Kan New York Knicks låse opp taket til Quentin Grimes?

En av de mest gjentatte slagordene som har og vil fortsette å være assosiert med New York Knicks er dybde. De har det, og selv om det er verdifullt i så mange forskjellige henseender, har det en mørk side ved seg.

På ansiktet ser det ut til å kategorisere dybde som negativt å være kontraintuitivt. NBA fortsetter å prioritere lasthåndtering, og å beholde dyktige sikkerhetskopier for skader er alltid avgjørende for et lags suksess. Problemet er at når du har en sunn spillerliste kan noen av spillerne bli liggende på benken, eller bli skviset ut av spilletid.

Taket til Knicks vil nås hvis de klarer å lokke alt de kan ut av sin unge kjerne. Av den kjernen har Grimes vist et spill som skriker trygt. Det er en bekvemmelighet for fansen å vurdere hva han har gjort i løpet av sin korte tid på banen, som er å gi ubarmhjertig defensiv innsats og tappe 3-poengere. Den posisjonelle arketypen er ikke bare fristende, men den er etterspurt av lag rundt om i ligaen.

Det større spørsmålet for Grimes er om det er mer i spillet hans som bør utforskes.

Sommerligaen er den perfekte sjansen til å gi spillere muligheten til å prøve nye ting. Statistisk sett er det flere eksempler på at spillere legger opp tall mens de ikke lever opp til hypen (ser på deg Kevin Knox). Det gjør det enda viktigere å evaluere "hvordan" på måten de får den produksjonen på, eller hvilke ting de prøver ut for å finne ut hva som kan oversettes til NBA-domstolen.

Grimes viste øyeblikk forrige sesong som ga håp om at han kunne være mer enn bare en 3-og-D-spiller. Han vant driblingen og kunne avslutte sterkt ved kurven et par ganger mot Sacramento Kings i januar.

Det er klart at organisasjonen har presset på for at Grimes skal ta flere sjanser på ballen under sommerligaen. De gjorde det samme for Immanuel Quickley i fjor for å prøve å utnytte potensialet hans. Grimes var spesielt en høyt spionert rekrutt for Kansas Jayhawks før han overførte og byttet roller for Houston Cougars. Vi har sett mye mer av den rekrutten utstilt de siste par ukene.

En av de strålende positive sidene har vært avslutningen hans på felgen. Hans styrke og vilje til å ta kontakt er enormt positivt. Prosentene hans i fjor da han tok de blikkene var solide 51 % men problemet lå i skuddvalget hans. Han tok bare 22 skudd på felgen i fjor, som var i den nederste 10 persentilen for vinger. En mer aggressiv tilnærming ville bidra til å balansere spillet og gi ham trusselen om å kunne trenge gjennom malingen på en mer konsistent basis. Å kunne tildele flere blikk på kanten bør tvinge forsvarere til å lukke ut litt mer forsiktig på ham hvis han finner seg åpen ved 3-punktsbuen. Det gir ham luksusen av å kunne dra nytte av catch and shoot-utseende, som han hermetiserte på en 41 % rate forrige sesong.

Et av de andre alternativene når du legger ballen på gulvet er å sende til den åpne mannen. Grimes prioriterte det i løpet av sin tid i sommerligaen ved å dele ut fire assists per kamp — et tall som bare to andre spillere oppnådde mens de hadde et gjennomsnitt på over 20 poeng per kamp i løpet av sommerligaen. Det tallet hopper ikke av siden, men det viser en vilje for ham til å finne den åpne rullemannen.

For eksempel forfulgte Portland Trail Blazers Quentin Grimes gjennom hele Summer League Championship-kampen på søndag. Ofte sendte de to eller flere forsvarere til Grimes for å tvinge ham inn i tøffe situasjoner. Det er nesten en sikkerhet at det ikke vil være en situasjon han vil finne seg selv i når den ordinære sesongen ruller rundt, men det ga ham den fulle opplevelsen av hvordan det er å være "fyren". Han viste frem noen smarte beslutninger, som da han fant Jericho Sims åpen på grunnlinjen for en enkel dunk etter at en tredje forsvarer kollapset på ham.

Disse utdragene kommer ikke til å føre til at Grimes blir en All-Star kaliberspiller neste år. Sannsynligheten er liten for at han til og med kan forbedre seg så mye fra 14 prosent bruksrate i fjor, spesielt hvis han blir satt inn i startoppstillingen. Poenget er at de små tingene han har jobbet med kan ha resultater som får ham til å ta et skritt fremover. Skyttere som kan forsvare er enormt verdifulle for lag som har superstjerner på seg, men sluttspillet verdsetter spillere som kan gjøre alt på banen. Å legge til disse forskjellige elementene i spillet hans bidrar til å gjøre ham uunnværlig.

Grimes viste i fjor at han kan lykkes, selv når en forsvarer er oppe i sin plass. Nå kan han begynne å dra nytte av å ta harde driblinger fra et catch and shoot-blikk når forsvarere prøver å komme seg ut til ham ved 3-punktsbuen.

Spørsmålet som fortsatt er rimelig å stille er om noe av dette er imponerende nok til å utbryte at et tak virkelig er høyt nok til å nevne. Men Klay Thompson har banet vei for hvordan en spiller kan se ut når de låser opp suveren skyting, steinmurforsvar og en forkjærlighet for å balansere det hele med smarte pumpe-forfalskninger og kjører til racket.

Å forvente at Grimes skal bli dette er en dum sak, men å håpe at Knicks kan lage en plan for å hjelpe ham med å komme dit? Vel, at alle kan være avhengig av hva de gjør videre. Følg med.