Blended Travel er ikke nytt, og det er heller ikke frelseren for tapte flyselskaper

Siden pandemien har endret måten folk tenker på forretningsreiser, har store amerikanske flyselskaper vært det tenker på nye reisetyper som kan erstatte det. Delta har snakket om premium-fritidspassasjeren, eller folk som vil betale for en bedre opplevelse ombord og en oppgradert hotell- og bakkepakke. Andre store amerikanske flyselskaper har snakket om "blandet passasjer”, eller noen sier «bleisure»-passasjeren. Denne antatte vekstkategorien inkluderer personer hvis reiser inkluderer noe forretning og litt fritid.

Det er forståelig hvorfor de store amerikanske flyselskapene ser etter denne typen trafikk. Står overfor forretningstrafikknivåer fast på omtrent 75 % av 2019-volumet, vil dette tapet av inntekter være betydelig for de tre største amerikanske transportørene. Bedriftsreisende har historisk betalt tre til fire ganger mer enn den skjønnsmessige, prissensitive reisende. Selv et tap på 10 % av forretningstrafikken vil bety at flyselskapene ikke har nok seter til å dekke opp inntektene med kun fritidspassasjerer. Så det er fristende å fokusere på reisetyper som kanskje ikke betaler fire ganger prisen, men som kan betale to ganger den skjønnsmessige prisen. Dessverre for dem er det fem store problemer med denne tilnærmingen:

Forretninger og fritid har alltid vært blandet

Ideen om at det å blande forretninger og fritid på en enkelt reise er en ny og innovativ ting, er å ignorere virkeligheten. Hvem har vært på et stevne i Las Vegas og ikke tatt seg tid om kvelden, eller vært på en ekstra dag, for å se Cirque du Soleil, et annet bra show, eller bare spille litt? Orlando er en annen stor konferanseby. Mange mennesker har gått på forretningsarrangementer på Orlando Convention Center mens familien nyter dagen i Disney eller Universal Studios. I år 2000 talte jeg på et arrangement i Amman, Jordon. Min kone ble med meg på den turen, og hadde det gøy på dagtid mens jeg var på jobb. Vi ville ikke ha forlatt landet uten å besøke Petra, et av de mest fascinerende historiske arkeologiske stedene på kloden. For XNUMX år siden var det ingen som snakket om blandings- eller bleisure-reiser, men det skjedde regelmessig.

Å navngi noe gjør det ikke nytt, men kan bringe bevissthet til det. Ved å erkjenne at folk ofte blander forretninger og fritid på en enkelt reise, er det mulig at flyselskapene vil finne måter å utnytte dette faktumet gjennom spesifikke tilbud. Men å antyde at dette er en ny vekstkategori som kan erstatte ellers tapte forretningsreisende gir ingen mening.

Bedrifter vil ha mye å si

Det største som skiller forretningsreiser fra fritidsreiser er hvem som betaler for billetten. Når de betaler for billetten selv, har passasjerer en tendens til å være svært prissensitive og vil velge flyalternativer og kabinalternativer som gir den laveste tilgjengelige prisen. Men når et selskap kjøper billetten, betyr plutselig en direkteflyvning til rett tid og i et premiumsete mye mer enn prisen. Dette er grunnen til at bedriftsreisende betaler tre til fire ganger prisen for fritidskunder.

De fleste bedrifter har retningslinjer mht reiser med familien, eller bli på ekstra dager for å dra nytte av lokale muligheter. Det faktum at disse retningslinjene eksisterer støtter ytterligere at denne blandede reisen ikke er en ny ting. Men en blandingsreise vil ikke skje med mindre selskapet som betaler for reisen tillater det. Når bedrifter ser etter måter å tiltrekke og beholde de beste talentene på, er det sannsynlig at fleksibilitet på dette området er noe som øker. Alternativt kan bedriften kreve at den ansatte betaler selv for ekstra familiemedlemmer eller ekstra dager på reisen. Dette vil sette den ansatte inn i "betale selv"-modus, og de vil sannsynligvis se etter alternativer med lavere kostnader enn de kan kreve fra selskapet når de flyr for forretningsreise. Poenget er at den ansatte på egen hånd ikke kan velge å ta en blandingstur uten at i det minste bedriften aksepterer tid og/eller utgifter til fritidsdelen.

Ikke alle destinasjoner er like

Forretningsreiser til vanlige fritidsdestinasjoner som Orlando eller New Orleans vil oppmuntre til mer blanding av fritid i forretningsreisen. Men mye forretningsreiser skjer på steder som kanskje ikke er like spennende. Eller det er mulig at destinasjonen er mer komplisert hvis den er internasjonal og krever visum eller annet papirarbeid for innreise.

Du kan ha en hyggelig fritidsopplevelse hvor som helst. Bare det å se nye steder, spise på en ny restaurant eller lære litt lokal historie kan bidra til en tur på selv de minst besøksvennlige stedene. Men ikke hver forretningsreise kommer til å oppmuntre til å lage en bleisure-reise. Tider på året kan også være best å ta med familie, og tilgjengelige dager for ekstradagseventyr kan være fornuftige overalt hvor virksomheten skal gå. Så selv om det å kombinere fritidsaktiviteter med enkelte forretningsreiser kan oppmuntre til flere forretningsreiser, vil dette være fokusert på visse steder og bestemte tider av året.

Ansvars- og søksmålsrisiko

Si at du har et forretningsmøte i Denver, så du planlegger å være på det nødvendige kontoret på torsdag og fredag, og de blir i helgen for å stå på ski. Firmaet ditt kan støtte dette fullt ut og godta å kjøpe flyreisen hjem på søndag, og betale for to ekstra overnattinger. Flott, men hva om du brekker beinet mens du går på ski på lørdag og dette påvirker evnen til å gjøre jobben din i noen uker? Ble du skadet på forretningsreise og har selskapet noe ansvar?

Eller anta at du tar med deg familien din på tur, og mens du er på jobb, oversvømmer den uhyggelige datteren din rommet ditt ved et uhell. Selskapet betaler for hotellet. Hvem er ansvarlig for skaden?

Å navngi en ny type reise er flott for å bringe bevissthet og fokus for å sikre at produktene er tilpasset salg. Men det er også vil skape nye søksmålsrisikoer at selskaper vil vurdere og bidra til å informere dem om hvordan de skal strukturere reisepolitikk. Når ingenting går galt, hva er vel bedre enn å ha noen ekstra dager med moro eller la familien lengte etter turen? Ting går galt, og å sette søkelyset på blandede turer vil gjøre noen advokater veldig glade.

Bedre å akseptere virkeligheten

I stedet for å lete etter enhjørningene som vil erstatte tapte forretningsreisende og betale en god pris, ville de store amerikanske flyselskapene vært bedre å akseptere den nye virkeligheten og gjøre endringer for å imøtekomme den. Disse endringene kan være på mange områder: setekonfigurasjon, flyplan, lojalitetsprogrammer, organisasjonsstruktur og mer. Disse endringene krever at man aksepterer at en verden med 80 % av 2019 forretningsreisende ikke er en dårlig verden, bare en annen. Det krever også å erkjenne at flyselskapet ble bygget for reise slik det eksisterte før pandemien. Mange beslutninger som var fornuftige da gir mindre mening i dag, så flyselskapene som beveger seg raskt til denne nye virkeligheten vil få et konkurransefortrinn.