Canada donerer Leopard 2A4 Tank Platoon til Ukraina

Som Tyskland og USA avgjort på konsert for å begynne å donere stridsvogner for å hjelpe Ukraina med å frigjøre erobret territorium fra russisk okkupasjon, slutter også Ottawa seg til den multinasjonale donasjonsaksjonen, og snur den første nølen med å gjøre det.

Den kanadiske forsvarsministeren Anita Anand kunngjorde i dag (torsdag 26. januar) at Canada donerte fire av sine 80 Leopard 2A4 stridsvogner til Ukraina — en styrke som tilsvarer en peloton.

velig, Royal Canadian Air Force-flåten på fem CC-171 Globemaster lastefly (også kjent som C-17A ERs) i Ontario-baserte 429^th Transport Squadron vil "sannsynligvis" levere stridsvognene, en per flytur. Kanadisk militærpersonell vil også få i oppdrag å trene ukrainske soldater et sted utenfor kanadisk eller ukrainsk jord.

En enkelt stridsvognslagoton, tilsvarende 5 % av Canadas stridsvognsflåte, er bare en dråpe i havet i en konflikt på størrelse med Ukrainas, der nesten en tusen russere og 200 ukrainske stridsvogner har blitt visuelt bekreftet ødelagt (og over 500 flere tatt til fange av Ukraina) i løpet av de første elleve månedene av kamp.

Men M1s og Leopard 2s - gitt tilstrekkelig logistikk og ved å bruke riktig taktikk - kunne oppnå en kampverdi som tilsvarer flere av de lettere sovjetiske stridsvognene som brukes av både Russland og Ukraina takket være deres overlegne rustning og sikter.

Og hvis alle Ukrainas allierte som opererer Leopard 2 fortsetter å bidra med en peloton og kompani her, eller en bataljon der, kan det legge til opp til noen hundre vestlige stridsvogner som Kiev kan bruke for å mer aggressivt lede offensiver for å frigjøre territorium okkupert av Russland.

De nye kanadiske stridsvognene er angivelig allerede "kampklare" og vil ankomme "i løpet av de kommende ukene" komplett med reservedeler og ammunisjon. Allerede antydes det at Canada til slutt kan donere flere tanker, omtrent som Washington forskjøvet leveranser av himars og Bradley kampbiler på månedsbasis.

Som beskrevet i denne tidligere artikkel, Leopard 2 er tunge, men svært kapable hovedstridsvogner som kan sammenlignes med US M1 Abrams, men ved å bruke en mer drivstoffeffektiv dieselmotor og (i senere modeller) forskjellige metoder for å forbedre rustning og ildkraft.

Slipper løs Canadas leoparder

For øyeblikket er internasjonale givere til Ukraina ute etter å danne en bataljon hver av Leopard 2A4 og 2A6 stridsvogner, den sistnevnte modellen etter den kalde krigen drar nytte av mye forbedret frontal rustning og lengre løps 125-millimeter kanon med høyere panserpenetrasjon.

Dermed kan de fire donerte stridsvognene bidra til å "fylle ut" 2A4-bataljonen, som Polen, Finland og andre land vil bidra til, som du kan se i dette diagrammet av andre Forbes-bidragsyter HI Sutton.

Canada kjøpte først 80 Leopard 2A4 og 20 Leopard 2A6 fra Nederland i 2007, opptatt av sårbarheten til sine gamle Leopard C2 (en helt annen, tidligere design) for opprørsraketter og miner i Afghanistan.

Mens de ventet på at 2A6-ene skulle bli oppgradert med bedre beskyttelse, lånte Canada også midlertidig 20 2A6M-er fra Tyskland for å distribuere til Afghanistan. Den kjøpte også senere tolv 2A4-er fra Sveits, og konverterte dem til pansrede ingeniør- og bergingskjøretøyer, samt 15 flere fra Tyskland som skal brukes til reservedeler.

Canada har faktisk to typer 2A4-er: den grunnleggende umodifiserte modellen, nå mest brukt til trening, og spesialoppgraderte Leopard 2A4M CAN-er, modifisert for å være spesielt motstandsdyktig mot panserminer og rakettdrevne granater. Denne nesten 69-tonns varianten inkluderer en ekstra plate med bukpanser for å beskytte mot miner, modulær applikasjonsrustning på tårnet og skroget, og lamell-/burpanser som hjelper til med å herde det sårbare bakskroget og tårnpansringen mot bærbare antitankvåpen.

Andre endringer inkluderer en elektrisk i stedet for hydraulisk drevet tårn, forbedrede bremser og fjæringer, klimaanlegg og digitale kommando-og-kontrollsystemer.

I teorien, hvis Canada gir bort noen av de bedre beskyttede 2A4M-ene, kan de flytte for å pusse opp noen av de eldre 2A4-ene til 2A4M-standarden.

Bare to enheter i bataljonsstørrelse i Canadas militære opererer stridsvogner: Lord Strathconas Horse Regiment, med to tankskvadroner, og Royal Canadian Dragoons, med én skvadron.

Lord Strathcona's Horse distribuerte spesielt Leopard 2A6Ms til Afghanistan fra 2007; og mellom 2010-2011 fem Leopard 2A4Ms. De første ankomstene var en skvadron på 14 Leopard 2A6Ms levert til Kandahar av et enormt ukrainsk An-124 transportfly.

Leopard 2s ble regelmessig brukt til patruljering, baseforsvar av Forward Operating Base Ma'Sum Ghar, og som en rask reaksjonsstyrke for å hjelpe enheter som befant seg i et trangt sted. Det inkluderte eskortering av flere hardt motsatte konvoier som forsøkte å avlaste sterkt beleirede styrker ved Strongpoint Musham, i det som var kjent som Operations Room Service 1 til 3.

De kanadiske tankskipene skal ha gjort hyppig bruk av haglelignende kannister mot Taliban-opprørere i dekning. Deres største mangel viste seg først å være mangel på klimaanlegg, og tvang mannskaper til å bruke spesielle kjølevester om sommeren inntil modifiserte 2A6Ms og 2A4Ms ble introdusert for service med innebygd klimaanlegg og varmeabsorberende matter.

Kanadisk bistand til Ukraina – det større bildet

Til tross for den lille størrelsen på den kanadiske hæren - 22,500 16,200 aktive tjenestepersonell, 5,300 2022 reservister og 1 750.5 Rangers (grensevakt) i desember 2022 - har Ottawas donasjoner av militært utstyr vært sjenerøse, til sammen over XNUMX milliard dollar kanadiske dollar (XNUMX millioner dollar) siden Russland invaderte i XNUMX.

Som katalogisert i større detalj av Oryx blog her., kanadisk militærhjelp til Ukraina siden 2022 inkluderer spesielt:

• En NASAMs luftvernbatteri med kort til middels rekkevidde (kjøpt for Ukraina, ikke donert)
• 50 Wescam MX15D-kameraer for bruk på Bayraktar TB2-droner
• minst fire M777 155 millimeter haubitser buntet med dyre høypresisjons GPS-styrte Excalibur-skaller, ekstra pistolløp og over 20,000 155 XNUMX-millimeters skudd
• 39 ASCV (LAV 6) 'Super-Bison' åttehjulede pansrede kjøretøyer brukt til logistikk, medisinsk evakuering og tropper
• 208 minebeskyttede Roshel Sentinel-kjøretøyer som kan sammenlignes med pansrede Humvees (208)
• 4,500 M72A5 og M72A7 lette antitankvåpen (LOVER)
• 7 millioner dollar i satellittoppklaringstjenester
• Store mengder rasjoner, vintervernutstyr, kroppsrustninger og håndvåpen

Donasjonene fra NASAMS, MX15D-kameraer og M777-haubitser piggy-back på utstyr levert av annen utenlandsk bistand til Ukraina, noe som gjør dem mer effektive. Det samme vil gjelde for Canadas Leopard 2-er, ettersom de vil bli med i en voksende pool av Leopard 2-stridsvogner som sannsynligvis vil se mye action fra våren 2023. '

Avhengig av hvor villig Canadas militære er til å gi fra seg mer av sin lille aktive tankflåte – eller Ottawa for å finansiere kjøp eller oppussing av erstatningstanker – kan flere kanadiske leoparder følge.