Broadway Box Office faller igjen ettersom den brutale vinteren fortsetter

Gode ​​nyheter for Broadway er fortsatt knappe mens vinteren ruller på.

Omicron skapte ekte kaos i løpet av ferien, og tvang dusinvis av show til å avlyse forestillinger og mange til å lukke permanent – ​​og bakrusen varer en måned senere. Salget for industrien falt enda et hakk denne uken, og sank syv sifre til 15 millioner dollar. Oppmøtet holdt seg også jevnt, med 74 % av setene fylt. Det er opp fra rekordlav tidligere i måneden, men det er fortsatt farlig. Samme uke i 2020 hadde baken i 93% av setene.

Gitt at bare 19 forestillinger ble kjørt, ser det totale bruttoresultatet ikke halvt dårlig ut, med gjennomsnittlig $791,000 72 per show som faller over mange ukentlige breakevens. Regnskapsmessig for inflasjon og antall show som kjører, er industrien rundt 2020 % restituert til der den "burde være", sammenlignet med XNUMX.

Men regnestykket blir uklare ettersom færre forestillinger holder åpent, og mer enn halvparten av Broadways 41 teatre er nå ledige. Nesten alle de overlevende er musikaler med lange meritter (Wicked og Hamilton) eller de med stor merkeappell (Michael Jackson-musikalen MJ). Bare to skuespill er fortsatt åpne etter at en overflod av dem slet seg gjennom høstmånedene. En er Harry Potter og det forbannede barnet, som har global appell, og solgte godt gjennom høsten ifølge lekkede produksjonsdokumenter. Den andre er Skjelettmannskap, som er en del av en nonprofit sesong, dermed ikke underlagt det samme kommersielle presset når det gjelder driftskostnader. Ingen av de nyere mellomstore musikalene kom seg gjennom feriemalstrømmen – Jagged Little Pill, Mrs. Doubtfire, og Jente fra Nordlandet enten stengt eller har en måneders pause, i håp om en bedre vår.

Resultatet her er at industrien er i en slags stase. Foreløpig er de eneste programmene som kan overleve store produkter med merkevarebygging, eller ideelle organisasjoner beskyttet av 501(c)(3)s. Det kan være verre, men det kan også bli mye bedre. Det er usannsynlig at tallene vil endre seg betydelig gjennom februar, siden ingen nye show åpner, og salget hadde en tendens til å avta til mars selv før pandemien.

Man kan hevde at mangelen på nytt innhold er en sølvkant, da det signaliserer at produsenter tar situasjonen på alvor, i stedet for å skynde seg videre med skylapper. Nesten alle show som tidligere var planlagt å starte denne måneden har skjøvet tidslinjene inn i mars og april, i det minste. (The Music Man, som åpner 10. februar, er det eneste unntaket). Andre kommende show har rettet blikket videre, og unngår våren og sommeren helt i håp om at den neste variantdrevne økningen vil være mild, og industrien vil ha funnet ut hvordan den skal klare seg bedre enn Omicron. Ulempen med alle disse forsinkelsene er en virkelig manisk aprilplan, som inkluderer enestående 16 åpningskvelder. Antagelig prøver de å overholde kvalifiseringsfristen for Tony Awards. Det er imidlertid ikke kunngjort noen dato for selve seremonien, og fjorårets todelte TV-sending ble smertefullt slynget sammen.

Inntil da bør kjøpere dra nytte av den stadig mer unøyaktige navngitte Broadway Week, som er 26 dager lang i år, og hvor nesten alle show tilbyr bratte rabatter. Gitt prisene, mangelen på turister og de omfattende sikkerhetsprotokollene ved alle teatre, kan man si at det aldri har vært et bedre tidspunkt å se et Broadway-show – så lenge du ønsker å se en stor musikal.