Boston Red Sox føler at det haster med å signere All Star Tredje Baseman Rafael Devers

Tradisjonelt har Boston Red Sox vært konkurransedyktige i American League East.

Rivaliseringen mellom Red Sox og New York Yankees har alltid vært intens, men de siste kampene har ikke vært like meningsfulle.

Red Sox endte sist i American League East, 21 kamper bak Yankees. Det sier sitt.

Red Sox-fans er blant de mest engasjerte og kunnskapsrike fansen i Major League Baseball.

10. februar 2020 ble Red Sox-fansen rasende da Boston byttet All Star-utspiller Mookie Betts, sammen med pitcher David Price, til Los Angeles Dodgers. Til gjengjeld mottok Boston infielder Jeter Downs, outfielder Alex Verdugo og catcher/second baseman Connor Wong.

Fortsatt bare 23 år gammel, debuterte den høyrehendte Downs i store ligaen forrige sesong. Han spilte 14 kamper, og slo .154/.171/.256/.427 med ett hjemmeløp og fire RBI-er, i 41 plateopptredener. Downs slo til 21 ganger.

Wong, 26, har totalt 70 plateopptredener for Boston i deler av sesongene 2021 og 2022. I fjor dukket han opp i 27 kamper. Wong slo .188/.273/.313/.585 med ett hjemmeløp og syv RBI-er på 56 plateopptredener. Han slo ut 16 ganger.

Verdugo, en venstrehendt slager, var den primære spilleren som ble returnert til Red Sox for Betts and Price.

Verdugo, 26, er på vei inn i sine beste baseball-år.

Verdugo ble draftet av Dodgers fra Sahuaro High School i Tucson, Arizona i 2014 MLB First Year Player Draft.

Forrige sesong var Verdugo en vanlig utespiller for Red Sox, og spilte både høyre og venstre felt. Han slo .280/.328/.405/.732 med 11 homer og 74 RBI på 644 plateopptredener. Han slo ut bare 86 ganger, viste god balltrekontroll, samtidig som han fikk god, jevn kontakt på platen.

Når vi ser tilbake på storfilmhandelen, har Red Sox-fans all grunn til å være opprørt.

Betts. 30, har vært en All Star seks ganger, inkludert to ganger med Dodgers; den siste er 2022.

Betts har blitt kåret til All-MLB Team tre ganger, i 2019, 2020 og igjen i år.

Betts har vunnet fem Silver Slugger Awards, inkludert en for den siste sesongen.

Ved å bevise at han er en komplett spiller, har Betts vunnet seks gullhansker, den siste kom denne sesongen.

En tidligere 5. runde valgt av Red Sox i 2011, Betts pakker massevis av punch i sin 5-9, 180 pund ramme.

Mens Verdugo fortsetter å vise løfter, har Downs og Wong arbeid å gjøre for å etablere sin legitimasjon som store ligaspillere.

Hvis sesongen skulle starte i morgen, fangraphs.com viser både Downs og Wong som nyttespillere på lagets 26-mannsliste. Verdugo er oppført som nummer 2 i Red Sox-serien.

Red Sox mister Xander Bogaerts:

Så langt denne lavsesongen har Red Sox tatt for seg å forbedre bullpen og har lagt til en utespiller.

Red Sox har signert tre ganger All Star nærmere Kenley Jansen en toårskontrakt på 32 millioner dollar.

Teamet signerte avløseren Chris Martin til en toårig avtale verdt 17.5 millioner dollar. Martin blir trolig den primære oppsettet for Jansen.

Boston signerte den venstrehendte treffende japanske utespilleren Masataka Yoshida til en femårskontrakt på 90 millioner dollar.

Yoshida, 29, kan være lagets nye leadoff-treffer, men han er uprøvd stateside.

Disse tilleggene burde hjelpe. Men Boston har mistet en svært viktig spiller fra sin liste.

Høyrehendte Xander Bogaerts er en fire ganger American League All Star, etter å ha kommet til All Star-laget i 2016, 2019, 2021 og forrige sesong.

Bogaerts har vunnet fem Silver Slugger Awards, den siste kom denne sesongen.

I 2019 var Bogaerts shortstop på 2019 All-MLB-laget.

I deler av 10 sesonger med Boston har Bogaerts et slaggjennomsnitt på .292 i karrieren.

I fjor slo Bogaerts .307/.377/.456/.833 med 15 homer og 73 RBI.

Nå kan Red Sox-fans være like sinte som de var da laget deres byttet Betts.

Lagets fans så på da det ble annonsert at Bogaerts signerer en massiv, 11-årig, $280M-kontrakt med San Diego Padres.

The Padres skal ha gitt tilbud til Yankees-sluggeren Aaron Judge og tidligere Dodgers All Star-shortstop, Trea Turner.

Da de mistet Judge og Turner, vendte Padres oppmerksomheten mot å signere Bogaerts. De var vellykkede.

Red Sox hadde god tid til å signere Bogaerts. De fulgte tydelig fremgangen hans mot fri byrå, men de fullførte ikke en forlengelse.

Boston Globe's Julian McWilliams rapporterte Red Sox sjef for baseball, Chaim Bloom hadde dette å si etter at Bogaerts signering ble rapportert. «Jeg forventer at fans vil bli såret. Jeg forventer det fullt ut, og jeg forventer også at vi skal sette dette sammen og levere dem vinnende baseball.»

Skade? Man kunne forvente det. Og mer.

Signering av Rafael Devers er viktig:

Etter å ha mistet Betts og Bogaerts, spiller nå to tredjedeler av den svært suksessrike All Star-kjernen i Red Sox i opposisjonsdrakter.

Oppmerksomheten går nå til All Stars tredje baseman Rafael Devers. Devers kan bli en gratis agent etter 2023-sesongen.

Som anslått av fangraphs.com, er lønnslisten for 2023 for Boston $172 millioner, ned fra $221 millioner laget brukte på lønn denne siste sesongen.

Rafael Devers er inne i sitt siste år med voldgift, og han anslås å tjene 16.9 millioner dollar, med mindre han signerer en forlengelse.

Tenk på at Red Sox vil betale den ofte skadede pitcher Chris Sale $27.5 millioner for de neste to sesongene.

Tenk på at Red Sox signerte shortstop/second baseman Trevor Story til en 6-årig avtale på $140 millioner som gratis agent i fjor.

Hva kan Devers, den desidert beste spilleren på Red Sox-listen, hente i denne siste sesongen med lagkontroll?

Ifølge baseballanalytiker Jon Heyman fra New York Post, Red Sox tilbød Devers 200 millioner dollar pluss. Devers sies å være ute etter en 10-års kontrakt verdt minst $300 millioner pluss.

Om Rafael Devers:

I sin baseball-premium i en alder av 26, kan Devers nå gratis byrå neste sesong med flere år med baseball-liv igjen.

Den venstrehendte Devers har en veldig velproporsjonert, sterk, kompakt ramme på 6-0, 240 pund.

Red Sox signerte Devers som en internasjonal gratis agent for 1.5 millioner dollar fra Den dominikanske republikk i 2013.

På det tidspunktet han ble signert, ble Devers ansett for å være blant de beste rene internasjonale slagerne tilgjengelig. Han har levd opp til den avanserte faktureringen.

Denne speideren evaluerte først Devers i 2015, da han bare var 18.

På den tiden plasserte denne speideren en speidergrad på 60 på Devers, noe som betyr at han er en All Star-kvalitetsspiller.

Devers var ung og rå på den tiden, men hans bemerkelsesverdige evne til å slå var tydelig.

Devers spilte deler av bare fem mindre ligasesonger, og debuterte i store ligaen i 2017, da han var 20 år gammel. Han kunne nå free agency langt raskere enn de fleste storligaspillere.

Devers har en søt, kraftig, venstrehendt sving, med mye pop i balltre.

Devers er en konsekvent, stødig slager med utmerket balltrekontroll og evnen til å jakte på banen og drive ballen av balltre.

Devers traff jevnlig gapet mellom høyre og midtfelt og slo 42 dobler forrige sesong, en karrieres beste. Han sprengte også 27 hjemmeløp på 614 plateopptredener. Han kjørte i 88 løp, ned fra 113 i 2021.

Devers trakk 50 gange, mens han bare slo ut 114 ganger. Han har hatt noen problemer med høye hurtigballer i kamper denne speideren har observert, men han er så god og så pålitelig at pitcherne har vanskelig for å få ham til å jage tilbudene deres.

Devers har aldri blitt sett på som en Gold Glove-kaliber tredje baseman, men han har helt klart nok evner til å forbli en fast del av posisjonen. Hans feil gikk ned i fjor fra 22 i 2021 til 14, da han ga færre sjanser.

Devers ble både 2021 og 2022 American League All Star Teams, og han vant en Silver Slugger Award i 2021.

Konklusjoner:

Boston Red Sox mistet både Mookie Betts (handlet) og Xander Bogaerts (signert av Padres som en gratis agent) fra deres kjerne av solide, midt i rekkefølgen, All Star-kaliberslagere.

Nå, mens de har lagt til den internasjonale utespilleren Masataka Yoshida som en gratis agent, er Red Sox under enormt press for å signere All Stars tredje baseman Rafael Devers til en lengre kontraktsforlengelse.