Bucks Waive Venteran Center DeMarcus Cousins

I litt mer enn en måned gjorde DeMarcus Cousins ​​alt Milwaukee Bucks ba – og trengte – av ham, både på og utenfor banen.

Likevel var det fortsatt ikke nok for Bucks til å garantere veteransenterets kontrakt for resten av National Basketball Association-sesongen.

Øyeblikk etter at Cousins ​​scoret 15 poeng og tok 10 returer for et shorthanded Milwaukee-lag i tap for Toronto onsdag kveld, kom nyheten om at Bucks planla å gi fra seg ham før en fredagsfrist for å garantere ikke-garanterte kontrakter som ettårspakten Cousins signerte med Milwaukee 30. november.

Teamet kunngjorde offisielt flyttingen torsdag ettermiddag.

Cousins, 31, hadde vært hjemme i Denver og ventet på en mulighet etter å ha gått hele sommeren og de to første månedene av den ordinære sesongen uten et tilbud. På det tidspunktet lette Bucks etter størrelse for å hjelpe til med å ta presset av Giannis Antetokounmpo og Bobby Portis, som så det meste av handlingen på midten med Brook Lopez på sidelinjen siden sesongåpningen på grunn av ryggproblemer. 

Han ble mer verdifull da begge spillerne landet i ligaens helse- og sikkerhetsprotokoller, noe som førte til Cousins ​​fem starter med Milwaukee. 

I alt dukket Cousins ​​opp i 17 kamper for Bucks, med et gjennomsnitt på 9.1 poeng på 46.6 % skyting med 5.8 returer og 0.9 blokker mens de spilte et gjennomsnitt på 16.8 minutter da Bucks gikk 11-6.

På grunn av den produksjonen kom flyttingen som noe av en overraskelse, spesielt med Lopez som fortsatt kom seg etter en ryggoperasjon. Men med en rekke spillere som forventes å treffe det åpne markedet fredag ​​og NBAs handelsfrist en måned unna, bestemte Bucks daglig leder Jon Horst at fleksibiliteten som følger med en åpen plass på vaktlisten var viktigere på dette tidspunktet i sesongen.

"Vi ville ikke vært i stand til å komme oss gjennom denne vanskelige delen av sesongen så vellykket som vi gjorde uten DeMarcus," sa Horst til ESPNs Adrian Wojnarowski onsdag kveld. "På slutten av dagen tok vi en strategisk beslutning om å ha en åpen plass på vaktlisten, men det er ingenting som hindrer oss i å samarbeide med DeMarcus igjen på veien. Han var så god for oss, og forhåpentligvis hjalp vi ham også.»

Etter å ha gitt avkall på Cousins, står Bucks' liste på 17 spillere - 14 heltidsspillere, to på toveiskontrakter og en annen, sentrum Luke Kornet, som spiller under en 10-dagers vanskelighetsavtale. Denne gruppen inkluderer også swingman Wes Matthews, som i likhet med Cousins ​​spiller under en ikke-garantert avtale som Bucks må ta en avgjørelse om før fredagens frist.

Forutsatt at Bucks beholder Matthews, en innfødt Wisconsin med et snitt på 5.9 poeng og 3.2 3-poeng per kamp i sin andre omgang med laget, vil de fortsatt ha en plass på vaktlisten de kan bruke til å signere en spiller til enten en standard eller vanskelig 10 -dagskontrakt, skaff deg hjelp i forkant av fristen eller signer en gratis agent etter runden med utkjøp som følger handelsfristen.

"Vi ville ikke vært i stand til å komme oss gjennom denne vanskelige delen av sesongen så vellykket som vi gjorde uten DeMarcus," sa Bucks daglig leder Jon Horst til ESPNs Adrian Wojnarowski. "Han var så god for oss, og forhåpentligvis hjalp vi ham også."

…Vi tok en strategisk beslutning om å ha en åpen plass på vaktlisten, men det er ingenting som hindrer oss i å samarbeide med DeMarcus igjen nedover veien.»