Braves' Dansby Swanson leder et Tightly Bunched NL MVP-løp

MLB-sesongen er omtrent på halvveis, så juli ser ut til å være et godt tidspunkt å sjekke inn på MVP- og Cy Young Award-løpene i begge ligaene, så vel som den totale teampower-rangeringen. Jeg skal gjøre dette ved å bruke de batted ball-baserte metodene jeg vanligvis bruker her. Denne uken vil vi vurdere MVP-løpene i begge ligaene. I dag er det NL sin tur.

National League MVP-løpet er vidåpent, og det er sannsynligvis en underdrivelse. Ingen enkeltspiller har tatt ligaen med storm, og mange av toppkandidatene har vært skadet i en betydelig periode. Enda mer bemerkelsesverdig, et plutselig skifte i slagmiljøet på Busch Stadium, hjemmet til Cardinals, har kunstig blåst opp tildelingssakene til deres posisjonsspillere. La oss se på toppkandidatene slik jeg ser dem, fra hedersomtale til topp 5.

HEDERLIG OMTALE

Dette er en vidtfavnende gruppe, og det ville ikke sjokkere meg om den endelige vinneren kom fra den, med rette eller urette. Jeg plasserer kardinalposisjonsspillerne, Nolan Arenado og Paul Goldschmidt, innenfor denne gruppen. Busch Stadium har vært en ekstrem pitchers-park siden den åpnet, men på en eller annen måte oppfører den seg som en ekstreme slagerpark så langt i 2022. Du kan lese alt om det her.. Begge slagerne har blitt hjulpet dramatisk av Busch, ettersom det har maskert Goldschmidts reduserte ballautoritet og Arenados utrolig høye pop-up rate. Jeg ville nok plassert Arenado foran Goldschmidt i dag, på toppen av gruppen med hederlig omtale.

Det er et par Dodgers i denne gruppen også, Mookie Betts og Trea Turner. Skader er den primære grunnen til å holde Betts utenfor topp fem, men hans autoritet for slagball har ikke vært så spesiell heller. Hans baserunning og defensive verdi holder ham i jakten. Turners hastighet styrer spillet hans, og er sannsynligvis overvurdert av vanlige evalueringsmetoder. For meg er han like utenfor toppsjiktet av kandidater.

The Mets' Francisco Lindor faller like under toppsjiktet også. Hvis han kan rangere så høyt til tross for at han treffer under 250, forteller det deg alt du trenger å vite om oppsiden hans. Han har blitt for glad fra begge sider av platen, og sjekker inn som en omtrentlig gjennomsnittlig offensiv spiller i forhold til ligaen før posisjonsjustering. Han er perfekt i stand til en stor andre omgang som ville kastet ham til toppen av dette løpet.

DE FEM TOPPE

#5 - RF Juan Soto (nasjonaler) – 15.0 “Tru” kjører over gjennomsnittet – Ok, ok, noen av dere ler kanskje av akkurat nå. Soto sjekket inn med et slaggjennomsnitt på .226 til og med 4. juli, ikke akkurat hva man ville forvente av en MVP-kandidat. Og det er balltre som må levere, siden han har tilbudt et kombinert (-8.6) løp i Baserunning/Defensive verdi til dags dato.

Men Soto har vært ekstremt uheldig på alle typer baller til dags dato (174 ujusterte vs. 204 justerte flueballer, 106 vs. 114 linjedrift, 48 vs. 90 bakkeballkontaktscore) og har en uholdbart lav 12.7 % linjefrekvens. Han "burde" slå .254-.402-.495 til dags dato, noe som ikke er så bra etter Sotos standarder, men i denne sesongens offensive miljø, i NLs vidåpne løp for individuell maskinvare, plasserer det ham i blandingen. Og du vet absolutt at han ikke kommer til å slå .226 ved den siste klokken. Nats er forferdelige, men dette er fortsatt Juan Soto vi snakker om.

#4 – 3B Manny Machado (Padres) – 17.4 “Tru” går over gjennomsnittet – Machado ville rangert høyere hvis han ikke gikk glipp av betydelig tid med en ankelskade. Han har hjulpet ganske mye av Baserunning/Defensive-verdi (+11.1 løp), ettersom hans faktiske offensive tall er bedre enn hans underliggende utgangshastighet/lanseringsvinkel.

Han har overprestert mye på flueballer (183 ujustert vs. 114 justert flueballkontaktscore) og grounders (282 vs. 142). Han "burde" bare treffe .268-.346-.423 gitt hans slagballblanding til dags dato. Man bør forvente at Machados anslåtte sesongsluttstall vil nærme seg de faktiske ved slutten av sesongen. Han er en mer enn legitim kandidat for til slutt å bringe hjem MVP-maskinvaren.

#3 – DH Bryce Harper (Phillies) – 18.4 “Tru” går over gjennomsnittet – I fjor sommer skrev jeg en artikkel som fremhevet Harper som en legitim MVP-kandidat da han var langt utenfor tempoet. Til syvende og sist valgte jeg Soto for prisen så vidt over Harper, men mer enn forsto det faktiske resultatet. Denne gangen er Harper ute på grunn av en tommeloperasjon, men i denne ligaen, i år, forblir han en svært levende kandidat til tross for sitt fravær.

Det er liten baserunning/defensiv verdi her (-5.1 løp til dags dato), så flaggermusen må bære dagen. Og det kan det bare. Hans nåværende .318-.385-.599-linje støttes fullt ut av hans batteballdata. På balltre alene er han og Soto nesten nøyaktig i dødt løp om topplasseringen, tilsynelatende som vanlig. Harper har vært svært uheldig på grounders til dags dato (.107 AVG-.143 SLG) til tross for anstendig autoritet og en evne til å spraye ballen rundt og unngå regelmessige overskift på banen.

#2 – 1B Freddie Freeman (Dodgers) – 21.8 “Tru” kjører over gjennomsnittet – Som i 2021, tror jeg rett og slett ikke at mainstream baseballmedia ser på Freeman som en legitim MVP-kandidat. Jeg hadde ham en klar 3. plass bak Soto og Harper forrige sesong, og har ham midt i løpet – og langt foran mainstream frontløper Goldschmidt – i 2022. Hans Baserunning/Defensive Value (-1.5) er mye bedre enn Goldschmidts, og de er ganske nærme balltre, med Freeman som tjener en liten fordel.

Freeman har slått fluene (med 94.3 til 93.0 mph) og grounders (med 86.6 til 85.0 mph) vesentlig hardere enn Goldschmidt, og har truffet langt flere line-drev og langt færre pop-ups. Kast alt sammen, og Freeman "burde" slå .295-.374-.516, litt bedre enn Goldschmidts anslåtte .274-.363-.510. Freeman er like konsekvente som de kommer, og det kommer til å ta noen som går av i andre omgang for å slå ham definitivt.

#1 – SS Dansby Swanson (Braves) – 23.2 “Tru” kjører over gjennomsnittet – Vel, hvem så denne komme? Det er klart at Baserunning/Defensive Value (+10.9 løp) er en stor del av bildet her, men Swansons offensive bidrag har vært omtrent sammenlignbart med store flaggermus som Pete Alonso og Josh Bell til dags dato.

Jeg er ikke sikker på at det kommer til å vare, vel å merke, men utenom litt lykke til på grounders (175 Uadjustert vs. 84 Adjusted Grounder Contact Score), er Swansons nåværende tall velfortjent. Hans 195 justerte flyballkontaktpoeng er bak kun Harper og Soto blant spillerne nevnt i dag. Hans 90/25 K/BB-forhold er litt skummelt, og han har en historie med striper, og kan komme til å bli dårlig når som helst nå. Det er alltid plass til ligaens beste shortstop i et MVP-løp, og fra og med dette øyeblikket er Swanson NLs beste.