Capella Space samler inn 60 millioner dollar fra milliardæren Thomas Tulls fond

San Francisco-basert satellittbildespesialist Capella Space samlet inn 60 millioner dollar i ny kapital, kunngjorde selskapet tirsdag.

Capella hentet inn egenkapitalen fra US Innovative Technology Fund, et nylig etablert privat investeringsmiddel til milliardæren Thomas Tull. Investoren er mest kjent for sitt arbeid i filmindustrien, etter å ha startet produksjonsstudioet Legendary Entertainment bak storfilmer som «Dune» og «The Dark Knight».

Capella er fondets første plassinvestering, sa Tull til CNBC.

"Det er kombinasjonen av den beste tilgjengelige bildebehandlingen vi er klar over ... og andre dataverktøy" for analyse, sa Tull og la til: "Hvis du skal ta massevis av bilder fra verdensrommet, er det bedre at du kan sortere gjennom dem."

Den siste økningen bringer Capella til rundt 250 millioner dollar i total egenkapital og gjeldsfinansiering siden grunnleggelsen i 2016. Selskapet nektet å offentliggjøre verdivurderingen etter den nye innsamlingen.

"Jeg har aldri feiret noen innsamlinger som vi har gjort - det var alltid noe som måtte skje for at vi skulle gjøre andre viktige ting - og dette er likt, men som du vet er markedet sprøtt. Så jeg tror det bekrefter alle de gode tingene vi har gjort, når [vi] kan skaffe kapital fra kvalitetsinvestorer som Thomas, sier Capella grunnlegger og administrerende direktør Payam Banazadeh til CNBC.

Capellas virksomhet er fokusert på satellittbildemarkedet, med satellitter som bruker en spesialisert teknologi kjent som syntetisk blenderradar, eller SAR. Fordelen med SAR er dens evne til å ta bilder når som helst, selv om natten eller gjennom skydekke – som ofte er et hinder for tradisjonell optisk satellittteknologi.

Selskapet har økt antall ansatte til litt over 200 personer – nesten doblet i størrelse i fjor – og har syv satellitter i bane. Mens Banazadeh avslo å spesifisere hvor mange flere satellitter Capella planlegger å distribuere i bane, sa han, "vi har ganske mye" av neste generasjons Acadia-satellitter som skal skytes opp i år.

"Det er mer etterspørsel enn det er tilbud, og det er et godt problem å ha," sa Banazadeh.

Selskapet doblet volumet av bilder det samlet inn år over år, men inntektsveksten fortsetter å være Banazadehs "nordstjerne".

"Vi er superfokusert på markedsadopsjon, og derfor er inntekter beregningen vi bruker ... vi hadde eksepsjonell vekst i 2022 ... og vi forventer lignende vekst i '23," sa han

Capella har også hentet inn en trio av ledere: Chad Cohen begynte som finansdirektør fra Adaptive bioteknologier; teknologikonsulent Glen Elliott kom på som sjef for menneskelige ressurser; og Paul Stephen, tidligere av Zillow-gruppen, sluttet som informasjonssikkerhetssjef.

Rettelse: Glen Elliott slutter seg til Capella som sjef for menneskelige ressurser. En tidligere versjon feilstavet navnet hans. Paul Stephen begynner i selskapet som informasjonssikkerhetssjef. En tidligere versjon feiltolket tittelen hans. Capellas lederantall er litt over 200 personer. En tidligere versjon feilkarakteriserte nummeret.