Kan Will Smiths "Emancipation" være årets "Million Dollar Baby" eller "Last Samurai"?

I et overraskende trekk som ligner på NetflixNFLX
debut av Cloverfield-paradokset (hvor de la en trailer på Super Bowl søndag og ga ut filmen så snart spillet sluttet), AppleAAPL
TV+ har tilbudt den første traileren til Antoine Fuqua og William N. Collage's Frigjøring. Det visuelt spennende action-dramaet spiller Will Smith som Peter (Smith), en løpsk slave som sluttet seg til Union Army. Bildene av hans nakne rygg, fylt med grufulle arr etter en nesten dødelig pisking i hendene på slaveeiere, var en historisk touchtone for å overbevise folk om at slaveri var veldig dårlig. Det er en leksjon som fortsatt må læres (til voksne mer enn barn), men jeg går bort. Apple har kunngjort at filmen skal spilles på kino 2. desember og debut på Apple TV 9. desember. Så mye for Will Smith som blir "avlyst."

Apple ser et vindu i prisutdelingssesongen, både når det gjelder kinoutgivelser (det er lite mellom Thanksgiving-helgen og Avatar: Vannets vei 16. desember) og sikre frontløpere til Oscar. Jeg har lenge argumentert for at Tom Cruises utblåsningssuksess The Last Samurai (111 millioner dollar innenlands og 454 millioner dollar på verdensbasis i desember 2003) viser at store filmer kan åpne i den vanligvis ledige rammen etter Thanksgiving-helgen. Jeg vil more meg hvis denne åpenbart mindre kommersielle (Fuqua er ikke akkurat kjent for å holde tilbake på eksplisitt R-vurdert vold og straffe blodbad) stjernebilen igjen viser meg å ha relativt rett. Apple TV+ har ikke en enorm abonnentbase, så den kan enkelt spilles på kino og på Apple gjennom hele årssluttsesongen. Dessuten, hvis vi går inn i Thanksgiving-helgen uten en sannsynlig frontløper, da Frigjøring ønsker å bli årets Million Dollar Baby.

Det boksedramaet Clint Eastwood/Hillary Swank var blant de siste store Oscar-filmene som debuterte, og gjorde det for å få strålende kritikker på en gang, og fikk den til frontløperstatus. Filmen ville tjene 100 millioner dollar innenlands og 216 millioner dollar over hele verden på et budsjett på 30 millioner dollar mens den vant beste film, beste kvinnelige hovedrolle og (for Morgan Freeman) beste mannlige birolle. Riktignok er en slik spillskifter i siste øyeblikk et unntak fra regelen, som det var The Last Samurai, som minner deg om hvor stor kraft Warner Bros. fortsatt kan være når de har et støttende lederteam. Og ja, Will Smith vil sannsynligvis ikke vinne sin andre Oscar på rad for beste mannlige hovedrolle, takket være at han slo Chris Rock under den siste sendingen og ble utestengt fra å delta i ti år. Imidlertid kan filmen fortsatt være i strid om priser, både for Smith og alle andre involverte. Det ble vist til anstendig buzz denne helgen i DC.

Nok en gang, til tross for måneder med "Hvorfor har Will Smith blitt kansellert når denne andre kjendisen fortsatt blomstrer til tross for at han har gjort noe mye verre?!" nettdiskurs, Smith har ikke blitt straffet i bransjen for hans angrep på scenen og batteri. Sony sverger på det Bad Boys 4 er fortsatt i utvikling, som Bad Boys for Life åpnet 17 år etter Bad Boys II. Netflix sin Rask og løs ble satt på vent før Oscar-utdelingen etter at David Leitch valgte Universals Fallgutten. Smith utvikler Sharmeen Obaid-Chinoy's Brilliance som et franchisevennlig stjernekjøretøy for ParamountTIL
. Og nå Frigjøring får en sprutende kampanje for kinoutgivelse/prissesong til tross for at filmen er mindre av en shoo-in enn den kunne ha vært før 27. mars 2022. Selv om det handler om å få filmen ut av bøkene, har Apple nok ekstrapenger til å forfalske den og muligens fortsatt klare det.

Fuqua lager generelt R-rangerte actionfilmer på øverste hylle i en PG-13-verden. Til og med hans PG-13 The Magnificent Seven nyinnspilling var en genuint undervurdert, rettferdig sint crowdpleaser. Selv med det urovekkende temaet, forventer jeg $120 millioner-budsjettert (jeg antar at folk fikk betalt på forhånd i stedet for billettkontorrelaterte backend-avtaler) Frigjøring å fortsatt jobbe som kjøtt-og-potetunderholdning. Etter det siste året kommer jeg til å le meg av meg hvis A) Will Smith trekker en Tom Hanks og fortsatt vinner rygg mot rygg Oscar og B) Apple også gjentar og vinner beste bilde ett år etter Coda. Uansett er jeg sikker på at Golden Globes vil overøse filmen med nominasjoner bare for å skille seg fra hovedkonkurransen. Frigjøring åpner 2. desember, rett ved siden av Universals R-rated 'Die Hard med en julenissehandlinger Voldsom natt (som håper å etterligne den relative suksessen til Krampus i 2015). Som alltid, vi får se.