Carlos Alcaraz blir førstemann til å slå Novak Djokovic, Rafael Nadal i samme Clay Court-arrangement

Carlos Alcaraz har blitt omtalt som fremtiden for tennis for menn.

Men fremtiden kan allerede være her.

En dag etter slo av den 21-dobbelte Grand Slam-mesteren Rafael Nadal i kvartfinalen i Madrid tok den 19 år gamle spanjolen ut verdens nr. 1 Novak Djokovic, 6-7(5), 7-5, 7-6(5), på 3 timer og 36 minutter i semifinalen. Alcaraz, som fylte 19 år torsdag, møter enten Stefanos Tsitsipas eller Alexander Zverev i søndagens finale.

Alcaraz, rangert som nr. 9 i verden, ble den første mannen til å slå Nadal og Djokovic – som til sammen har vunnet 41 Grand Slam-titler – i samme leirbanebegivenhet og den 12. på alle flater, ifølge ATP. Han er den eneste tenåringen som har slått Nadal på leire.

David Nalbandian fra Argentina beseiret Nadal, Djokovic og Roger Federer i Madrid i 2007, da arrangementet ble spilt på harde baner.

Etter å ha slått Nadal for første gang fredag, spøkte Alcaraz: "Jeg vil sende en melding til Nalbandian hvordan han gjorde det."

"Jeg tror han kommer til å vinne en av de neste fire majors, jeg tror han kommer til å bli den første tenåringen til å vinne en siden Nadal gjorde det," sa tidligere verdens nr. 1 Jim Courier på Tennis Channel. "Vi får se, vi får se."

Alcaraz viste ingen tydelige problemer fra ankelskaden han ble påført i seieren over Nadal.

Han smakte 51 vinnere mot 57 utvungne feil og vant 13 av 17 nettopoeng. Djokoivc hadde 24 vinnere og 31 utvungne feil og var bare 11 av 25 på nettet.

Han satte på en tennisklinikk med hjernerystende baselinekraft og spisse vinkler blandet med en enorm touch på dropskuddet. Etter å ha falt i det første settet tiebreak, tok han kontrollen i det andre settet og fortsatte å vise vilje til å bruke dropskuddet fra begge vinger. Han vant det andre settet ved å jage ned et Djokovic drop-shot og behendig slå en forehand-vinner inn på den åpne banen.

I det tredje settet brukte Alcaraz igjen forehand-slippskuddet til å holde for en 3-2-ledelse.

Han knuste en forehand-vinner opp linjen for å holde serve på 4-3 og pumpet deretter knyttneven til publikum.

Med Djokovic servering på 4-5, 30-all, avsluttet Alcaraz et langt rally med å rive en annen forehand-vinner inn på den åpne banen for å bringe ham til matchpoint. Djokovic svarte med et ess til backhand corner. Djokovic holdt senere for 5-alle og knyttet neven.

Alcaraz brukte deretter en serie sparkserver for å forvirre Djokovic og holdt på for en 6-5 ledelse.

I tiebreaket tjente Alcaraz en tidlig mini-break og rippet deretter en tohånds backhand opp på linjen for en 3-1 ledelse.

Etter å ha servert på 5-3, klarte ikke Alcaraz å håndtere en dyp Djokovic-retur og serberen nær under 4-5.

Djokovic sprayet deretter en forehand lang, og brakte spanjolen til matchpoint. Djokovic reddet den med en tjenestevinner.

På det andre matchpunktet serverte Alcaraz på 6-5 og slo en forehand-vinner inn på den åpne banen før han slo en ball på tribunen og omfavnet Djokovic på nettet.

Det var den første kampen mellom de to spillerne, selv om de øvde tidligere i denne turneringen.

"Jeg er sikker på at Djokovic var bevisst med det, ønsket å få noen treff mot denne stigende stjernen," sa Courier på lufta.

Sammenligninger mellom de to har allerede begynt.

Alcaraz har nå 10-6 mot topp 10 motstandere, mens på samme alder - 19 år og 2 dager - var Djokovic 1-5.

"Jeg har sett Federer, Nadal og Djokovic da de var unge, men i løpet av de siste 30 årene," sa Rick Macci, som trente Andy Roddick Venus og Serena Williams, "Jeg har ikke sett noen som Carlos Alcaraz."