Bedrifter har "bli stille" etter frivillige avsløringer av karbonmarkedet

Globale interessenter er vitne til effektene av klimaendringer - et fenomen som forårsaket hundrevis av milliarder i økonomiske skader i 2022, alt fra Pakistans flom til Europas skogbranner til Californias tørke. Til sammen, 29 hendelser har skjedd kaos, inkludert orkanen Ian, som kostet 20 milliarder dollar.

Bedriftsverdenen erkjenner problemet, med tusenvis av bedrifter som setter mål for netto null. Selv om det endelige målet er å begrense deres CO2-utslipp fra driften og drivstoffet de kjøper, kan de ha en umiddelbar innvirkning ved å kjøpe karbonkreditter for å redde regnskogen. Det mellomstatlige panelet for klimaendringer sier faktisk at avskoging bidrar til 15 % av globale karbonutslipp og at naturlige løsninger vil redusere atmosfærisk CO2 betydelig.

Men kvaliteten på karbonkreditter varierer, noe som krever større åpenhet. Hvordan kan et hvilket som helst selskap kjøpe disse kjøretøyene uten å gjøre rede for hvor pengene går? Frivillige karbonkreditter støtter spesifikke prosjekter, selv om grunneiere får en liten prosentandel av bedriftens investering. Resten går til mellommenn. De Wall Street Journal peker på Peru, hvor lite penger gikk til lokalbefolkningen, og de fleste gikk til "handlere, registre, takstere, myndigheter og investorer."

Bransjen "vil kollapse under sin egen stahet hvis den ikke er forsiktig," sier Patrick Greenfield, en ledende reporter i Guardian-historien, som konkluderte med at 94 % av frivillige kompensasjoner solgt av VERRA var "verdiløse."

"Det vil være en rolle for høykvalitetskompensasjoner i fremtiden, (men) det vil være et ganske lite marked når du først har integritet i det," sa han i en forelesning ved Oxford University. "I teorien vil regjeringer iverksette tiltak som svar." Men karbonkredittkjøpere må "betale land for stående trær til en mer sjenerøs pris enn vi har nå."

Selv før Verge etterforskning, sa World Economic Forum at bedriftssamfunnet stilte spørsmål ved det frivillige karbonkredittmarkedet. Å bygge tillit er et must, som kommer med fullstendig åpenhet. Men REDD+ suverene karbonkreditter — overvåket av FNs rammekonvensjon om klimaendringer — gi en slik klarhet. Nettstedet kvantifiserer avskogingsrater og hvordan UNFCCC tildeler karbonkreditter.

Markedstransparens er presserende

World Economic Forum og Bain & Co. undersøkte 137 selskaper, og fant at mindre enn 20 % planla å kjøpe karbonkreditter. Rapporten fra januar 2023 sier at bedrifter trenger "nøyaktig informasjon" for å ta gode beslutninger. Imidlertid nevnte 55 % av virksomhetene mangel på åpenhet, 55 % refererte til varierende karbonkredittkvalitet, og 50 % bemerket det komplekse nettet av standarder. I mellomtiden var 40 % av dem bekymret for "omdømmerisiko" - et offentlig tilbakeslag om å investere i usikre prosjekter på bekostning av å skape driftseffektivitet.

"Åpenheten i markedet må snarest forbedres," sier The studere. "Nylige rapporter tyder på at betydelige deler av sluttbrukerkostnadene i noen tilfeller ikke når prosjektene og lokalsamfunnene som så akutt trenger økonomisk støtte.

"Det er viktige muligheter for markedsreformer som vil øke åpenheten og sikre at markedskapitalen flyter dit den skal," fortsetter det. "Globale standarder og integritetsorganer kan spille en viktig rolle i å definere normer for og skape tillit til bruken av kreditter."

Analysen sier at det frivillige karbonmarkedet har tiltrukket 1.2 milliarder dollar gjennom 2022, og reduserer 161 megatonn karbonutslipp. Men den prosessen får økt oppmerksomhet. Totalt sett synker etterspørselen etter skogbruksrelaterte karbonkreditter, sier Trove Research and AlliedOffsets - fra 380 millioner i 2021 til 359 millioner i 2022.

Og Guardians etterforskning forårsaker mye introspeksjon, og påpeker at selskaper kjøper kreditter for å redde trær som ikke er i fare, og øker trusselen om avskoging med 400 %. ChevronCVX
, Shell, BP, Gucci, BHP, Salesforce og Samsung er blant selskapene som kjøper Verra-godkjente karbonkreditter.

"Bedrifter har gått veldig stille," sier The Guardian's Greenfield. «De har ikke sagt så mye. Ingen kjøper virkelig disse kredittene for øyeblikket.»

VERRA har et register, som det står etter utslippsreduksjoner og utstedelser av COXNUMX-kreditter, inkludert revisors rapporter. Men kommersielt sensitiv informasjon er under lås og slå.

"Verra er enig i at åpenhet er en kritisk egenskap ved et velfungerende karbonmarked av høy kvalitet, (og) er forpliktet til å gi den høyeste grad av åpenhet om karbonprosjekter og kredittene de genererer," sa organisasjonen til denne forfatteren i en e-post.

Tenk på: Morgan Stanley Capital International indekserer aksjene til tusenvis av selskaper fra avanserte og fremvoksende land. Den sier at 3,152 2022 av disse virksomhetene ga netto-null løfter i 2,891, opp fra 2021 192 i XNUMX. Karbonkreditter kan utgjøre en enorm forskjell på kort sikt – lenge før investeringene deres i energieffektivitet og renere drivstoff starter. Paris-klimaavtalen har vedtatt REDD+ suverene kreditter, og XNUMX nasjoner har gått med på disse standardene.

Gjør due diligence

Nasjonale myndigheter utsteder suverene kreditter og deler ut alle pengene til lokale prosjekter: Regnskognasjoner må ta opp sine trær og lage en nasjonal skogbruksinventar for å få midlene. De beregner CO2-en skogen tar opp årlig. Regjeringen må rapportere sine utslipp og hva trærne absorberer hvis den vil selge karbonkreditter. Operasjonen må være transparent og verifisert, og forstå de grunnleggende årsakene til avskoging og nedbrytning.

For eksempel fanger den dominikanske republikkens skogsektor rundt 350,000 25 tonn mer enn landets samlede årlige utslipp. Neste år forventer den å selge 5 millioner tonn suverene karbonkreditter til minst XNUMX dollar tonnet.

«Pengene vil gå til skape mer skog som vil fange opp mer karbon og bygge vannressurser, sier Federico Franco, viseminister for beskyttede områder og biologisk mangfold, i et intervju med denne forfatteren på kontoret hans i Santo Domingo. "Dette vil endre de økonomiske beregningene som kommer fra oppdrett og tømmer."

World Economic Forum sier mer regulering av det frivillige karbonmarkedet er sannsynlig - og det er noe som amerikanske regulatorer vurderer. Forumet kaller et slikt grep nødvendig, gitt at grensene mellom frivillige og suverene karbonkreditter er «uskarpe». Næringslivet kan med andre ord ikke skille det ene fra det andre. Mer sollys er avgjørende for å tiltrekke flere bedriftskjøpere.

Fordelene ved å gjøre det er bredere enn å oppfylle 2030-klimamålene. De strekker seg til 350 millioner mennesker, som er avhengige av regnskogene for sitt levebrød, for ikke å nevne de landlevende artene som lever i tropiske skoger.

Et uavhengig organ har som mål å øke tilliten og tilliten til de frivillige markedene. "Det er ikke integritetsrådets rolle å forutsi størrelsen på markedet, men det er klart at mangel på tillit til kvaliteten på kreditter er en nøkkelfaktor som begrenser veksten," sier Daniel Ortega-Pacheco, en medformann i organisasjonen. Integritetsrådet for det frivillige karbonmarkedets ekspertpanel, i en e-post. "Vi forventer at markedet skalere betydelig når kjøpere kan ha tillit til kvaliteten på kreditter."

Alfabet, Disney, General MotorsGM
, Honeywell og UnileverUL
er blant de fleste betydelige kjøpere av karbonkompensasjoner. Oppdraget deres er å gjøre sin due diligence for å garantere at kredittene de kjøper har en innvirkning.

Bedrifter kan nå kjøpe kreditter direkte fra myndighetene som prøver å bevare regnskogene deres. Hvis kredittene er Paris-kompatibel, blir midlene distribuert nasjonalt og beskytter hele regnskogen - ikke bare spesifikke prosjekter der agenter tar et kutt. Målet er å sikre overlevelse av naturlige habitater og oppfylle globale klimamål.

Også av denne forfatteren:

Corporate World forvirret av Carbon Credits

COP27 legger til drivstoff til suverene karbonkreditter

Den dominikanske republikkens regnskog hjelper det med å motsette orkaner