Hermetiske cocktailer blir mer populære ettersom hard seltzer bruser

Hard seltzer har mistet brusen. Nå er hermetiske cocktailer det meste.

Også kjent som drikkeklare, eller RTD, cocktailer hermetikk var den raskest voksende brennevinskategorien i fjor, med 1.6 milliarder dollar i inntekter. Det er en økning på 42 % fra året før, ifølge Destillert Spirits Council i USA. Til sammenligning falt salget av hard seltzer med 5.5 % det siste året, ifølge data fra NielsenIQ, et markedsundersøkelsesfirma.

Flere ølselskaper er også på vei til hermetikk-cocktail-mani, og churner ut ferdigblandede versjoner av margaritas, pina coladas og daiquiris.

På torsdag, Molson Coors — bryggeren av Coors Light, Miller Lite og Blue Moon — annonserte at de utvikler Topo Chico Spirited, en ny linje med hermetiske cocktailer laget med brennevin som tequila og vodka. Selskapet har ikke avslørt hvilke tre smaker som kommer på hyllene neste år i markeder over hele USA, men sa at drikkene vil bli modellert etter «kjente cocktailer» som allerede finnes i «bar- og restaurantmenyer».

I en fersk rapport kastet DISCUS lys over hvorfor så mange selskaper, spesielt eldre ølprodusenter, kommer inn i rommet. Rapporten fant at 94 % av forbrukerne velger RTD fordi de tilbyr deres foretrukne smaksvalg, og 92 % sa at det var fordi de var praktiske. Åttito prosent sa ganske enkelt at det er fordi de smaker bedre enn øl.

"Amerikanske forbrukere prioriterer i økende grad bekvemmelighet, smak, variasjon og kvalitet i valg av drikkevarer," sa Robert Blizzard, en partner ved analysefirmaet Public Opinion Strategies, som samarbeidet med DISCUS om rapporten.

Selv om markedet for hermetiske cocktailer fortsatt står for en relativt liten prosentandel av det totale brennevinssalget i USA - bare 4.6 % i 2021, fant rapporten - forventes kategorien å se mer vekst ettersom ølselskaper fortsetter å gå inn i markedet og tilby forbrukere til og med mer variasjon i fullsmakscocktailer de kan drikke hjemme eller på farten, uten å blande og måle. (Ølsalget har ikke gått ned, ifølge DISCUS, men drikken taper markedsandeler.)

Over sommeren, Heineken sammen med tequilaprodusenten Dos Equis, debuterte en margarita hermetisk cocktail i klassisk stil laget med Blanco Tequila og limejuice.

"Å bringe et stort merke inn i en raskt voksende kategori der ikke alle merkene er umiddelbart gjenkjennelige er en stor mulighet," sa Heineken Chief Marketing Officer Jonnie Cahill.

Cahill sa at cocktailen er en hit.

"Salgshastigheten per butikk slår forventningene våre. Det er nesten det dobbelte av det vi forventet," sa Cahill, og la til at selskapet håper å utvide til flere stater og introdusere flere smaker etter denne "lovende starten."

Verdens største brygger, Budweiser-eier Anheuser-Busch Inbev, nyter også suksess med sitt inntog i rommet. Ølprodusenten – også kjent for merkene Stella Artois og Michelob Ultra – kunngjorde i mars at de ville utvide sin «beyond beer»-portefølje gjennom oppkjøpet av Cutwater Spirits. De tre nye cocktailene inkluderer ranchvann, rombasert mojito og vodkabrus.

Fabricio Zonzini, presidenten for Anheuser-Buschs enhet for hinsides øl, sa at selv om selskapet ikke har gitt opp hard seltzer, fortsetter raskt voksende RTD-brennevin å bli et større fokusområde for oss, med Cutwater som vår toppprioritet. 

Ølselskaper har sikte på brennevin ettersom salget av harde selters, som vanligvis inneholder maltbasert alkohol, trappes ned.

Chris Swonger, administrerende direktør i DISCUS, sa at flere ølselskaper "erkjenner at forbrukere av alkoholholdige drikkevarer trekker mot brennevin og velger praktiske drikkeklare produkter laget med førsteklasses brennevin."

DISCUS-rapporten fant at for 12. år på rad tok disse brennevinene og andre markedsandeler over øl og vin, og steg 1.7 poeng til 41.3 % av det totale alkoholmarkedet for drikkevarer.

Boston Beer-styreleder Jim Koch sa i et intervju på CNBCs “Lukkeklokke” i fjor at boomen for hard seltzer "ikke kom til å vokse for alltid."

På den tiden, Boston øl, som er kjent for Sam Adams, ble tvunget til kaste millioner av tilfeller av overskuddsforsyning av dens virkelig harde seltzer, den største konkurrenten til Mark Anthony Groups White Claw, med henvisning til nedgang i salget i bransjen. Selskapet, som også produserer Angry Orchard, sa at det "overkjøpte" materialer for sin virkelig harde seltzer.

"Hard seltzer har mistet nyheten sin ettersom forbrukere har blitt distrahert av mange nye produkter utenfor øl som kommer inn på en hyperfylt markedsplass," sa Boston Beer-sjef Dave Burwick i en telefonkonferanse med investorer i juli.

Likevel tror noen selskaper det er håp for hard seltzer. Mens Molson Coors øker innsatsen i hermetikkcocktailområdet, er det plass til både Topo Chico hard seltzers og Topo Chico Spirited-serien, ifølge executive David Coors.

"Jeg tror [hard seltzer's] har vist seg å ha utholdenhet. Jeg tror det er bevist at det er en stor, betydelig og stabil kategori, sa han.