Big Papi gjør stor sprut, gjør baseball Hall Of Fame på første stemmeseddel

Boston Strong.

David Ortiz, som tilbrakte 14 sesonger som fastboende sterkmann i Boston Red Sox, skåret en annen nisje i beltet tirsdag med valg til Baseball Hall of Fame på den første stemmeseddelen.

I en alder av 46 blir han øyeblikkelig den yngste Hall of Famer, og fortrenger Vladimir Guerrero, og den fjerde dominikaneren, sammen med Juan Marichal, Pedro Martinez og Guerrero.

Den eneste mannen som mønstret de nødvendige 75 prosent av stemmene fra Baseball Writers Association of America, Ortiz er den 58. kandidaten som ble valgt i sitt første forsøk. Han trakk 77.9 prosent i stemmeseddelen.

6'4-tommers dominikaneren har enkeltsesong- og karriererekorder for hjemmeløp blant utpekte slagere. Han er også DH-lederen for hele livet i spill, slag, slag, løp, dobler, innslåtte løp, treff på ekstrabase, totalt antall baser, gange og tilsiktede baser på baller. Han vant den ettertraktede Edgar Martinez-prisen, gitt årlig til den beste DH, åtte ganger – tre flere enn noen andre.

Ortiz slutter seg til de sittende Harold Baines og Edgar Martinez som de eneste vanlige utpekte slagerne i Cooperstown, selv om andre Hall of Famers Frank Thomas og Paul Molitor også tilbrakte betydelige deler av karrieren i rollen.

Takket være DH, brukt bare i American League, hjalp Ortiz Red Sox med å bryte den sagnomsuste Curse of the Bambino da de vant 2004 World Series etter å ha vunnet fire strake eliminasjonskamper mot rivalen New York Yankees i American League Championship Series. To andre verdensmesterskap fulgte, med Ortiz som slo .688 for å vinne World Series MVP-utmerkelser i 2013.

Tidligere samme år hadde han elsket Red Sox-nasjonen med en Fenway Park-tale designet for å berolige den knuste byen etter at en dødelig bombing forstyrret Boston Marathon i april.

Han gjorde sitt siste år, 2016, til et av sine beste, med 87 ekstra-base-treff, inkludert 38 homeruns, og 127 runs inn. Det ga ham totalt 541 homeruns – rekord 485 som DH. Han leverte 17 til etter sesongen.

Også i sitt siste år ledet Ortiz den amerikanske ligaen med 48 dobler, 127 RBI, en 620-prosent og 1.021 på basen pluss-mark.

Kjærlig kalt Big Papi på grunn av sin gigantiske statur, men elskverdige holdning, ble Ortiz signert som første baseman av Seattle Mariners i 1992, men byttet til Minnesota Twins fire år senere. Relegert til deltidstjeneste ble han til slutt løslatt, men signert av Boston en måned senere, 22. januar 2003.

Han blomstret nesten umiddelbart, og produserte den første av sine 10 sesonger med tresifrede løp.

Ortiz hadde karrieretopp på 54 hjemmeløp i 2006, 148 RBI i 2005, og personlige rekorder i batting (332) og prosentandel på basen (445) i 2007. Ortiz var en farlig clutch-hitter, og hadde 11 kampvinnende hjemmeløp. i løpet av den ordinære sesongen og to til i ettersesongen.

En .286 livstidsslager med en .380 karriere på basen, han er en av fire Hall of Famers (sammen med Babe Ruth, Mickey Mantle og Reggie Jackson) som har minst 500 hjemmeløp og tre World Series-ringer.

En All-Star 10 ganger, han vant også syv Silver Sluggers, tre verdensmesterskapsringer og MVP-priser i AL Championship Series så vel som World Series. En av de beste frie-agent-signeringene i baseballhistorien, Ortiz ledet ligaen i homers, totale baser og prosentandel på basen og vant tre RBI-kroner med Red Sox. Han vant også Home Run Derby som går foran All-Star Game.

Ikke overraskende har hans nr. 34 blitt pensjonert av Red Sox.

Baseball Hall of Fame-avstemningsresultatene, annonsert direkte på MLB Network, avslutter et resultatløst oppdrag av Barry Bonds, Roger Clemens, Curt Schilling og Sammy Sosa, talentfulle, men kontroversielle stjerner som nå har overskredet 10-årsgrensen for stemmesedler i den årlige BBWAA stemmegivning.

Enhver eller alle kan få en ny sjanse i desember når komiteen for dagens spill møtes for å vurdere kandidater som markerte seg fra 1998-2007. Men de må finne veien til en stemmeseddel begrenset til 10 navn og også motta 12 stemmer fra et panel på 16 medlemmer bestående av sittende Hall of Famers, historikere og forfattere. Det tilsvarer de samme 75 prosentene som kreves i det "vanlige" valget.

I følge Tom Verducci fra Sports Illustrated, er det mer enn to dusin kandidater til den stemmeseddelen, som kan inkludere ledere, dommere, eiere og ledere.

Blant de som kjemper om plassene, er etter hans mening managerne Bruce Bochy, Lou Piniella, Jim Leyland og Davey Johnson; eier George Steinbrenner; dommerne Joe West og Gerry Davis; posisjonsspillerne Fred McGriff, Mark McGwire, Rafael Palmeiro, Joe Carter, Will Clark og Albert Belle; startende pitcher Orel Hershiser, David Cone, Bret Saberhagen og Kevin Brown; og nærmere John Franco, som reddet flere kamper enn noen venstrehendte.

Legg Bonds, Clemens, Schilling og Sosa til den gruppen, og det virker åpenbart at det vil kreve mer enn et gigantisk skohorn for å få plass til alle disse navnene på den enkelte veterankomiteens stemmeseddel – noe som betyr at noen av dem må vente til komiteen samles igjen i 2024.

Bonds, Clemens og Sosa ble mistenkt for å blåse opp tallene sine ved å bruke ytelsesfremmende medisiner (PED), mens Schilling skadet sin egen sak med betente politiske innlegg på sosiale medier.

I den nettopp avsluttede stemmeseddelen av baseballbeatforfattere kunne velgerne velge fra en stemmeseddel på 30 medlemmer som også ble valgt av en komité. De var i stand til å stemme for 10, men ble ikke pålagt å stemme for noen, noe som førte til en tilstrømning av stemmesedler med få eller til og med ingen stemmer oppført - og en mye tøffere vei for kandidater som trengte tre fjerdedeler av alle avgitte stemmer.

BBWAA valgte ingen i fjor, da Schilling var den ledende stemmefangeren med 71.1 prosent av stemmene. Spillere må pensjoneres i fem år for å kvalifisere for valg av forfatterne.

Blant nybegynnere som blir kvalifisert i løpet av de neste årene er Carlos Beltran (2023); Adrian Beltre, Joe Mauer og David Wright (2024); og CC Sabathia og Ichiro Suzuki (2005).

Når han blir innlemmet ved Clark Sports Center i Cooperstown, NY den 24. juli, vil Ortiz få selskap på tribunen av Tony Oliva og Jim Kaat, valgt forrige måned av Golden Days-komiteen. Fire andre vil bli innsatt posthumt: Gil Hodges og Minnie Minoso, valgt av Golden Days-velgere, pluss Buck O'Neil, og Bud Fowler, valgt av Early Baseball-komiteen. Det totale medlemstallet er nå 340.

For levende medlemmer av Hall of Fame er valg den ultimate ære – personlig, profesjonelt og økonomisk. Ortiz hadde en topplønn på $16,000,000 som spiller.