Chelseas pengebruk i januar er en gambling på 200 millioner dollar på spillernes potensial

Januar kan være tiden for gode kjøp, men ikke vest i London.

Chelsea Football Club har brukt mer penger dette overgangsvinduet i januar enn alle klubbene i La Liga, Serie A, Bundesliga og Ligue 1 til sammen. Chelsea har brukt omtrent 180 millioner dollar ifølge Transfermarkt, og enda mer utgifter er sannsynlig.

Det som er overraskende er ikke beløpet Chelsea har brukt, men hvem de har brukt det på.

Siden Todd Boehly kjøpte Chelsea av den sanksjonerte oligarken Roman Abramovich i mai i fjor, har han brukt nesten en halv milliard dollar på nye spillere.

Klubbenes form har falt denne sesongen, til et punkt hvor det ser nesten umulig ut å nå Champions League. Men til tross for dette er de fleste ankomster i januar ikke det som kalles "panikksigneringer".

Den eneste signeringen som sannsynligvis ville ha blitt signert for å ha en umiddelbar innvirkning er Joao Felix, som ble med på lån fra Atletico Madrid for et rapportert lånegebyr på rundt 11 millioner dollar. Den avgiften virker ekstraordinær, men hvis den beregnes over fem sesonger, er den fortsatt mindre enn det Atletico kjøpte ham for.

Felix gjorde en umiddelbar innvirkning på sin debut og var den beste Chelsea-spilleren på banen før han ble utvist med en vill takling som vil koste Chelsea mer enn $1.5 millioner bare fra hans utestengelse i tre kamper.

Chelseas andre signeringer har tydeligvis ikke blitt kjøpt for det de har gjort i karrieren så langt. Klubbens dyreste kjøp, den ukrainske kantspilleren Mykhalyo Mudryk, hvis honorar kan toppe 100 millioner dollar hvis han når sitt potensial, har spilt bare 65 profesjonelle kamper på klubbnivå, hovedsakelig i en ukrainsk liga svekket av at utenlandske stjerner forlater det.

21 år gammel fransk forsvarsspiller Benoit Badiashile har tre sesonger med erfaring med Monaco. Men Noni Madueke har bare litt over 2,000 minutter med Eredivisie-erfaring hos PSV Eindhoven. Brasilianske Andrey Santos og Elfenbenskysten-spissen David Datro Fofana har også mindre enn en sesongs verdi av minutter med fotball på seniornivå i relativt svake ligaer.

Gjennomsnittsalderen på disse signeringene er omtrent 20 år gammel, og selv om Mudryk, Badeshile og Madueke kan gjøre seg til faste denne sesongen, har alle disse spillerne blitt kjøpt med fremtiden i tankene.

Chelsea før Boehlys ankomst brukte vanligvis bare på unge spillere hvis de allerede hadde bevist seg i utlandet som Kai Havertz, som allerede var en av Bundesligas fremstående spillere før han flyttet til Stamford Bridge.

Boehlys tilnærming har imidlertid vært annerledes, som ble sett av forrige sommers signering av Carney Chukwuemeka fra Aston Villa for opptil 25 millioner dollar. Chukwuemeka har fortsatt mindre enn 500 minutter med Premier League-fotball under beltet.

Denne endringen i pengebruk forklarer delvis hvorfor Chelsea har råd til å bruke så mye penger denne sesongen uten å bryte med regler for økonomisk fair play. Mudryks honorar er fordelt på en ekstremt lang kontrakt, syv og et halvt år med opsjon på ett år til, og ukraineren har relativt lave lønninger, rundt $120,000 XNUMX i uken, noe som betyr at de totale kostnadene hans for Chelsea per år ikke er for høye. De andre signeringene er også på lange kontrakter med Badiashile på en syv og et halvt års avtale.

Chelseas tidligere utgifter de siste sesongene har delvis blitt oppveid av salg av tidligere ungdomslagsspillere som Tammy Abraham til Roma eller Fikayo Tomori til AC Milan, noe som gir dem litt mer spillerom når det kommer til FFP-regler.

Disse utgiftene kan også være en advarsel fra Boehly til andre klubber og deres potensielle kjøpere. Med spekulasjoner om at Liverpool og Manchester United kan være ute for salg, har Boehlys utgifter effektivt hevet inngangsbarrieren, og sa til de potensielle kjøperne at de vil måtte bruke hundrevis av millioner når de har kjøpt disse klubbene hvis de ønsker å nå toppen av engelsk fotball.

Ved å kjøpe opp alle de beste unge prospektene, gjør Chelsea det også vanskeligere for sine rivaler å styrke troppene sine noen år senere.

Men selv om Chelseas nye signeringer denne vinteren har potensiale, har de også veldig lite erfaring, så sjansene for at noen av disse spillerne viser seg å bli en flopp er ganske høye. De trenger ikke alle signeringene i januar for å bli spillere i verdensklasse, men de gambler fortsatt mer enn hundre millioner dollar på deres evne til å bedømme en spillers potensial basert på svært få minutter.

Hvis det mislykkes, kan det være vanskelig å flytte disse spillerne på lange kontrakter, som da kan være en vekt rundt halsen på Chelsea i årene som kommer. Men hvis det fungerer, kan det føre Chelsea til toppen av engelsk fotball.