Kan Frankfurt beholde eiendelen på 24.2 millioner dollar?

Det var ikke ment for Daichi Kamada og Eintracht Frankfurt lørdag kveld. Eagles tapte 2-1 mot vertene Borussia Dortmund takket være mål av Julian Brandt (21') og Jude Bellingham (52'). Kamada var den eneste som scoret for Frankfurt (26').

Utligningen til Kamada var 26-åringens syvende Bundesliga-kamp på bare 11 kamper denne sesongen. På tvers av alle konkurranser har den japanske landslagsspilleren scoret 11 mål og tre assist på 18 kamper.

Kamada er en stor grunn til at Frankfurt fortsatt er innenfor et rop fra Bundesliga topp fire og kan nå Champions League 16-delsfinalen når de møter Sporting neste tirsdag. Mot Dortmund var Kamada banens beste spiller; han fullførte 88 % av sine 84 pasninger, hadde 98 berøringer og spilte 11 pasninger inn i den siste tredjedelen. Målet hans var en skjønnhet på xGOT på 0.24.

Øyeblikk med glans er det som har gjort Kamada til en fremragende spiller for Frankfurt hele sesongen. Problemet er den offensive midtbanespilleren, som har dannet et strålende samarbeid med Mario Götze, vil være uten kontrakt på slutten av sesongen.

Naturligvis ønsker Frankfurt å beholde $24.2 millioner vurdert playmaker. Men å henge på Kamada kan være vanskelig. Midtbanespilleren ønsket å forlate i fjor sommer og hadde et tilbud fra Benfica som Frankfurt avviste.

"Jeg fortalte ham at han ville bli," sa keeper Kevin Trapp den gang. «Vi må passe på at vi ikke selger noen spillere. Vi trenger kvalitet for Champions League og i Bundesliga. Trapp snakket med en viss autoritet om saken etter at han avviste et lukrativt tilbud fra Premier League-siden Manchester United.

Siden overgangsnummeret har Frankfurt begynt å jobbe med å forlenge Kamadas avtale. "Begge har et tilbud fra oss," sa sportsdirektør Markus Krösche på spørsmål Sport Bild om forhandlingene med Kamada og Evan N'Dicka. «Vi fortalte begge at vi gjerne vil fortsette å jobbe med dem og at de er avgjørende spillere for oss i fremtiden. Nå må vi avvente deres svar.»

I begge tilfeller har svaret vært radiostillhet. Kamada er i mellomtiden klar over verdien hans ettersom han har tilbudet fra Benfica fortsatt er på bordet. Premier League-lag som Everton er også interessert, og nylige prestasjoner som mot Dortmund vil bare øke antallet friere, også i Tyskland.

Så er det VM. Kamada vil absolutt spille en viktig rolle for landet sitt, og å spille i gruppe med Tyskland og Spania vil bare øke markedsverdien hans ytterligere.

En vanskelig situasjon for Frankfurt totalt sett. Men Eagles vil ha noen gode argumenter selv. Eintracht kan meget vel komme tilbake til Champions League neste sesong, og med byen som arrangerer EM i 2024 bygger klubben mot en spesiell fremtid.

Til syvende og sist er det imidlertid også noen markedsrealiteter å vurdere. Frankfurt er fortsatt et springbrett for mange toppspillere på vei opp i pyramiden. Heldigvis har klubben i Krösche en sportsdirektør med et øye på markedet alltid på utkikk etter neste Kamada.

Manuel Veth er verten for Bundesliga Gegenpressing Podcast og områdesjef USA kl overgangsmarkedet. Han har også blitt publisert i Guardian, Newsweek, Howler, Pro Soccer USA og flere andre utsalgssteder. Følg ham på Twitter: @ManuelVeth