Skyld for Brooklyn Nets-Kevin Durant Trade Saga Falss Squarely On One Guy

Klokken var like før klokken 3 en ufarlig torsdag ettermiddag, med den travleste perioden for NBA transaksjoner skal begynne bare tre timer senere. Det var da det ble rapportert av ESPNs Adrian Wojnarowski at, som han skrev på Twitter, "Brooklyn GM Sean Marks jobber med Kevin Durant og forretningssjefen hans Rich Kleiman om å finne en handel for franchisestjernen.» Durant hadde bestemt seg for å informere Nets samme ettermiddag at han ønsket å bli byttet.

Det var en kamp mellom lagene rundt om i ligaen for å telle verdiene på listene deres i et forsøk på å hente Durant fra Nets. Dette er tross alt en av de tre beste spillerne i NBA, en spiller som snittet 29.9 poeng, 7.4 returer og 6.4 assist forrige sesong, mens han skjøt 51.8 % fra banen. Han ble festet som 12^th- den største spilleren i NBA-historie av ESPN tidligere i år, like foran Hakeem Olajuwon og Julius Erving. Han er ganske god.

Og likevel, til slutt fant Nets ingen av tilbudene de fikk for Durant akseptable. Føniks? The Suns kunne ikke tilby DeAndre Ayton på grunn av hans begrensede gratisbyrå, og de ville ikke tilby Devin Booker. Så det var en pakke bygget rundt Mikal Bridges, Cam Johnson og utkastvalg. Miami? The Heat mangler valg og vil ikke sende ut Bam Adebayo, og etterlater tilbudet til Tyler Herro, Kyle Lowry og litt lommepenger. Toronto? Ingen Scottie Barnes, ingen avtale.

Vi vet om Boston-Jaylen Brown diskusjoner. Det er ikke rart at Nets lekket disse - det er den eneste fornuftige samtalen de har hatt med et annet team om en Durant-handel, en der de fikk noe i nærheten av verdien de forventer.

Ingen Durant-avtale? Skyld på Durant

Det har vært en frustrerende måned for Durant. Ingen vil ha ham, i hvert fall ikke dårlig nok. Han er en all-time storhet som på en eller annen måte ikke er verdt Booker eller Brown eller Adebayo eller Barnes. Men før du feller en tåre for Durant, husk hvor feilen for dette rotet ligger: hos Durant selv.

"Jeg har ikke hørt det nok i alt dette," sa en NBA-leder. «Jeg har sett Kyrie Irving få skylden, jeg har sett Sean Marks få skylden, Covid få skylden, Steve Nash, Joe Tsai, alle involverte i noe av dette har tatt på seg skylden. Men jeg har ikke sett Kevin Durant få skylden, og det er dit det bør gå. Hvem dropper en handelsforespørsel en uke etter utkastet? Hvem slipper det et par timer før starten av gratis byrå? Det er sinnsykt."

Faktisk, da Durants handelsforespørsel ga gjenlyd rundt ligaen, var de fleste NBA-eiere ikke så mye salivated over utsiktene til å lande Durant som de ble rasende over utsiktene til en annen superstjerne signert til en veldig sjenerøs langsiktig avtale som agiterte for en handel. , etter et år hvor Ben Simmons fra Sixers og James Harden fra de samme Nets hadde gjort nettopp det. Fokuset til ligaens beslutningstakere har ikke så mye vært på hvordan man får Durant, men på hvordan man kan forhindre at denne trenden sprer seg i fremtiden.

Det er et problem for hele ligaen. Men når det gjelder Durant and the Nets, var problemet ikke bare handelsetterspørselen, men tidspunktet for handelsetterspørselen. Hvis han hadde gjort det en måned tidligere, ville Nets ha vært på et mye bedre sted – lag som Miami og Phoenix kunne ha foretatt roster-endrende handler for å sette seg i posisjon til å tilfredsstille Nets' krav om et All-Star-kaliber spiller, en rotasjonsspiller og en rekke utkastvalg i bytte mot Durant. Det skjedde ikke.

I stedet torpederte Durant sitt eget marked ved å vente til krisetid for å bestemme seg for å fortelle ligaen at han var ulykkelig og ville ut.

"Det er umulig å bli handlet på den måten hvis du er en fyr som Durant," sa lederen. "Det er så mange bevegelige deler involvert når du vil gjøre en handel som dette, men du har bare ikke delene å flytte hvis du venter til juli med å begynne å flytte dem. Du kan ikke gjøre det."

Nets har funnet akkurat det. Ingen har delene til å flytte. Durant har også funnet det, siden han forblir i Brooklyn mindre enn to måneder før treningsleiren starter og må venne seg til tanken om at han ikke forlater Nets denne sesongen. Men hvis han leter etter noen å klandre for det, trenger han ikke lete langt.