Bryce Harpers dårlige albue kan forsinke debuten hans i 2023, sier Phillies

Den irriterende albueskaden som plaget Bryce Harper gjennom store deler av 2022-baseballsesongen, kan også reise sitt stygge hode i 2023.

Med albuen fortsatt vondt, vil den to ganger National League MVP-en gjennomgå operasjon neste uke, ifølge Phillies president for baseballoperasjoner Dave Dombrowski.

Harper, hvis prestasjoner etter sesongen hjalp underdogen Phillies til å vinne en uventet vimpel, kan fortsatt komme seg når laget samles til vårtrening i Clearwater, FL i februar.

"Vi har ingen prognose," sa Dombrowski til journalister. «Vi må vente til [kirurgen] går inn i albuen og ser på den. Jeg tror det vil bremse ham for sesongen, men vi får vite mer neste uke.

Det betyr at Thanksgiving kan ha en utilsiktet ekstra betydning for Phillies i år.

Harpers operasjon vil finne sted i Los Angeles i starten av Thanksgiving-uken, med Dr. Neal ElAttrache som ledende kirurg.

Harper, 30, slo .349 med seks homeruns og 13 runs i løpet av ettersesongen, og vant MVP-utmerkelser for NL Championship Series. Han fikk også spille i World Series for første gang i sin 11 år lange karriere.

Skader hemmet Harper gjennom hele 2022-sesongen. Han spilte bare åtte kamper i høyre felt, hans vanlige posisjon, før han flyttet til utpekte slageroppgaver. Senere gikk han glipp av 52 kamper etter operasjonen for å reparere en tommel som ble ødelagt av en Blake Snell-bane.

Selv om albuen forstyrret hans evne til å kaste, trivdes Harper som en DH. Han avsluttet med et slaggjennomsnitt på 286, 18 hjemmeløp og 65 innslag, men hadde et gjennomsnitt på 364 på basen og 514 prosent.

Harpers status kan endre Philadelphias gratisagentstrategi, innrømmet Dombrowski.

"I bakhodet vil det være diskusjoner om 'Hva gjør vi hvis?'" sa lederen. "Vi ser på at han kommer tilbake og DH-er en del [av sesongen]."

Da Harper gikk ned forrige sesong, promoterte Phillies minor-league slugger Darrick Hall til å fylle DH-rollen. Hall slo ni homeruns, men slo .250 og hadde en lav .282 on-base-prosent fordi han sjelden ventet på gange (fem ganger på 41 kamper).

Veteranfrie agenter som kan tjene som utpekte slagere for Phils inkluderer Nelson Cruz, JD Martinez, Matt Carpenter og tidligere Phillie Andrew McCutchen. Martinez ville trolig ha den høyeste prisen.

Harper, som nettopp fullførte sitt fjerde år med Phillies etter syv sesonger med Washington, er en ødeleggende venstrehendt slugger når han er frisk. Harper har et slaggjennomsnitt på 280 i karrieren og har slått mer enn 30 hjemmeløp på en sesong fire ganger. Han har også lagt ut tre sesonger med en OPS [on-base pluss slugging]-prosent på over 1.000.

Han signerte en 13-årig, $330 millioner free-agent-kontrakt med klubben akkurat da vårtreningen startet i 2019.