Da jeg kjøpte en Eames-stol på eBay, møtte jeg The Wunderkind Of Vintage Furniture Restoration. Nå er jeg besatt av selskapet hans, Rarify. Her er den fantastiske historien om en tenåringssamler som ble tusenårig designautoritet

I likhet med rask mote har raske møbler sneket seg inn i livene våre. Du ser en nydelig Eames-stol på et designvennlig hotell, kommer hjem for å oppdage at den koster $3500, og begynn deretter å søke etter kopier. Problemet med å fylle hjemmene og skapene våre med billige avslag er flerfoldig. Det stjeler fra designerens arbeid, lang levetid og verdi er liten til ikke-eksisterende, dårlig laget klær og møbler havner på søppelfyllinger, og karbonproduksjonen og forbrukssyklusen starter på nytt. Min søster, senior interiørdesigner Jessica Mowery kl Blu Interiør i Sarasota, Florida, hadde lenge rådet sparing til å kjøpe den ekte varen når det var mulig. Når nytt er uaktuelt, gå vintage.

Til slutt fulgte jeg rådet hennes. I stedet for å lete på internett for å finne det beste tilbudet på en Eames soft pad management-stol som jeg hadde testet på et hotell i Roma, hadde jeg bestemt meg for å søke etter en original. Jeg skannet craigslist-annonser, Facebook-markedsplassen, eBay, til og med Chairish og 1^st Dibs. Priser, vintage kvalitet og autentisitet forble bekymringer til jeg kom over noen oppføringer fra David Rosenwasser på eBay. Jeg sendte en forespørsel om flere samlinger han hadde listet opp – han hadde truffet en masse Eames-stoler fra en ombygging av advokatkontoret. Over e-post begynte vi å diskutere samlingen hans; i prosessen oppdaget jeg noe enda mer fantastisk enn hans misunnelsesverdige lager av lagrede deler: historien hans.

*Lang intervjuadvarsel, men verdt å lese. Skriv ut dette, ta deg en kopp kaffe, og prøv å ikke føle deg dårlig med dine karrieremotivasjonsproblemer når du er ferdig. La deg heller inspirere, selv om det ikke er å gjøre noe annet enn å handle vintagemøbler.

Du begynte å samle 20^th århundre moderne møbler som tenåring, gjennomsøkt Craigslist og lokale auksjonshus, og finansiert kjøp med en minstelønnsjobb på et apotek. Ingen videregående barn jeg kjenner gjør dette. Vennligst forklar!

Jeg vokste opp i Hershey, Pennsylvania, rundt svært lite bemerkelsesverdig design og arkitektur. Moren min vokste imidlertid opp med å beundre den berømte (670 / 671) Eames lenestol og skammel fordi faren til bestevenninnen hennes hadde en på kontoret sitt, og den satt fast i henne. Da foreldrene mine ble 50 år, ga hun en til faren min. Å se Eames-loungen som elleveåring var helt fremmed for meg, og det skapte en besettelse av moderne møbler. Jeg begynte å lære om stolen og da Charles og Ray Eames. Kort tid etter brukte jeg tiden min på å undersøke designere, møblene deres og hvordan jeg kunne samle dem til en billig penge. Tenåringer har vanligvis ikke mye budsjett for 20^th århundres ikoner, så plattformer som craigslist gjorde noen kjøp mulig. Mitt aller første møbel var et Eames LCW i valnøtt i en alder av tretten, den lille lenestolen i kryssfiner. Jeg har den fortsatt og setter stor pris på den.

I løpet av videregående hadde du en arkitektpraksis som ga deg frihet til å gå på veien, som du sa, "til å plukke opp biter av Mies van der Rohe, Florence knoll, Ray og Charles Eames, Eero Saarinen, Le Corbusier, Alvar Aalto, og utover." Igjen, vennligst forklar.

Interessen for møbler førte meg direkte til design og deretter en fascinasjon for arkitektur. Jeg innså at så mange av de viktige 20^th århundres designere var arkitekter, og derfor bestemte jeg meg for å satse på en karriere innen arkitektur. Rett etter å ha tatt førerkortet mitt, begynte jeg å jobbe hos en arkitekt i Libanon, PA Kip Kelly fra Nest-arkitektur. Heldig for meg hadde han et flott firma i Los Angeles, men han drev tilfeldigvis ett lite kontor i denne byen (hvor kona vokste opp). Takket være praksisprogrammet mitt på skolen, ville jeg dra over til kontoret hans midt på dagen og tilbringe halve dagen der, og få skolepoeng i mellomtiden. Han var ekstremt støttende og oppmuntret min besettelse av møbler også.

Etter hvert skiftet omfanget ditt fra innsamling til restaureringsarbeid og salg. Hva inspirerte dette nivået av engasjement? En forelder?

Jeg må i det minste ha vært en vrangforestillings tenåring. I dag er jeg 27. Arkitekter jeg ville møte ville forklare at arbeidet deres ofte innebar lange timer og lav lønn gitt den nødvendige utdanningen og timene involvert. Min bisarre løsning på dette var å bestemme meg for å hamstre en massiv samling møbler før jeg begynte på arkitektskolen, slik at jeg ville ha møblene jeg elsket allerede før jeg ble arkitekt.

Fordi møblene var dyre å kjøpe, begynte jeg å kjøpe ekstra møbler for å selge, som deretter ville betale for de neste stykkene, slik at jeg kunne utvide samlingen. Jeg kjøpte også forsømte møbler som krevde restaurering, så læringsrestaurering kom med nødvendighet.

Faren min var øyelege i hornhinnen som absolutt elsket å fikse og restaurere ting i garasjen vår. Han var utrolig begavet på det. Mens jeg ofte var redd for å jobbe med å restaurere gamle biler med ham som vår gamle Austin Healey bugeye sprite, ble jeg ikke skremt av møbler og hadde faren min som mentor. Han visste alltid hvordan han skulle fikse alt, men sørget for at jeg prøvde på egen hånd først. Tragisk nok døde faren min i 2021, 64 år gammel, av CTCL (et sjeldent lymfom).

I en alder av femten (2010) hadde jeg spart nok, undersøkt og fullstendig restaurert en 1950/670 Eames Lounge Chair og Ottoman fra 671-tallet. Det jeg ikke lærte av faren min, kom fra fora på nettet, YouTube-videoer og prøving og feiling.

Ved slutten av videregående hadde du fylt 3-4 ledige kontorer med møbler. For det første er dette utrolig. For det andre er det enda mer utrolig at du har ledig kontorplass til å lagre stykkene dine. Kan du forklare hvordan det oppsto? Og hva var noen av de beste partiturene fra de første dagene?

Ja, det var fantastisk og veldig heldig. Arkitekten jeg internerte for i Libanon, PA hadde noen få ledige kontorer i bygningen hans som han ikke hadde mye hell med å leie ut. Avtalen var at jeg kunne lagre møbler på disse kontorene så lenge jeg trengte, helt til noen ville leie dem. Heldig for meg var det ingen som leide kontorene, og derfor fikk jeg til slutt stablet møbler til taket i alle disse kontorene.

I løpet av en gitt uke ville jeg brukt kvelder på å skure på auksjonsnettsteder og craigslist for viktige 20^th århundre designermøbler, spesielt de fra knaus og Herman Miller. Hvis jeg var heldig nok til å finne noe, ville jeg snike meg ut av byen i stasjonsvognen vår (ofte når jeg skulle være på arkitektkontoret) og hentet i Baltimore, Washington, DC, Philadelphia og New York City.

Central Pennsylvania er ganske nær der Knolls fabrikk historisk sett lå, så det var ofte eldre Knoll-ansatte som solgte sjeldne og uvanlige deler. Noen av mine beste partiturer fra den tiden inkluderte et par fra 1948 Eames LCW-er i Walnut med skarpe originale etiketter for $250 hver (verdi ~$3,000 hver), som fulgte med et klipp fra Better Homes and Gardens i 1954, hvor de ble omtalt. Jeg fant også en original 1940-tall Gresshopper lampe av Greta Magnussen Grossman for $60 (verdi ~$10,000 XNUMX) i et upretensiøst hus i State College, PA. For mange flotte funn å liste opp.

Før du gikk på arkitektskolen, fant du noen på Filippinene for å kjøpe samlingen din. Hvordan oppsto den handelen?

Denne omstendigheten var utrolig. For å finansiere samlingen, kjøpte jeg jevnlig stykker litt lokalt, prøvde å restaurere dem ved behov, ta fine bilder og liste dem opp som 7-dagers ureserverte eBay-auksjoner siden jeg bare hadde $2500 på bankkontoen min omtrent på en god dag (derfor å selge raskt var viktig). Jeg var heldig nok til å finne en fantastisk pakke- og skipsvirksomhet kalt Mail Dock omtrent 5 minutter nedover veien, så jeg hadde pakking og fraktkvalitet som en sikker ting.

Jeg solgte en 670/671 rosentre Eames Lounge Chair og Ottoman til en kjøper på Filippinene, og etter at han mottok den, foreslo han en mye mer oppløftet idé. Han fortalte at han ønsket å åpne en vintagemøbelbutikk på Filippinene og fylle en 40 fots fraktcontainer hvis jeg kunne få det til. Heldig for oss begge, dette var i mai 2013, tre måneder før jeg skulle reise på college. Han kjøpte praktisk talt alt jeg hadde oppbevart på disse kontorene for nesten $120,000 XNUMX.

I løpet av sommeren jobbet jeg med å gjenopprette alt som trengte arbeid, og innen august, mine nye favorittavsendere kl Mail Dock holdt mesterlig i gang med å pakke sammen en fraktcontainer. Den ble sendt i september. Måneder senere hørte jeg "Godt nytt år" fra kjøperen, så alt gikk bra antar jeg.

Du møtte Jeremy kl Cornell. Hva med dere to treffer det, enten det er intellektuelt, kreativt eller bare som venner? Felles interesser?

Vi to møttes de første dagene i arkitektskole. Vi startet med å krangle om den beste programvaren å bruke, Apple-datamaskiner og musikere vi likte. Et veldig nært vennskap ble raskt dannet. Enkelt sagt, Jeremy er en eksepsjonell person og strålende (ikke brukt lett). Jeg hadde ikke møtt noen før som hadde designferdighetene, vidd, oppfinnsomhet, kreativitet og rå datakraft. Jeg tilbrakte mye tid på arkitektskolen i ærefrykt for hvordan han jobbet og ble sjokkert da han var villig til å jobbe på prosjekter sammen, siden jeg ikke var sikker på om jeg hadde mye å tilby. Vi jobbet til slutt sammen i Jenny Sabins laboratorium og hennes designpraksis i noen år i løpet av skolen, jobber med industrielle robotarmer og 3D-utskrift av keramikk. Hun var en stor mentor for oss begge, og viste oss hvordan det å være en visjonær så ut og hva vellykket samarbeid kunne bringe til live.

Under college fortsatte du å utvide virksomheten din med å restaurere og selge ikoniske møbler fra det 20. århundre D ROSE MOD. Hvordan fortsatte du arbeidet i PA da du gikk på skolen i delstaten New York?

Jeg brukte pengene fra fraktcontaineravtalen som startkapital for virksomheten, og så nesten alt ble reinvestert. Jeg ville brukt hver korte eller lange pause fra undervisningen som en mulighet til å hente møbler eller reise tilbake til Pennsylvania for å jobbe med restaurering og til slutt fotografering. Virksomheten vokste betydelig hvert år mens jeg gikk på skolen, til min forbauselse. Takket være Mail Dock, ville de håndtere henting fra lagringsplassene og frakt slik at jeg kunne være i Ithaca i løpet av skoleåret.

Etter Cornell gikk dere begge på videregående skole? Hva jobbet du med og hvor?

Vi begynte på forskerskolen i 2019, Jeremy kl MIT for to grader inn Design beregning og Computer Science, og meg selv kl Harvards GSD for en Master i design og teknologi.

I løpet av Jeremys tid jobbet han med Skylar tibbits i Selvmonteringslab ved MIT på prosjekter som f.eks flytende metall 3D-utskrift.

Som de enorme nerdene vi er og var, ønsket vi å starte en virksomhet som vekket våre akademiske interesser og lidenskaper for møbler, design og teknologi til live. Vi har satt sammen noen av disse grunnlagene gjennom MIT's Design X akseleratorprogram og Harvards Innovasjon Lab. Jeremy ville til og med fortsette å undervise i et produktdesignkurs på MIT med Emeco på "Den neste 150-års stolen».

Når startet du Rarify med Jeremy, og hva er fokuset til selskapet?

Jeremy og jeg startet selskapet i januar 2021 for å omfavne utdanning, teknologi og kulturen skapt av designentusiaster over hele verden.

Rarifiser bruker designhistorien til å fortelle en historie, utdanne publikum om viktigheten av bemerkelsesverdige designere, og presse mot fremtiden, og bringe frem i lyset bemerkelsesverdige produsenter og designere som ikke er kjent eller anerkjent i den grad de fortjener. Hvorfor ikke USM Haller mer kjent i USA? Burde ikke flere vite om Gae Aulentis Pipistrello-lampe og Ana Castelli Ferrieri's Componibili?

Videre jobber vi for å gjøre møbler og design mer interessant for et Millennial- og Get Z-publikum også, siden vi har kjedet oss med kjedelige e-handelssider og ikke imponert over ressurser for designutdanning på en digital måte.

I løpet av de siste månedene har vi fått et ganske fantastisk publikum på over 50,000 XNUMX følgere på instagramkanalen vår takket være pedagogiske videoer (som f.eks. dette og dette) som vi lager om spesielle nye og vintage stykker i vårt lager og showroom. Det har blitt en viktig ingrediens i arbeidet vårt og noe det har vært ydmykende å se andre sette pris på.

Når det gjelder virksomheten vår mer generelt, har vi nå 40,000 5,000 kvadratmeter med lager- og utstillingslokaler på stedet til en tidligere Bethlehem Steel-jernbanespydfabrikk i Lebanon, Pennsylvania. Vi har også et fantastisk team vi jobber med hver dag, som får det til å skje og sørger for at ting går knirkefritt. Det er godt over XNUMX møbler som spenner fra de klassiske verkene til George og Mira Nakashima eller Eames' til mer moderne verk av Karim Rashid og Patricia Urquiola. Vi har også en voksende gruppe merker vi representerer, bl.a Flos, Emeco, USM Haller, Carl Hansenog MOOI.

Ettersom årene går, er vårt håp å bli en uvurderlig ressurs for utdanning og for veiledning om tidligere og fremtidig samleobjektdesign. For de moderne merkene vi jobber med, samarbeider vi med dem fordi vi virkelig tror at deres verk er eller vil være samleobjekter og viktige klassikere. Det vi også elsker er at i motsetning til de fleste andre selskaper rundt oss, kan vi kurere fra vårt fantastiske vintage-lager, parre dem med innovative nye verk.

Hva er ditt perspektiv på raske møbler og skaden de gjør på både det naturlige miljøet og vårt estetiske miljø?

De kultur for raske møbler er skuffende av et par grunner. Lavere kvalitet og kortere livssyklus betyr ofte at spisebord, sofaer, sengerammer og stoler kan ende opp fra nye til deponerte innen fem år. Vi ser det som dårlig for planeten, for designere og for kjøperne av disse møblene. En av grunnene 20^th århundres design som blomstret på vintagemarkedet er på grunn av levetiden til både estetikk og byggekvalitet. De Eames for eksempel designet møbler på 1950-tallet, beregnet på etterkrigstidens amerikanske middelklassehjem og inntekt, som ville vare langt utover livet. Denne jakten på rimelig design av høy kvalitet er fortsatt tilgjengelig i dag, men kan kreve å strekke seg litt utover prisnivået til Ikea med den forståelsen at disse delene vil vare mye lenger.

Hvordan kan yngre mennesker med begrensede budsjetter begynne å tilføre verdier til hjemmene sine og unngå lokket med billige møbler?

Yngre mennesker kan begynne å se på møblene sine som investeringer, selv med svært begrensede budsjetter. Hvis du kjøper billige, dårlig bygde, eller knock-off møbler, har du gjort et kjøp som har liten eller ingen designverdi og absolutt svært liten videresalgsverdi. Det er nok av fenomenale deler på markedet som oppfyller kriteriene for autentisitet, flott design og rimelig pris, noe vi hele tiden jobber med å forbedre hos Rarify, siden vi innser at det er etterspørsel og interesse blant våre yngre kunder og følgere. .

Disse er utvalgte stykker i den kategorien, alle under $500. Noen av våre favoritter inkluderer Max Beam og Componibili fra Kartell, The XNUMX. mai lampe fra Flos, og Navy stol fra Emeco, laget av resirkulert plast. Alle disse skal vare hele livet og/eller kunne selges videre, og opprettholde mye av sin opprinnelige verdi.

Tror du MCM-perioden har blitt mindre spennende på grunn av allestedsnærværende forfalskning?

Jeg synes ikke designene er mindre spennende, selv om jeg tror det gjør vektleggingen av autentisitet viktigere enn noen gang. Verdenen av fine klokker har håndtert problemet med forfalskninger i flere tiår nå, men har absolutt ikke gjort en autentisk Rolex mindre attraktiv eller verdifull. Organisasjoner som f.eks Vær original Amerika hjelper til i kampen mot forfalskninger. Det går tilbake til ideen om å investere i autentisk design og utdanne deg selv om hvordan du identifiserer den virkelige avtalen eller å jobbe med andre hvis kunnskap du stoler på. Å kjøpe autentiske møbler laget av den lisensierte produsenten eller en anerkjent vintage-forhandler bidrar til å støtte et økosystem av langvarige møbler av investeringskvalitet, som forhåpentligvis bør holde seg unna søppelfyllinger og samtidig støtte designerne som brakte disse stykkene til live.

Har sosiale medier hjulpet deg med å konvertere yngre seere til nysgjerrige designkjøpere? Hvilke tips har du for budsjettbevisste folk til å søke etter lokale auksjoner og eiendomssalg?

Jeremy og jeg har vært begeistret over interessen, nysgjerrigheten og spørsmålene som kommer fra våre yngre seere. Over 2/3 av publikummet vårt er under 35 år, mange av dem kjøper kvalitetsdesign for første gang. Vi får jevnlig spørsmål fra begeistrede seere om stykker de fant i bruktbutikker eller om hvordan man kan autentisere noe de har. Fra salg og samtaler med kunder, spesielt, ser vi mye aktivitet blant de rimeligere designene til å begynne med, men har allerede begynt å se disse kundene komme tilbake for å legge til mer omfattende deler.

Noen kan begynne med en Bellhop lampe fra Flos og deretter bestille en credenza fra USM Haller noen måneder senere. Hvis nye designentusiaster ser lokalt på auksjoner eller kanskje bruktbutikker, gå ut og ha det gøy! Eksponering som det er en fantastisk måte å trene øyet og å lære i prosessen. Dessuten er det å lære å identifisere et autentisk stykke en annen svært verdifull del av denne prosessen. Det er tonnevis av vintage-stykker der ute på jakt etter nye hjem, så verden er din østers.

Hva er det neste i horisonten? Verden slutter kanskje aldri å elske MCM, men hvilke andre designepoker eller til og med spesifikke designere ser du på som fremtidens vintageartikler? Noen vi bør holde øye med?

Jeg nevnte at Jeremy og jeg begge er store designnerder, så vi har mange sysler vi gleder oss til. Med de moderne merkene som vi jobber med som autoriserte forhandlere, er vi glade for å fortsette å utvide tilbudene våre, mens vi fortsatt fokuserer på å vurdere viktige verk som vi føler vil bli de ikoniske designene til de 21.^st århundre. Hvis vi ikke står ved et design og dets fremtidige historiske betydning, vil du ikke se det i samlingen vår.

Vi er spesielt begeistret for merker som MOOI og spesielt deres Hortensia stol, ettersom MOOOI jobber med moderne paradigmer eller utviklinger innen teknologi for å bringe møbler til live som virkelig er innovative. Hortensia-stolen begynte som et heldigitalt kunstverk, men vakte så stor interesse at MOOOI jobbet med designere Júlia Esqué & Andres Reisinger å produsere stolen og sette den i produksjon.

I en verden av vintage-samlermøbler er vi glade for å se stykker fra 1980- og 1990-tallet komme til overflaten mer regelmessig, inkludert enormt viktige verk fra den postmoderne perioden, som kan være visuelt kontroversielle noen ganger, men fortsatt er viktige deler av design. historie. Et eksempel er en sjelden sofa vi kjøpte i år fra et hus i Philadelphia av designere Denise Scott Brown og Robert Venturi for Knoll.

Noe annet du vil legge til?

Ja! Jeremy og jeg jobber hele tiden med å prøve å forbedre undervisningsvideoene våre, gjøre nettstedet vårt mer engasjerende og lærerikt for besøkende, og for å oppmuntre designentusiaster til å besøke vårt 40,000 XNUMX kvadratmeter store lager og utstillingslokale i Lebanon, PA. For alle som har likt å høre om oss, ikke nøl med å ta kontakt. Vi vil gjerne snakke og ønsker tilbakemeldinger fra deg også! Takk for at jeg fikk dele litt om Rarifiser.