BP kjøper 40.5 % eierandel i et massivt prosjekt for fornybar energi og grønt hydrogen

Olje og gass supermajor BP har gått med på å ta en eierandel på 40.5 % i Asian Renewable Energy Hub, et enormt prosjekt som er planlagt for Australia og skal dekke et område på 6,500 kvadratkilometer.

I en kunngjøring onsdag sa BP at de ville bli operatør for utviklingen, og la til at den hadde "potensialet til å bli en av de største fornybare og grønne hydrogenknutepunktene i verden."

Ligger i Pilbara-regionen i Vest-Australia, er det forutsatt at prosjektet vil utvikle opptil 26 gigawatt kombinert sol- og vindkapasitet.

Tanken er at knutepunktet skal gi strøm til lokale kunder. Hydrogenet og ammoniakken vil bli brukt i Australia og eksportert internasjonalt.

"Med full kapasitet forventes AREH å være i stand til å produsere rundt 1.6 millioner tonn grønt hydrogen eller 9 millioner tonn grønn ammoniakk, per år," sa BP.

Firmaet sa at det ville overta operatørskap for prosjektet 1. juli, og la til at dette var "avhengig av godkjenninger."

Aksjene til London-noterte BP ble 1.2 % lavere onsdag ettermiddag.

Hydrogen, som har et mangfold av bruksområder og kan brukes i et bredt spekter av industrier, kan produseres på en rekke måter. En metode inkluderer å bruke elektrolyse, med en elektrisk strøm som deler vann til oksygen og hydrogen.

Hvis elektrisiteten som brukes i denne prosessen kommer fra en fornybar kilde som vind eller sol, kaller noen det "grønt" eller "fornybart" hydrogen. I dag er det store flertallet av hydrogenproduksjonen basert på fossilt brensel.

BPs kunngjøring avslørte ikke beløpet de betalte for sin eierandel i AREH-prosjektet. De andre aksjonærene er InterContinental Energy, CWP Global og Macquarie Capital og Macquaries Green Investment Group. Deres innsats er henholdsvis 26.4 %, 17.8 % og 15.3 %.

Mens onsdagens nyheter er et skudd for baugen for Asian Renewable Energy Hub, har ikke prosjektets utvikling vært uten utfordringer, inkludert en avgjørelse fra myndighetene fra juni 2021.

Anja-Isabel Dotzenrath, BPs konserndirektør for gass og lavkarbonenergi, sa at Asian Renewable Energy Hub var "satt til å være et av de største fornybare og grønne hydrogenknutepunktene i verden og kan gi et betydelig bidrag til Australia og større Asia-Stillehavsregionens energiovergang.»

BP er en stor produsent av olje og gass og har som mål å bli et netto-null-selskap innen år 2050 eller før. Det er et av mange store firmaer som har gitt et netto-null-løfte de siste årene.

Selv om slike forpliktelser trekker oppmerksomhet, er det å faktisk oppnå dem en enorm oppgave med betydelige økonomiske og logistiske hindringer. Djevelen er i detaljene og mål kan ofte være lette på sistnevnte.

Fossilt brensel er fortsatt en sentral del av den globale energimiksen, og selskaper fortsetter å oppdage og utvikle olje- og gassfelt på steder rundt om i verden.

I mars rapporterte Det internasjonale energibyrået at 2021 så energirelaterte karbondioksidutslipp nå sitt høyeste nivå i historien.

IEA fant at energirelaterte globale CO2-utslipp økte med 6 % i 2021 og nådde rekordhøye 36.3 milliarder tonn.

FNs generalsekretær Antonio Guterres tirsdag slengte inn nye midler til leting etter fossilt brensel, som beskriver det som "vrangforestillinger" og ber om en oppgivelse av finansiering av fossilt brensel.