Caledonian Sleeper Train Service mellom London og Skottland kan bli nasjonalisert etter finansieringsrad

Det London-noterte firmaet Sercos kontrakt på 900 millioner dollar for å kjøre togtjenesten Caledonian Sleeper mellom London og Skottland har blitt sagt opp av den skotske regjeringen. Dette følger en franchise-finansiering mellom staten og driftsselskapet.

Sercos kontrakt for å drive tjenesten – populær blant skotske parlamentsmedlemmer som må reise ofte mellom Westminster og Skottland – skulle ha løpt til 203o, men vil nå bli sagt opp i juni neste år, sa Skottlands transportminister Jenny Gilruth 5. oktober.

Jernbaneforbund har bedt om at tjenesten tas tilbake i offentlig eie.

Passasjertall på Caledonian Sleeper var i ferd med å komme seg etter et betydelig fall under Covid-pandemien med reduksjonen i inntekt utlignet av nødhjelp fra skotske myndigheter.

Den nåværende 15-årige franchisen ble tildelt Serco i mai 2014.

SNP sa at de ønsket oppsigelsen av kontrakten velkommen og at dette burde være muligheten til å bringe den "ikoniske tjenesten inn i offentlig kontroll."

Den skotske regjeringen eier og driver ScotRail gjennom et armlengdes selskap. Sleeper-franchisen var en del av ScotRail til den ble delt opp i en egen kontrakt i 2015.

Gilruth sa: «Jeg kan bekrefte at det ble sendt en melding i dag som bekrefter at de skotske ministrene vil si opp franchiseavtalen med Serco Caledonian Sleepers Limited 25. juni 2023.

"Det pågår arbeid for å bestemme ordninger for fortsatt levering av Caledonian Sleeper-jernbanetjenester utover 25. juni 2023, og dette vil bli oppdatert til parlamentet når det er bestemt."

Hun la til at et finansieringsforslag fra Serco ble avvist på grunn av "ikke å representere verdi for pengene for offentligheten."