Bidens ferdigheter, Russlands krig og klimaets redning

Når 2022 nærmer seg slutten, er det på tide ikke bare å reflektere, men også å se fremover – å kontekstualisere hvordan energiøkonomien former livene våre. Og utviklingen er dyp. Faktisk har Russland invadert den fredelige demokratiske nasjonen Ukraina, og endret hele energibildet. Vesten kveler Russland med sanksjoner og lover å avvenne seg fra oljen og gassen. Og president Biden har ikke bare ledet Vesten i denne jakten; han har vedtatt den mest betydningsfulle klimalovgivningen noensinne og satt harde mål for å redusere CO2-utslipp. Den lovgivende seieren satte dagsordenen for COP27-møtet sent på året, som gjorde to bemerkelsesverdige fremskritt: redde regnskoger gjennom suverene karbonkreditter og opprette et fond for å betale for skader forårsaket av klimaendringer. De tre historiene henger ugjendrivelig sammen.

Nummer 3: Det som skjedde på COP27 vil definitivt bli hørt over hele verden. I tre tiår har fremvoksende nasjoner understreket at den utviklede verden er ansvarlig for utslippene som fører til klimaendringer - de som forårsaker stigende tidevann, tørke og flomvann som påvirker økonomien deres. De vil ha erstatning. Nærmere bestemt vil forhandlere sette opp en «tap og skade»-fond å gi litt lettelse til Latin-Amerika, Asia, Afrika og landene i Sør-Stillehavet. Selv om avtalen er historisk, er detaljene ukjente. Det viktigste er at det fortsatt avgjør hvem som skal få finansiert og bidra. Med det overtok republikanerne det amerikanske huset, noe som gjør det usannsynlig at det vil samtykke til å bankrolle et slikt fond; mange av disse medlemmene benekter at klimaendringer er et problem - langt mindre et som USA burde betale for å rette opp.

Dessuten kjempet utviklingsland for å inkludere REDD+ mekanisme i den endelige avtalen. I henhold til denne planen gjør myndighetene rede for skogområdene sine og setter mål for å stoppe avskoging. FNs rammekonvensjon om klimaendringer evaluerer fremgangen før de godkjenner deres utslippsreduksjoner. Det gjør det lettere å tiltrekke bedriftsfinansiering og holde trær stående — en naturverdi som suger opp CO2 fra atmosfæren.

Spesielt ble klodens to største utslippere – Kina og USA – enige om å møtes for å fremme løsninger. Kina har satt netto nullmål for 2060, mens USA har gjort det for 2050. Kinas mål er å kutte karbontungt drivstoff med 20 % innen 2025. I mellomtiden investerer USA 369 milliarder dollar i sin renteknologiske økonomi gjennom Inflasjonsreduksjonsloven. Det vil også kutte klimagassutslippene med 40 % under 2005-nivået i 2030.

Nummer 2: President Biden vedtar den mest konsekvensmessige miljølovgivningen siden Clean Air Act fra 1970. Inflasjonsreduksjonsloven vil gi næring til vekst av elektriske kjøretøy. Men det vil også gjøre det samme for hydrogenbrenselcellebiler. Det gir en skattefradrag på $7,500 2023 for elektriske kjøretøy fra og med 200,000, og den vil vare i et tiår - en fordel som tidligere hadde gått bort hvis bilprodusenten solgte mer enn XNUMX XNUMX biler.

Hydrogen er også mye brukt i oljeraffinering og produksjon av gjødsel. Imidlertid må det utvides til transport, bygninger og kraftproduksjon for å gjøre et enda større fotavtrykk. "Med vedtakelsen av loven forventer vi en boom for vår elektrolyser- og grønnhydrogenvirksomhet," Andrew Marsh, administrerende direktør i Koble strømPLUG
, sa i en telefonkonferanse. "Alle applikasjoner som bruker grå hydrogen i dag, for eksempel gjødselproduksjon, vil nå kunne kjøpe grønt hydrogen til en konkurransedyktig pris."

Dessuten har det vært ekko av en kjernefysisk renessanse i to tiår. Men vedtakelsen av inflasjonsreduksjonsloven kan føre til at det blir realisert. Loven gir en produksjonsskattefradrag for eksisterende kjernekraftenheter - lik de som mottas av vind- og solparker. Det vil holde disse plantene konkurransedyktige, og forhindre tidlig pensjonering.

Men industrien vil se annerledes ut, bestående av små modulære reaktorer - ikke de jumbo-størrelsene, som ikke har vært i stand til å overholde tidsplaner eller budsjetter. De mindre, montert på stedet, er billigere å bygge, sikrere å betjene og kan snart dukke opp i Nord-Amerika. "Å legge til 300 reaktorer som genererer 90 gigawatt over 30 år kan være på den lave enden når dette først spiller ut," sier Doug True, sjef for atomkraft ved Nuclear Energy Institute.

Nummer 1: Russlands invasjon av Ukraina 24. februar var et selvmordsbrev: det vil drepe landets blomstrende olje- og gassektorer og autoritært lederskap. Den 9. november besøkte denne reporteren Berlinmuren og Brandenburger Tor, som begge sto mellom Øst- og Vest-Berlin, og symboliserte den kalde krigen.

Tilfeldigvis kollapset muren 9. november 1989. To år senere skulle også Sovjetunionen falle fredelig. Da dette skjedde, ønsket verden Russland og dets tidligere satellittnasjoner velkommen inn i folden, og ga den mye større tilgang til verdens olje- og gassmarkeder. Det har vært en av de tre store produsentene, sammen med Saudi-Arabia og USA.

I 2020 var Russlands olje- og gassinntekter 219 milliarder dollar, ifølge Rossstat. De to sektorene til sammen utgjorde 60% av landets eksport og 40% av det føderale budsjettet.

President Vladimir Putins invasjon av Ukraina har imidlertid truet den globale stabiliteten og styrket NATO. Og nå stiller europeerne, avhengig av russisk olje og gass, nye kontrakter. I mellomtiden er kloden grønnere, og Europa går all-in på fornybar energi og energieffektivitet.

USA, en nettoeksportør siden 2017, håper å fylle tomrommet for naturgass. Med markeder i Storbritannia, Spania og Frankrike, har den et øye på Tyskland, som har sugd opp russisk gass. De største amerikanske eksportørene er Cheniere Energy, Exxon Mobil Corp. og ChevronCVX
Corp

Timingen kunne ikke vært bedre. Vesten drepte offisielt Russlands naturgassrørledning Nord Stream 2 i år etter at den erklærte krig mot Ukraina. Russland bygde Nord Stream 2 for å omgå Ukraina - et foretak på 11 milliarder dollar som strekker seg 745 miles før det filtrerer inn i Tysklands baltiske kyst.

"Hvis Russland invaderer, betyr det at stridsvogner eller tropper krysser grensen til Ukraina igjen, så vil det være - det vil ikke lenger være en Nord Stream 2," sa Biden under en pressekonferanse. "Vi vil få slutt på det ... jeg lover deg at vi vil være i stand til å gjøre det."

Og det var det som skjedde - det samme lederskapet som presidenten brukte for å vedta inflasjonsreduksjonsloven og forplikte seg til Paris-klimaavtalen.