Brittney Griner forblir "Toppprioritet" når Russland slipper Trevor Reed

Topline

En talsmann for utenriksdepartementet sa at WNBA-spilleren Brittney Griner, som ble varetektsfengslet i Russland i februar og risikerer opptil 10 års fengsel i landet på grunn av narkotikaanklager, fortsatt er en «topprioritet» som en annen amerikansk fange, marineveteranen Trevor Reed, var utgitt Onsdag som en del av et fangebytte mellom de to landene.

Brittney Griner #42 av Phoenix Mercury står på banen mens Las Vegas Aces skyter fri ... [+] kast under Game Two i 2021 WNBA Playoffs semifinaler på Michelob ULTRA Arena 30. september 2021 i Las Vegas, Nevada.

Getty Images

Nøkkelord

Statens talsmann Ned Price fortalte CNN Utenriksdepartementet er i «regelmessig kontakt» med Griners team og jobber med den russiske ambassaden for å «se til at hun behandles rettferdig» og de har «konsekvent tilgang til henne».

President Joe Biden sa onsdag at han "ikke vil stoppe før Paul Whelan og andre" er løslatt fra Russland, med henvisning til en annen amerikansk statsborger som har vært internert der siden 2018 på grunn av spionasjeanklager, selv om Biden ikke nevnte Griner ved navn.

Bekymringer for Griner ble reist på sosiale medier onsdag da nyheten om Reeds løslatelse ble kjent.

Overraskende fakta

Forrige måned snakket Reeds familie med Wall Street Journal om deres sønns og Griners saker. Paula og Joey Reed fortalte utsalgsstedet at de brukte stillhet som en strategi i månedene etter Trevors arrestasjon, en strategi som WNBA og Griners team også ser ut til å bruke. Nneka Ogwumike, president for WNBA Players Association, sa nylig at det var viktig for spillere å være "med vilje" om hva de sa om Griners sak, og WNBA-spiller Lisa Leslie sa at basketballmiljøet ble oppfordret til å ikke gjøre en stor avtale om det, så Griner kunne ikke brukes «som en bonde». The Reeds endret strategier etter å ha snakket med Whelans familie, og lanserte et nettsted og andre initiativer for å bringe Reed hjem. «Så fryktelig som det er for [Griner]

Nøkkelbakgrunn

Griner, en stjernespiller for Phoenix Mercury, ble arrestert i februar, men nyheten om hennes varetekt ble ikke kjent før 5. mars. Etter å ha spilt en sesong i utlandet i Russland, en vanlig praksis blant WNBA-spillere som ofte kan tjene mer i utlandet enn i USA , hasjolje ble angivelig oppdaget i bagasjen til Griner ved avreise fra landet. I mars ble Griners forvaring i Russland forlenget til 19. mai.

Tangent

Griners agent Lindsay Kagawa Colas skrev en spalte tirsdag for Los Angeles Times om Griners sak og omstendighetene som førte til at hun spilte i Russland, og skrev at hun bruker «timer på kommunikasjon hver dag med en dedikert gruppe mennesker som jobber for å få BG hjem». Colas, som ikke kunne fordype seg i detaljene i Griners sak, skrev at Griners støttespillere har «tillit til Det hvite hus sin forpliktelse til å gjøre alt i deres makt for å bringe Brittney hjem».