Chicago Bulls har arbeid å gjøre i tillegg til å signere Zach LaVine på nytt i 2022 NBA Free Agency

2022 NBA free agency begynner offisielt på torsdag, men det har allerede vært stort fyrverkeri i uken før det. New York Knicks manøvrerte seg i posisjon for å stjele Jalen Brunson vekk fra Dallas Mavericks, mens Atlanta Hawks gjorde en storbytte for San Antonio Spurs All-Star Dejounte Murray. Washington Wizards og Denver Nuggets byttet ut to spillere hver. James Harden er satt til å ta mindre penger med Philadelphia 76ers for å hjelpe dem å legge til PJ Tucker og kanskje mer. Det var også hele Kyrie Irving-sagaen, med Irving som til slutt bestemte seg for å bruke spilleropsjonen for 2022-23.

Alt dette er verdt å merke seg for Chicago Bulls når de går inn i free agency-perioden. Etter endelig å ha returnert til sluttspillet for første gang siden 2017, er Bulls ute etter å ikke bare opprettholde sin posisjon i Eastern Conference, men ta et skritt fremover.

Den største prioriteringen er selvfølgelig å signere Zach LaVine på nytt. Men det er annet arbeid som må gjøres for å forbedre listen, spesielt når det gjelder størrelse og skyting, ettersom rivaler gjør bevegelser rundt dem. Chicago er beregnet til å ha et unntak på mellomnivå å jobbe med (nesten $10.5 millioner for 2022-23), og det er også et handelsunntak på $5 millioner fra Daniel Theis sign-and-trade forrige offseason. Det er satt til å utløpe 7. juli.

La oss se på noen av de viktigste tingene du bør se ettersom gratis byrå er i gang.

Zach LaVine

Bulls' selvtillit har aldri sviktet når det kommer til å signere LaVine på nytt. Mens det var rumbling om mulig misnøye med at DeMar DeRozan tok rampelyset, så det ut til at støyen kom fra eksterne parter i håp om å lokke LaVine vekk fra Chicago.

Sikker nok, rapporterte for to uker siden foreslo at LaVine ville signere på nytt, og alle tegn fortsetter å peke på at dette skjer. ESPNs Adrian Wojnarowski rapporterte tidligere denne uken at LaVine og Bulls forventes å ha en maks avtalerett når free agency begynner på torsdag.

Det er fortsatt uklart hvordan den endelige avtalen vil se ut, men LaVine er kvalifisert for en femårsavtale som nå er verdt opp til drøyt 215 millioner dollar fordi anslaget på 122 millioner dollar er nå $ 123.6 millioner. Denne økningen i lønnsgrensen øker også luksusskattegrensen til over 150 millioner dollar og den harde taksten til nesten 157 millioner dollar, noe som vil være noe å overvåke for Chicago. Bulls er notorisk uvillige til å betale skatten, men de kan være i posisjon til å gjøre det avhengig av hva de gjør og burde være villige til å gjøre det.

Rudy Gobert

Selv om Rudy Gobert ikke er en gratis agent, er dette fortsatt en viktig situasjon å overvåke mens offseason fortsetter. Det var nylig buzz om at Bulls ble ansett som en favoritt for Utah Jazz-stjernen, men det stilnet litt ... bare for Matt Moore fra Action Network for å si denne uken at de "bør være oddsfavoritten for laget Gobert er på neste sesong, til og med Jazz inkludert."

Danny Ainge vil garantert gjøre et hardt kjøp i disse handelssamtalene, og dette kan til slutt komme ned på hvorvidt Chicago er villig til å inkludere Patrick Williams eller ikke. Det ser ut til at det ikke har vært tilfelle så langt, men Moore sier at noen NBA-sjefer "spekulerer" at han til slutt vil bli satt på bordet sammen med Nikola Vucevic og andre brikker.

Det er rimelig å lure på om Bulls burde gjøre et alt-in-trekk for en spiller som Gobert som nettopp fylte 30 og har reelle begrensninger. Imidlertid, han is en tre ganger vinner av årets forsvarsspiller og ville utvilsomt gjort Chicago til et bedre lag.

Andre alternativer for store mann

Det ser ut til at Deandre Ayton skal et sted i en sign-and-trade, så Bulls kan prøve å gå den veien med Phoenix Suns i stedet for å prøve å finne en storsuksesshandel for Gobert. Det har imidlertid ikke vært mye støy rundt den muligheten, og det er noen vanskelige cap-maskiner å håndtere.

Moore nevnte interesse for en John Collins-handel, men det er uklart hvor ekte det kan være. Jakob Poeltl var et rapportert handelsmål foran siste frist og kan være et alternativ igjen nå som det ser ut som Spurs tanker. Myles Turner er konstant i handelsrykter, men har ikke blitt behandlet ennå.

Ser på mulige trekk ved å bruke unntaket på mellomnivå, Bleacher Reports Jake Fischer lenket Chicago til Isaiah Hartenstein og Mo Bamba, selv om han også sa at frontkontoret kanskje ikke bruker hele mellomnivået på bare én spiller. Hartenstein ser ut til å være tilgjengelig fordi Los Angeles Clippers ikke kan tilby ham mye i free agency, mens Bamba ikke fikk et kvalifiserende tilbud fra Orlando Magic og er nå satt til å være en ubegrenset gratis agent. Interessant nok, sier Marc Stein the Magic er en "ledende frier" for Hartenstein, selv om den store mannen er også interessert i å signere på nytt med LA.

Mitchell Robinson var en gang knyttet til Bulls, men det ser ut som han er på vei tilbake til New York. Andre navn der ute inkluderer Chris Boucher, Thomas Bryant, DeMarcus Cousins, Hassan Whiteside, Bismack Biyombo, JaVale McGee og Mike Muscala, som nettopp fikk avslag på lagalternativet av Oklahoma City Thunder. Tidligere Bulls som Bobby Portis og Thaddeus Young forventes å returnere til sine nåværende lag.

Til syvende og sist, selv om Bulls ikke gjør noe stort for et startsenter for å erstatte Vucevic, må de i det minste skaffe seg en bedre backup etter at Tony Bradley og Tristan Thompson mislyktes forrige sesong.

Coby White og skyting

Mens Bulls trenger mer skyting på listen, fortsetter Coby Whites navn å komme opp i handelsrykter. White kan til tider være en mikrobølgescorer og farlig 3-poengsskytter, men hans inkonsekvens og generelle mangel på allsidighet har hindret ham i NBA.

Chicago gjør ikke det ha å bytte White ettersom han blir forlengelseskvalifisert denne sommeren, men det er smart å se på å bruke ham til å prøve å finne en bedre spiller, enten det er en skytespiller eller en av de nevnte store mann-alternativene. Bulls kan prøve å pakke ham og plukket de eier fra Portland Trail Blazers for en oppgradering. I tillegg til alle spillerne som allerede er navngitt, er Kyle Kuzma et spennende alternativ gitt trollmennenes fremre logjam. Rui Hachimura er en annen og kan koste mindre.

Når det gjelder gratis agenter, Rob Schaefer fra NBC Sports Chicago lister Gary Harris, TJ Warren, Joe Ingles og tidligere Bull Otto Porter Jr. som potensielle mål for å hjelpe til med skyting. Patty Mills takket nettopp nei til spillervalget med Brooklyn Nets. Bryn Forbes er en karriere med 41.3 % 3-poengsskytter. Danilo Gallinari kan være et alternativ forutsatt at han blir kjøpt ut av Spurs etter Murray-handelen.

Eller hva med at Bulls vender seg til Los Angeles Lakers og ser på Malik Monk eller til og med Carmelo Anthony? Monk ser ut til å være en sannsynlig innsats for å returnere til Lakers, men aldri si aldri. Melo kan fortsatt få bøtter i en fart.

Apropos Lakers, Dan Woike fra Los Angeles Times oppført Hvit som mulig mål. Talen Horton-Tucker ville imidlertid ikke vært en ideell retur, fordi han er en forferdelig skytespiller utenfor.

Chicago ser sikkert på andre alternativer også (potensielt også i Europa), både når det gjelder skyttere og hjelp i frontbaneavdelingen. Arturas Karnisovas og Co. bør kaste et bredt nett ettersom de ser ut til å fylle ut vaktlisten.

Andre notater

Tony Bradley har allerede utøvd spilleropsjonen sin verdt litt over 2 millioner dollar. Bulls kan se etter å bytte ham for å åpne opp en plass på vaktlisten, men han er ikke den verste dypbenken. Ayo Dosunmu, Javonte Green og Marko Simonovic er de andre spillerne med billige avtaler for 2022-23.

Troy Brown Jr. mottok ikke et kvalifiserende tilbud og vil være en ubegrenset gratis agent i motsetning til en begrenset gratis agent. Brown kommer sannsynligvis ikke tilbake. Derrick Jones Jr. og Matt Thomas er også sannsynligvis borte.

Toveisspilleren Malcolm Hill fikk et kvalifiserende tilbud.