Bridgerton unngår lavkonjunktur i andre klasse med andre sesong

Med rekordstore 82 millioner husstander som stilte inn for å se Bridgerton i den første måneden etter utgivelsen tilbake i 2020, ville det alltid være spørsmål om den andre delen kunne leve opp til forgjengeren. Regency-romantikken nøt godt av Regé-Jean Pages avslørende vending som den overveldende hertugen av Hastings og en utgivelse på juledag til seere som klør etter litt skummende eskapisme fra den pågående Covid-19-pandemien.

Men sesong 2 ser ut til å ha unngått den fryktede nedgangen på andre nivå, først og fremst på grunn av den unektelig kraftige kjemien mellom de to hovedrollene deres - Anthony Bridgerton (Jonathan Bailey) og Kate Sharma (Simone Ashley). Forbindelsen mellom de to er tydelig fra deres første møte og bygger seg konsekvent gjennom de åtte, timelange episodene. Sexmontasjene fra sesong XNUMX har blitt erstattet av seksuell spenning, og i stedet utspiller Kate og Anthonys sensualitet seg i intense stjålne blikk, lastet håndbeite og ren lyst. Det er den tregeste av langsomme forbrenninger.

Men enhver god romantikk trenger en hindring, og denne sesongen er det plikt. Showet tar seg opp med at viscounten innfrir løftet sitt om å erklære intensjonene sine til sin nye viscountesse. Men etter hans mislykkede dalliance med operasanger Siena Rosso, har han valgt å lede med hodet og ikke med hjertet. Det inkluderer å lage en desidert uromantisk liste over potensielle kandidater, som minner om hans hissige taktikk for å finne en kjærlighetsmatch for søsteren Daphne (Phoebe Dynevor). Denne gangen gjør Bailey en strålende jobb med å forvandle Anthony fra en sjåvinist til en sympatisk karakter drevet av en følelse av ansvar overfor familien, en selvpåført vekt etter farens død mange år tidligere. Anthony antok ikke bare tittelen viscount, men også tittelen til brødrenes, søstrenes og morens vokter. Tilbakeblikk hjelper seerne med å forstå hvorfor Anthony ser ut til å ha ofret sin lykke til fordel for familien og tilfører mer dybde og dimensjon til karakteren.

Kate har også plikt. Hun har ankommet fra Bombay, India, med sin enke stemor Lady Mary (Shelley Conn) og yngre søster Edwina (Chaithra Chandran). Som 26-åring har Kate allerede henvist seg til et liv i spinsterhood og er utelukkende fokusert på å finne en kjærlighetsmatch for Edwina. Og med sin rikdom, forbindelser og adel er viscounten et opplagt valg. I farens fravær utnevner Kate seg selv til Edwinas beskytter og er hardt imot kampen. Men hennes åpne fiendtlighet mot viscounten maskerer ganske enkelt en tiltrekning som er vanvittig tydelig for nesten alle andre enn dem.

Den håndgripelige kjemien strekker seg også til familiedynamikken. Noen av de mest hjertevarmende øyeblikkene inkluderer rørende samtaler mellom Anthony og Daphne eller moren deres, Violet (Ruth Gemmell). Samspillet mellom Bridgerton-brødrene - spesielt den åpenbare kjærligheten mellom Anthony og Benedict (Luke Thompson) eller den søte ribbingen mellom Benedict og Colin (Luke Newton) - er magisk. Sharma-søstrene omtaler hverandre som didi (eldre søster) og bon (yngre) i en av mange nikk til deres indiske arv.

Det er områder hvor showet kommer til kort. Den andre sesongen er en veldig løs tilpasning av Julia Quinns Viscounten som elsket meg, en favoritt blant Bridgerton-bokfansen. Men der sesong én fulgte kildematerialet ganske tett, tar denne sesongen en kraftig vending ved tredje episode. Det som følger er en nesten frustrerende lang vei mot det uunngåelige. Fansen får noe uttelling i scener som det hyperkonkurransedyktige og alt annet enn vennlige spillet pall-mall.

Og det er massevis av underplott. Etter forrige sesongs avsløring av Penelope Featherington (Nicola Coughlan) som Lady Whistledown, får vi nå et innblikk i den utspekulerte operasjonen hennes. Dronning Charlotte (Golda Rosheuvel) er fortsatt fast bestemt på å oppdage forfatterens identitet. Eloise Bridgerton (Claudia Jessie) befinner seg trassig på feil side av byen. Benedict forfølger kunsten sin mer bevisst. Colin snirkler seg uprovosert om å dele anekdoter fra sine reiser. Will Mondrich (Martins Imhangbe) planlegger å åpne en herreklubb. Og Featheringtons plass i samfunnet henger usikkert i en tråd mens de venter på den nye Lord Featherington.

Hvis det høres ut som mye å fylle ut i løpet av en sesong, er det det.

Heldigvis er Kathonys sentrale romantikk og overbevisende opptredener fra Bailey og Ashley sterke nok til å få oss over målstreken.

bridgerton Sesong 2 har premiere i sin helhet 25. mars, eksklusivt på Netflix.