Champoux vingård i Washington's Horse Heaven Hills AVA

Paul Golitzin er president og direktør for vinproduksjon for Washington State Quilceda Creek, produsent av noen av verdens mest skattede Cabernet Sauvignon. I fjor høst kunngjorde Golitzin at vingården hans kjøpte ytterligere 22 dekar Champoux (uttales "shampoo") Vineyard i Horse Haven Hills AVA i Columbia Valley. Denne 187 mål store vingården regnes for å være en av vestkystens "grand cru"-steder, og Quilceda Creek har vært en av Washingtons vingårder siden 1978. Vinene fra denne vingården og denne produsenten representerer fortreffelighet innen nordamerikansk vinproduksjon.

En Washington Heritage Vineyard

Champoux Vineyard ble opprinnelig plantet av Don og Linda Mercer på begynnelsen av 1970-tallet, pioner druedyrkere i Horse Haven Hills. Etablert i 2005, er dette en av Washington State sine varmere betegnelser, hjem til rundt en fjerdedel av statens plantinger. I 1997 tok Paul og Judy Champoux og en liten gruppe vingårder eierskap til vingården. Paul Champoux administrerte vingården fra 1989 til 2014. Den eies nå eksklusivt av vingårdsmedlemmer, Quilceda Creek, Woodward Canyon, Andrew Will og Powers.

"Champoux Vineyard er virkelig et av de mest spesielle vingårdsområdene i ikke bare Washington, men i verden," sier Golitzin. Han mener at Champoux er "på nivå" med To-Kalon Vineyard, en av Napa Valleys skatter. "Jeg tror absolutt at denne vingården er en amerikansk Grand Cru-side, siden den har en lang historie med å konsekvent produsere unike og minneverdige viner."

Stamtavlen leveres i termer som vinentusiaster forstår – høye poengsummer. 2002 Quilceda Creek Columbia Valley Cabernet Sauvignon var den første amerikanske vinen utenfor California som fikk 100 poeng fra Robert Parkers vinadvokat. Det kraftige refrenget fortsetter ettersom viner hentet fra Champoux Vineyard har fått ytterligere seks 100-poengscore fra prestisjetunge publikasjoner som f.eks. Vinadvokat og Decanter. "Det er en gnist til denne vingården som ikke bare er anerkjent av oss i vingården, men som også er anerkjent av topp vinkjennere over hele verden, som vist av poengsummen vår og vår ekstremt lojale e-postliste," sier Golitzin.

300 dager med sol per år, hvor temperaturene kan svinge fra 100 til 60 grader Fahrenheit under intense varme dager i vekstsesongen, produserer "tykkhudet, lavt fruktkjøtt Cabernet Sauvignon-druer" ifølge Golitzin. "Med dette temperaturskiftet blir eplesyrene i druene bevart og gir friskhet og balanse til vinene under gjæringen."

Nøyaktig intensjon og presisjon

Golitzin krediterer "omhyggelig intensjon og presisjon" i vingården, spesielt rundt en nylig en 22-acre manuell gjenplanting som balanserer Champoux med spesifikke kloner av både Cabernet Sauvignon og Cabernet Franc som han kaller en "perfekt match" for det tørre og vindfulle. forholdene til Horse Haven Hills, og leverer en konstant bris fra Columbia River Gorge.

Sandholdig leirjord i det halvørkenklimaet, sier Golitzin, lar Quilceda Creek-teamet gjøre bevegelser i vingården som "høster dyrebare belønninger" - et dryppvanningssystem brukes til å gi strenge mengder vann så vel som næringsstoffer. "Hver dråpe vann vi vanner med inneholder 60 til 200 milliarder bakteriestammer som vår vingårdssjef Dan Nickolaus har valgt ut for å styrke vinstokkene," sier Golitzin. Teamet bruker også en kompostblanding rik på mikrober som fungerer som et "probiotisk og prebiotisk" for vinstokkene. I tillegg er sandjorda en av de få typene i verden som beskytter mot phylloxera. "Dette er uten tvil en av de beste nettstedene i Washington," sier Golitzin.