Kan Denver Nuggets dra nytte av en gunstig tidsplan for 2022-23?

NBA slapp offisielt planen for 2022-23 på torsdag, og ga en utsikt over landskapet Denver Nuggets vil måtte krysse mens de spiller seg gjennom den kommende sesongen.

Ved flere mål ser det ut til at Denver vil ha en av de mer gunstige timeplanene i forhold til mange av de andre lagene i ligaen. Men selv om dette stemmer ettersom skader og bytter uunngåelig endrer konturene av det landskapet, blir det mer fremtredende spørsmålet om Nuggets vil være i stand til å få mest mulig ut av den jevnere veien og blant annet sikre fordelaktig sluttspillseeding etter sesongs tid. slutt.

I følge NBA-kalenderappen hos Positive Residual har Nuggets den enkleste skjemastyrken (SoS) av alle 30 lagene i ligaen, på 476 (med 500 som gjennomsnitt, og over 500 er vanskeligere). En advarsel til dette er at nettstedet er metrikk for SoS faktorer i "ikke bare motstanderens styrke, men også hjemme/borte, kampplasseringshøyde, og om et lag har en hvilefordel eller ikke," noe som betyr at Denver lander på den mest gunstige poengsummen, i det minste delvis skyldes deres Mile High-høydefordel. Allikevel lover det fortsatt godt for et lag som må gjøre noen betydelige justeringer i god tid før hensynet til ettersesongen spiller inn.

Jamal Murray og Michael Porter Jr., to av Nuggets tre maksimale kontraktstjerner sammen med back-to-back MVP Nikola Jokic, vil gjenintegrere seg med laget etter langvarig skadefravær. I tillegg vil nyervervede spillere som Kentavious Caldwell-Pope og Bruce Brown, og potensielt til og med førsterunde draftplukke rookie Christian Brown, må også bringes inn i folden med spillere de aldri har delt banen med før.

Denver vil garantert håpe at færre fartsdumper i timeplanen vil føre til jevnere seiling ettersom denne nye inkarnasjonen av laget akklimatiserer seg og utvikler seg. Og dette vil spesielt gjelde i en vestlig konferanse som etter alt å dømme vil forbli hard konkurransedyktig, eller bli enda mer. Hvis Nuggets lovlig skal konkurrere om mesterskapet, som er deres klare ambisjon denne sesongen, vil det være nøkkelen å samle seg raskt.

Evnen til Nuggets til å få en sterk start ut av porten selv når nye lagkamerater tilpasser seg å spille sammen, og Murray og Porter fortsetter å jobbe seg tilbake mot sine tidligere former, vil være avgjørende når det gjelder å samle noen tidlige seire til bidra til å holde posisjonen flytende nedover den siste strekningen av den ordinære sesongen, spesielt med tanke på at deres høydeforsterkede hjemmekant i Denver øker innsatsen for å beholde hjemmebanefordelen gjennom så mange sluttspillrunder som mulig i et dypt løp.

En annen indikator på at en sterk begynnelse av sesongen vil være viktig for Denver er fordelingen i styrkeplanen mellom første og andre halvdel av sesongen. Nuggets' samlede SoS på .476 faller (les: blir enklere) til .462 når rekkevidden er begrenset til deres første 41 spill. Men i de siste 41 stiger tallet til 490 – fortsatt litt gunstigere enn gjennomsnittet, men mye mindre enn i første halvdel av sesongen.

Her er noen andre nøkkelelementer i Nuggets' ordinære sesongplan for 2022-23:

Rekke opp kjørelengde: Med 49,668 XNUMX miles vil Denver reise lengst av alle lagene i NBA, noe som kan tjene som litt av en motvekt til deres relativt lette SoS.

Veitung i endene, hjemmetung i midten: Nuggets vil spille 13 av sine første 19 kamper (68 %) på veien, inkludert en fire-kampstur som for det meste tar dem til øst. Men det blir umiddelbart etterfulgt av en strekning på 28 kamper der 20 kamper (71%) skal spilles på Ball Arena i Denver, inkludert en fem-kamp og to fire-kamper hjemmetribuner. Og dette blir igjen etterfulgt av en ny serie på 26 kamper med 16 (61%) borte på motsatte baner. Det er verdt å merke seg at i løpet av den 28-kampers hjemmetunge strekningen, vil Denvers SoS være en luftig .428, som skaper en gylden mulighet for den nevnte tidlige opplastingen av seire.

Færre back-to-backs: Denver vil spille 12 kamper den andre natten av en back-to-back, ned fra 13 i de to foregående sesongene. Dette er noen lavmælte gode nyheter for Nuggets, siden de nesten helt sikkert vil hvile både Murray og Porter i disse kampene, spesielt i første halvdel av sesongen. De hviledagene, der Nuggets må stole tungt på reserver som Brown og backup point guard sophomore Bones Hyland, er en annen viktig faktor for viktigheten av å utnytte en relativt gunstig tidsplan.

Balanserte hviledager: Når vi snakker om hvile, vil Nuggets ha 11 kamper hver, der de enten har en fordel eller ulempe på grunn av sine egne eller motstandernes hviledager mellom kampene. I hele ligaen plasserer dette dem i den øvre tredjedelen på begge punkter, noe som gir en rettferdig balanse – og når det kommer til NBA-planlegging, når et lag i det minste ikke kan klage på at det er urettferdig, bør det generelt betraktes som gode nyheter .

Nasjonal eksponering: The Nuggets vil ha 16 kamper nasjonalt TV-sendt på store nettverk, inkludert åtte på ESPN, syv på TNT og en på ABC. Det er opp fra 14 forrige sesong, og bra for det tiende flest i ligaen. Denver vil i tillegg ha 12 kamper vist på NBA TV, noe som bringer deres totale opptil 28 kamper tilgjengelig, ikke bare for det nasjonale markedet, men også til deres lokale Colorado-markeder hvor mange Nuggets-fans har blitt fratatt sjansen til å se favorittlaget sitt på deres vanlige kabelleverandører på grunn av den nå langt utover utilgivelige og tilsynelatende uendelige tvisten mellom Comcast og Kroenke Sports and Entertainments eget regionale sportsnettverk Altitude.