CFTC-leder Behnam går på fin linje under kongressens første FTX-høring

Etter at kryptobørs-behemoth FTX imploderte i løpet av få dager, gikk lederen av Commodities Futures Trading Commission på en fin linje med å fortsette sin oppfordring om den samme lovgivningen Sam Bankman-Fried lobbet for som et middel for å forhindre fremtidige feil. 

"Vi manglet myndighet til å regulere det digitale råvaremarkedet omfattende," sa Behnam. "For å forhindre at dette skjer igjen, må vi gis passende myndighet av kongressen."

CFTC-leder Rostin Behnam dukket opp som det eneste vitne ved den første senathøringen om FTX-katastrofen, og satt i søkelyset for å fortsette å lobbye for lovgivningen han har presset på etter kollapsen og smitten den har sendt gjennom den digitale aktivaindustrien. 

FTX søkte CFTC i fjor for å tjene som en derivatclearingsorganisasjon samtidig som den tillot handel med direkte marginer. Firmaet trukket sin søknad forrige måned. Behnam sa at han møtte FTX-tjenestemenn 10 ganger for å diskutere søknaden og var personlig involvert i prosessen på grunn av følsomheten til saken. 

«Det er veldig viktig å forstå at ved lov, ved lov, måtte vi adressere og svare på søknaden. Vi hadde ikke fleksibilitet til å sette den på siden av skrivebordet eller se bort fra den. Vi måtte svare på det, sa Behnam. 

Senator Michael Bennet, D-Colo., presset Behnam om hvorfor Bankman-Fried og hans selskap aggressivt lobbet for Stabenow-Boozman-regningen.

Firmaet ville sannsynligvis ikke ha overholdt lovgivningen hvis den ble lov, ifølge konkursdokumenter og Bankman-Frieds egne innrømmelser om hvordan han drev FTX.

"Det som har gitt meg en pause er bare å tenke på hvorfor FTX ville ha lobbet så hardt for en regning som den aldri kunne overholde," sa Bennet.

Behnam svarte at han har lurt på det samme.

"Jeg kan ikke snakke med hva Mr. Bankman-Fried eller noen på FTX tenkte," sa Behnam. "De ville ha vært så langt ute av samsvar at det bare ikke ville vært mulig."

Holder krypto nært 

Behnam hevdet at digitale eiendeler vil eksistere selv om den amerikanske regjeringen skulle bestemme seg for å presse hele industrien offshore. 

"Jeg tror ikke vi kan regulere dette ut av eksistens," sa han. "Selv om vi prøver å regulere det [til] utenfor dette landets grenser, vil det fortsatt eksistere andre steder, og den risikoen vil uunngåelig komme tilbake til oss gjennom detaljhandel eller institusjonelle [investorer]."

Flere kryptofirmaer kan flytte til USA hvis beslutningstakere etablerer et føderalt rammeverk rundt markedet, hevdet Behnam, med mer struktur rundt hele bransjen, inkludert håndheving av reviderte finansielle avsløringer som vil bidra til å beskytte mot blanding av kundemidler med proprietære. . 

Det er et kjerneargument til fordel for lovgivningen fra de høyeste medlemmene av Senatets landbrukskomité som Behnam dukket opp for torsdag. Sen. Debbie Stabenow, D-Mich., og den rangerende republikanske senatoren John Boozman fra Arkansas, medforfattere av lovgivningen Behnam ønsker, har lovet å gå videre med lovforslaget. 

"I beste fall avdekket disse hendelsene en alarmerende mangel på internkontroll og alvorlige styringsfeil. I verste fall løy Sam Bankman-Fried og hans indre krets for og stjal fra over 1 million kunder, sa Stabenow.

Boozman gjentok følelsen. 

"Jeg er fortsatt forpliktet til å fremme en endelig versjon av lovforslaget som vil tillate etableringen av sikkerhetstiltak markedet sårt trenger," sa Arkansas Republican.

Fylle hullene

Behnam uttalte seg også positivt om lovverket, som tilhengere av desentralisert finans er imot.

Uten ny autoritet for CFTC, gjentok Behnam et poeng han har understreket tidligere, og sa "det vil fortsatt være hull i et føderalt regelverk." Han pekte på spørsmål om interessekonflikter hos FTX, sammen med påstander om sammenblanding av kundemidler, manglende journalføring og mangel på risikokontroll. 

"DCCPA adresserer disse problemene og ville ha forbudt disse handlingene fra å skje på FTX," sa Behnam. 

CFTC-sjefen presset også tilbake på oppfatningen om at byrået hans er mildere enn Securities and Exchange Commission, og understreket at han vil fortsette å jobbe med SEC hvis lovgivningen blir lov. Et utkast til lovforslaget innhentet av The Block, før FTXs kollaps, ville beholde SEC som myndighet over hvorvidt digitale eiendeler ville bli bestemt til å være verdipapirer eller råvarer - med bare sistnevnte som faller inn under CFTC-jurisdiksjonen.

SEC-leder Gary Gensler har sagt at de fleste digitale eiendeler, potensielt inkludert eter, faller inn under definisjonen av et verdipapir, samtidig som det antyder at DCCPA kan komplisere byråets håndhevingsrolle. 

"Hvis enkeltpersoner tok en hardere titt på rekorden vår," sa Behnam. "De ville forstå at vi er det fjerneste fra en lett-touch-regulator. Vi er en av de sterkeste og mest respekterte regulatorene i verden.»

"Vi må bringe disse prinsippene inn i dette markedet for å beskytte kundene," la Behnam til. 

CFTC-lederen bemerket at byrået hans koordinerer med SEC om en etterforskning av FTX. 

OPPDATERING: Historien er oppdatert med spørsmål og svar mellom Bennet og Behnam. 

© 2022 The Block Crypto, Inc. Alle rettigheter reservert. Denne artikkelen er kun ment for informasjonsformål. Det blir ikke tilbudt eller ment å brukes som juridiske, skatte-, investerings-, økonomiske eller andre råd.