Kan Pac-12 erstatte USC og UCLA og snu konferanseregnskapet?

Nyhetene på torsdag at både University of California Los Angeles (UCLA) og University of South California (USCSC
) som begge var på vei fra Pac-12-konferansen i 2024 for å bli med på Big Ten-konferansen, var et stort slag, bringe Pac-12 ned til bare ti lag.

For regnskapsåret som slutter 30. juni 2019, mottok medlemmer av Big 10-konferansen rundt 20 millioner dollar mer enn Pac-12 Conference-skoler, $54 millioner for Big 10-skolene mot $33-$34 millioner for Pac-12-skolene.

For regnskapsåret som slutter 30. juni 2020, Pac-12 rapporterte at inntektene falt med 36 % til 344 millioner dollar, hovedsakelig på grunn av spill utsatt på grunn av COVID-19. Utbetalingen til skolene var i underkant av 20 millioner dollar hver. Og selv om Big Ten ikke har gitt ut skjemaet 990 for regnskapsåret som slutter 30. juni 2020, USA Today skaffet en kopi av den og rapporterte at inntektene deres falt langt mindre enn Pac-12, og falt bare 11 %. Utbetalinger til skoler varierte fra $43 til $49 millioner mot $54 millioner året før (for mangeårige medlemmer).

Spørsmålet nå er hvordan Pac-12 får tilbake mojoen. Dette vil helt klart kreve at det begynner å legge til, i stedet for å miste lag, fra konferansen.

Pac-12 ga følgende uttalelse 1. juli:

Pac-12-styret møttes i morges og ga konferansen fullmakt til å utforske alle utvidelsesalternativer. De 10 universitetspresidentene og kanslerne forblir forpliktet til et felles oppdrag om akademisk og atletisk fortreffelighet på vegne av våre student-idrettsutøvere.

Dette fulgte deres uttalelse fra 30. juni:

Selv om vi er ekstremt overrasket og skuffet over nyhetene som kommer ut av UCLA og USC i dag, har vi en lang og historie innen friidrett, akademikere og lederskap i å støtte studentidrettsutøvere som vi er sikre på vil fortsette å trives og vokse inn i framtid. Pac-12 er hjemsted for mange av verdens beste universiteter, atletiske programmer og alumner, som representerer en av de mest dynamiske regionene i USA. Vi har lenge vært kjent som Conference of Champions, og vi er urokkelige i vår forpliktelse til å forlenge den tittelen. Vi vil fortsette å utvikle nye og innovative programmer som er direkte til fordel for medlemsinstitusjonene våre, og vi ser frem til å samarbeide med nåværende og potensielle medlemmer for å være pionerer for fremtiden til høyskolefriidrett sammen.

Athlon Sports-reporter Steven Lassan spekulerte at Oklahoma State ville være det første laget som ble lagt til Pac-12, med andre muligheter som:

Baylor

Boise-staten

BYU

Houston

Iowa State

Kansas

Kansas State

San Diego State

TCU

Texas Tech

De er imidlertid nødt til å bevege seg raskt. Hvis flere lag begynner å redde fra Pac-12, vil merkenavnet deres bli skjemmet, noe som gjør det stadig vanskeligere å tiltrekke seg nye universiteter som partnere.