Grensepatruljeagenter har gått glipp av tusenvis av innvandrerdødsfall

En ny rapport fra myndighetene viser at grensepatruljeagenter i betydelig grad underteller innvandrerdødsfall, med antallet mennesker som dør sannsynligvis dobbelt så høyt som tidligere rapportert. Funnet gir flere bevis på at USAs immigrasjonspolitikk i mange år har vært ineffektiv, kontraproduktiv og dødelig. Å fortsette politikk som er avhengig av håndhevelse alene og ignorerer behovet for å tilby lovlige visum for de som søker arbeid, vil resultere i tusenvis av flere dødsfall og fortsatt frustrasjon over politikk som ikke klarer å avskrekke ulovlig migrasjon til USA.

"CBP [toll- og grensebeskyttelse] har ikke samlet inn og registrert, eller rapportert til kongressen, fullstendige data om migrantdødsfall eller avslørt begrensninger med dataene den har rapportert," ifølge en siste rapport fra Government Accountability Office (GAO).

Rapporten fant et kritisk problem er at grensepatruljesektorene ikke benytter seg av alle ressursene i sitt område som vil tillate en fullstendig regnskapsføring av innvandrerdødsfall. Tucson-sektoren illustrerer omfanget av problemet.

GAO sammenlignet data rapportert av Tucson-sektoren i Border Patrol's Border Safety Initiative Tracking System (BSITS) med offentlige data fra Arizona OpenGIS Initiative for Deceased Migrants, som GAO ​​bemerker er en felles innsats fra Pima County Medical Examiner's Office og Humane Borders, Inc. "Det viser at Tucson-sektoren samlet inn og registrerte færre migrantdødsfall i BSITS enn [Arizona OpenGIS]-initiativet hvert år, fra regnskapsårene 2015 til 2019," skriver GAO.

Undertellingen av innvandrerdødsfall er betydelig basert på statistikken GAO presenterer. Dataene indikerer at det var omtrent dobbelt så mange innvandrerdødsfall i Tucson-sektoren enn det som ble rapportert av Border Patrol mellom regnskapsårene 2015 og 2019—339 rapportert av Border Patrol vs. 699 for Pima County Medical Examiner's Office og Humane Borders. Det vil representere et undertall på 360, eller 72 innvandrerdødsfall per år i Tucson-sektoren alene.

Siden 1998 har grensepatruljen registrert omtrent 8,600 557 innvandrerdødsfall ved grensen, inkludert 2021 i 2021. Hvis Tucson-sektoren er representativ for underrapportering av dødsfall i andre sektorer, kan det faktiske antallet innvandrerdødsfall ha vært dobbelt så høyt i 1,000 (dvs. , mer enn 24 dødsfall) og i løpet av de siste XNUMX årene.

Universitetet i California-San Diego Prof. Wayne Cornelius konkluderte med at innvandrerdødsfall ikke er en utilsiktet konsekvens, men et direkte resultat av grensepatruljepolitikken som startet tidlig på 1990-tallet og har fortsatt til i dag.

I 1993, under Clinton-administrasjonen, implementerte grensepatruljen en "forebygging-gjennom-avskrekking"-politikk som utviklet seg gjennom årene til å bruke flere barrierer og personell. Uautoriserte innvandrere ble ledet inn i mer avsidesliggende områder.

"En annen konsekvens av konsentrert grensehåndhevelse har vært en kraftig økning i antall migranter som dør i forsøk på å komme seg inn," skrev Cornelius i en 2001 rapporterer. "Fra 1994 til midten av 2001 ble omtrent 1,700 dødsfall rapportert til de meksikanske konsulatene langs den sørvestlige grensen. . . . Forekomsten av dødsfall steg i takt med intensiveringen av grensehåndhevelsen i California, Arizona og Texas.»

Tragedier langs den sørvestlige grensen går flere tiår tilbake.

In kan 2001, 26 meksikanske menn krysset grensen til den sørlige Arizona-ørkenen. En coyote kjent som Mendez ledet mennene inn på brutalt territorium, en del av Devil's Highway. Mendez tok feil svinger som førte til at gruppen gikk tapt. I alt døde 14 av de 26 mennene i gruppen. En av dem var Lorenzo Ortiz Hernandez, en far til 5 barn i alderen tre til 12 år. Han kunne ikke forsørge familien ved å dyrke kaffe og valgte å låne 1,700 dollar og krysse grensen ulovlig for å få en sjanse til å jobbe i Amerika. Luis Alberto Urrea, forfatter av Djevelens motorvei, beskrev det grensepatruljens agenter så da de fant Hernandezs kropp: «Lorenzo var på ryggen, øynene åpne for fienden hans, solen.»

I mai 2003 ble mer enn 73 uautoriserte immigranter låst bak på en traktor-tilhenger for en 300-mils tur til Houston. Klimaanlegget på sjåføren Tyrone Williams lastebil sviktet, og etterlot mennene og kvinnene – og ett barn – i helvetes tilstand. To menn stakk små hull i lastebilen. Passasjerer byttet på å puste gjennom de bittesmå passasjene. Da Tyrone Williams sluttet å kjøre, hadde 19 personer dødd av "kvelning, dehydrering og varmeeksponering som et resultat av å ha blitt fanget inne i en trailer-lastebil. Blant de døde var et 5 år gammelt barn», ifølge Jorge Ramos, forfatter av Døende å krysse.

Historisk sett har den eneste effektive måten å redusere ulovlig innreise betydelig vært å la flere utenlandske statsborgere jobbe lovlig i USA. Pågripelser ved grensen, en proxy for ulovlig innreise, gikk ned med 95 % mellom 1953 og 1959 på grunn av en økning i lovlig opptak av gårdsarbeidere under Bracero-programmet i løpet av den tiden, ifølge forskning fra National Foundation for American Policy. Etter at Bracero-programmet ble avsluttet i 1964, økte pågripelsene med mer enn 1,000 86,597 %, og steg fra 875,915 1964 til 1976 XNUMX fra XNUMX til XNUMX.

GAO-rapporten om innvandrerdødsfall og grensepatruljemangler i å telle disse dødsfallene bør være en vekker til kongressen. De nåværende retningslinjene som kun gjelder for håndhevelse eller enda strengere versjoner av disse retningslinjene vil føre til flere dødsfall og tragedier.