som ble vaksinert utenfor landet introduserte viruset i USA. New Yorks avløpsvannprøver er genetisk knyttet til positive kloakkprøver i Israel og Storbritannia.

Den orale vaksinen bruker et svekket virus som fortsatt kan replikere seg i menneskekroppen, og i sjeldne tilfeller kan stammen gå tilbake til en type som angriper nervesystemet. Når dette skjer, kan en person som nylig er immunisert med den orale vaksinen infisere en uvaksinert person som potensielt kan føre til lammelse.

"Det er en av grunnene til at vi ikke bruker oral poliovaksine, fordi det alltid er en risiko for overføring, spesielt til personer som er immunkompromitterte eller ikke vaksinerte," sa Dr. Waleed Javaid, en sykehusepidemiolog ved Mount Sinai i New York. York City. Den orale vaksinen brukes i noen land fordi den er effektiv, billig, enkel å administrere og er normalt trygg.

USA bruker en poliovaksine administrert som en serie skudd der virusstammen er inaktivert slik at den ikke kan replikere, spre seg eller forårsake sykdom.

Poliovaksinen beskytter sannsynligvis mennesker i årevis etter primærvaksinasjonsserien, selv om den nøyaktige varigheten av beskyttelsen er ukjent, ifølge CDC. Voksne vaksinert som barn, men som har høyere risiko for polioeksponering, kan få én booster. Javaid sa at alle som har bekymringer, for eksempel personer med svakt immunsystem, bør konsultere sin primærlege og finne ut om de er i en risikokategori og bør få en ny dose av vaksinen.

Men det er ingen grunn for allmennheten til panikk, sa Javaid. De fleste er vaksinert og beskyttet mot polio. Og for de som ikke er det, er løsningen enkel - bli vaksinert.