Kan mote endelig flytte nålen på bærekraft?

Detaljhandelen har gjort en tapper innsats for å styrke sitt miljømessige og sosiale ansvar. Og likevel er det fortsatt en kompleks utfordring å flytte nålen på miljømessige, sosiale og styringsaspekter (ESG) ved virksomheten. Det krever ekstraordinære nivåer av samarbeid, engasjement og forbrukerengasjement – ​​for ikke å snakke om teknologi og forretningsinnovasjon.

Men muligheten er der. Ta mote, for eksempel. På nesten $ 3 billion i verdi er industrien en stor del av den globale økonomien. Faktisk antas nesten én av seks personer å ha en jobb direkte eller indirekte knyttet til mote. Så hvis industrien kan gjøre fremskritt på områder som arbeidsforhold, antidiskriminering og andre initiativer for sosialt ansvar, kan det ha en betydelig global innvirkning.

På samme måte kan mote redusere detaljhandelens samlede miljøfotavtrykk ved å starte en renere, mer effektiv og mindre sløsende praksis. Tenk på at industrien alene anslås å stå for rundt 8% av alle globale klimagassutslipp. Og det er også nøkkelspørsmål rundt vanneffektivitet, kjemisk frigjøring, landkonvertering og tap av biologisk mangfold.

Den gode nyheten er at moteindustrien er hardwired for endring. Og gjennom kollektiv handling begynner det å takle ESG på en mer sammenhengende måte, enten det er via samarbeidet UNFCCC Fashion Industry Charter for Climate Action eller med ideelle organisasjoner som Responsible Business Coalition's Motesamtalere.

Men hvis den ønsker å gjøre bærekraft til en permanent og autentisk funksjon, må mote fokusere innsatsen. Fordi ESG går på tvers av så mange aspekter av virksomheten og forsyningskjeden, er det lett at initiativer fragmenteres eller spres for tynt til å ha noen reell innvirkning.

Her er noen av måtene motebedrifter kan oppnå dette fokuset på.

Ta tak i åpenhetsspørsmålet. Det er en hel rekke målrettede inngrep mote kan gjøre på tvers av forsyningskjeden, inkludert å snu til innovative råvarer, redusere leverandørens karbonutslipp, eliminere farlige kjemikalier og forbedre avløpsvannshåndteringen.

For eksempel, Patagonia har testet regenerativ organisk sertifisert bomull for å forbedre jordkvaliteten, forbedre dyrevelferden og støtte bønder. Samtidig som H & M og andre har begynt å publisere avløpsdata om deres våtbehandlingsanlegg og tester leverandørene sine.

Men det er veldig vanskelig å gjøre virkelige fremskritt uten den riktige åpenheten, de riktige dataene og de riktige analytiske verktøyene. Og i de fleste organisasjoner er det nødvendig med mye forberedende arbeid for å sikre integriteten og nøyaktigheten til denne innsikten. Prioriteringene bør derfor være å drive videre med digital transformasjon på tvers av forsyningskjeden, forbedre tilgjengeligheten og påliteligheten til data, og gå mot automatisert rapportering.

Få forbrukerne om bord. Det sier seg selv at forbrukere må være intimt involvert i detaljhandelens bærekraftreise. Og her, igjen, er åpenhet nøkkelen. Forhandlere bør ha som mål å gi klar, forståelig og konsistent ESG-innsikt via produktmerking, inkludert utvikling av bransjestandarder der det er hensiktsmessig.

For eksempel jobbet Accenture med Responsible Business Coalition og Vogue for å lage Effektindeks for å hjelpe motekjøpere bedre å forstå klærnes bærekraftsidentifikasjon. For hvert plagg lar det forbrukere gå nærmere inn på viktige ESG-indikatorer, som råvarebruk, bruk av kjemikalier, dyrevelferd, utdanning og myndiggjøring, med flere kategorier planlagt.

Forhandlere bør også tenke kreativt her. Vi vet for eksempel at personlig mote er svært populært med forbrukerne. Og det er en klar mulighet til å kombinere den typen tilpasning med bærekraft, slik at kundene kan velge og vrake stoffer og produksjonsprosesser som stemmer overens med deres verdier.

Tenk S så vel som E i ESG. Bærekraft handler om å være sosialt så vel som miljømessig ansvarlig. Merkevarer bør derfor være forberedt på å gripe inn for å opprettholde arbeidstakerrettigheter i hele forsyningskjeden og implementere rettferdige arbeids- og kompensasjonspolitikker. Målrettede empowerment- og utdanningsprogrammer for lokalsamfunn basert rundt forsyningskjeden kan også være svært effektive.

PUMAjobbet for eksempel med en fabrikkpartner i Vietnam for å identifisere de grunnleggende årsakene til lønnsbrudd knyttet til arbeidstimer og kompensasjon. Selskapet hjalp fabrikken med å gå over til et mer gjennomsiktig og rettferdig lønns- og insentivsystem, og økte arbeidernes lønn og reduserte overdreven overtid.

ESG gir god forretningssans. Forhandlere og motemerker forfølger i økende grad mer bærekraftige forretningsmodeller, ikke bare fordi det er den rette tingen å gjøre, men fordi de innser at ved å gjøre ESG til en prioritet på alle nivåer i organisasjonen, kan de styrke økonomisk og konkurransedyktig ytelse. Å bygge inn ESG i et selskaps DNA er med andre ord sentralt for selskapenes evne til å drive både lønnsomt og bevisst. Ved å investere i organisasjonspraksis som holder seg, vil virksomheter være bedre posisjonert til å nå sine økonomiske mål samtidig som de bidrar til sosial velferd og felles beste.

Innover med sirkularitet.

Til syvende og sist betyr en bærekraftig fremtid for mote overgang til en sirkulær økonomi med større bruk av regenererende praksis og resirkulerte materialer med lukket kretsløp. Det er klart at full sirkularitet vil ta tid. Men sirkulære strategier og planer bør være på plass nå. Og merkevarer bør lete etter investeringer – inkludert digitale plattformer og dynamiske planleggingsverktøy – som kan starte loopen før de lukkes.

Et godt nylig eksempel er Allbirds, som lanserte ReRun, en ny videresalgsplattform, i samarbeid med Troves teknologiplattform og logistikk. Denne forpliktelsen til sirkularitet vil i første omgang tilby Allbirds-kunder muligheten til å handle med sine slitte sko for butikkkreditt.

Det store bildet? Hvis detaljhandelen ønsker å gjøre konkrete fremskritt når det gjelder bærekraft, må ESG bygges inn som en ledelsestilnærming, ikke pakkes ut som en separat eller silende innsats. Det er til syvende og sist det første nøkkeltrinnet for å permanent ta bærekraft til neste nivå.

Forbrukerne vil ha det. Investorer vil ha det. Merkene selv ønsker det. Nå må vi jobbe kollektivt for å få det til.