CDC-rådgivere anbefaler Covid-vaksiner for barn helt ned til 6 måneder

Centers for Disease Control and Preventions uavhengige vaksineeksperter støttet lørdag Pfizers og Modernas Covid-19-skudd for barn helt ned til 6 måneder.

CDC-komiteen stemte enstemmig for å anbefale skuddene for bruk hos spedbarn gjennom førskolebarn etter to dager med møter som var åpne for publikum. CDC-direktør Dr. Rochelle Walensky forventes å skrive under på komiteens anbefaling denne helgen, som vil tillate apotek og legekontor å begynne å administrere skuddene.

Det hvite hus forventer at vaksinasjoner for barn under 5 år starter tirsdag, etter den føderale høytiden i juni. Tilgjengeligheten av avtaler kan være begrenset i starten, men alle foreldre som ønsker å få barnet sitt vaksinert bør kunne gjøre det i løpet av de neste ukene, ifølge Dr. Ashish Jha, som fører tilsyn med Biden-administrasjonens Covid-respons.

Nesten alle i USA er nå kvalifisert for Covid-vaksinasjon mindre enn to år etter at de første skuddene ble godkjent for eldre i desember 2020.

"Jeg er helt sikker på at vaksiner bør anbefales," sa Dr. Grace Lee, leder av CDC-komiteen. «Vi kan helt klart forhindre sykehusinnleggelser og dødsfall. Og jeg tror vi har potensialet til å forhindre langsiktige komplikasjoner av infeksjoner som vi ennå ikke forstår."

Selv om Covid normalt er mindre alvorlig hos barn enn voksne, kan viruset være livstruende for noen barn. Covid er den femte ledende dødsårsaken for barn i alderen 1 til 4 år, i henhold til CDC-data. Mer enn 200 barn i alderen 6 måneder til 4 år har dødd av Covid siden januar 2020.

Mer enn 2 millioner barn i denne aldersgruppen har blitt smittet med Covid under pandemien, og mer enn 20,000 XNUMX har blitt innlagt på sykehus, ifølge CDC-data.

Sykehusinnleggelser av barn under 5 år med Covid økte under vinterens omicron-bølge, og nådde det høyeste nivået av pandemien for denne aldersgruppen. Det overveldende flertallet av dem, 86 %, ble innlagt først og fremst på grunn av virkningen av Covid på helsen deres, i henhold til CDC-data. De ble med andre ord ikke fanget opp i dataene fordi de testet positivt for viruset etter innleggelse av en annen helseårsak.

Mer enn 50 % av barn under 5 år som ble innlagt på sykehus hadde ingen underliggende medisinske tilstander, ifølge CDC-data. Nesten en fjerdedel av barna innlagt på sykehus i denne aldersgruppen havnet på intensivavdelingen.

Nesten 2,000 barn under 5 år utviklet multisystem inflammatorisk syndrom, eller MIS-C, etter Covid-infeksjon. MIS-C er en tilstand der flere organsystemer – hjerte, lunger, nyrer, hjerne, hud, øyne eller fordøyelsesorganer – blir betent. Ni barn under 5 år har dødd av MIS-C.

"Disse veldig klare dataene desimerer bare myten om at denne infeksjonen ikke er livstruende i denne aldersgruppen," sa Dr. Sarah Long, et utvalgsmedlem og barnelege ved St. Christopher's Hospital for Children i Philadelphia.

Pfizers vaksine gis i tre doser til barn fra 6 måneder til 4 år. Sprøytene doseres med 3 mikrogram, en tidel av nivået av det voksne får. Tre skudd var omtrent 75 % effektive for å forhindre mild sykdom fra omicron hos 6 måneder til 2-åringer og 82 % effektive hos 2- til 4-åringer.

Dataene om vaksinens effektivitet er imidlertid foreløpige og upresise fordi de er basert på en liten populasjon på 10 barn, med estimater som varierer fra 14 % til 96 % beskyttelse mot omicron. Dr. Bill Gruber, leder for Pfizers vaksineforskning, sa at antistoffresponsen observert hos barn etter dose tre, som var høyere enn personer i alderen 16 til 25 år som fikk to sprøyter, burde gi trygghet om at vaksinen er effektiv.

"I interessen for en slags full åpenhet for foreldrene, er det for meg på sin plass å erkjenne usikkerheten rundt det," sa komitémedlem Dr. Matthew Daley om estimatet for vaksinens effektivitet.

Det er avgjørende at foreldre som velger Pfizer sørger for at barna deres får det tredje skuddet for å få beskyttelse mot viruset. To doser var bare omtrent 14 % effektive for å forhindre infeksjon for barn under 2 år, og 33 % effektive for de i alderen 2 til 4.

"Jeg vil ikke at foreldre skal få inntrykk av at to doser er på en måte bra nok," sa Daley, en barnelege som undersøker vaksinesikkerhet.

Modernas vaksine gis i to doser til barn fra 6 måneder til 5 år. Sprøytene doseres med 25 mikrogram, en fjerdedel av nivået som voksne får.

Modernas vaksine var omtrent 51 % effektiv for å forhindre mild sykdom fra omicron for barn 6 måneder til 2 år, og omtrent 37 % effektiv for barn i alderen 2 til 5 år. Imidlertid forventer selskapet at vaksinen vil gi sterk beskyttelse mot alvorlig sykdom fordi barna hadde høyere antistoffnivåer enn voksne som fikk to doser.

Moderna studerer en boosterdose som er rettet mot omicron for barn i denne aldersgruppen med data som forventes om skuddets sikkerhet og immunrespons forventet til høsten, ifølge Dr. Rituparna Das, som leder Modernas Covid-vaksineutvikling.

De vanligste bivirkningene fra vaksinene var smerter på injeksjonsstedet, irritabilitet og gråt, tap av matlyst og søvnighet, ifølge FDA. Få barn som fikk enten skudd utviklet feber høyere enn 102 grader Fahrenheit, og det var ingen tilfeller av myokarditt, en type hjertebetennelse, i Pfizers eller Modernas forsøk.