Biden under press for å begrense oljeeksporten av alle feil grunner

Han begrenset allerede importen av råolje på sin første dag i embetet da han kansellerte Keystone XL Pipeline-prosjektet med et pennestrøk. Mange presser nå president Joe Biden til å bruke en erklæring om en "klimakrise" for på lignende måte å begrense USAs råoljeeksport med en annen eksekutiv ordre.

I tråd med strategien om aldri å la en god krise gå til spille, vil presidenten reise til et pensjonert kraftverk i Massachusetts midt i en nasjonal hetebølge på onsdag for å tjene som bakteppe for en tale som beskriver hans neste planer der energi og klima er bekymret. Noen medlemmer av hans parti i kongressen har oppfordret herr Biden i flere måneder nå til å handle for å begrense eksporten av råolje, selv om begrunnelsen bak slik talsmann ærlig talt er absurd. Men å erklære en nasjonal nødsituasjon vil gi presidenten økte krefter til å iverksette slike tiltak.

Pressesekretær i Det hvite hus, Karine Jean-Pierre, sa tirsdag at "Denne klimakrise [beslutningen] kommer ikke til å skje i morgen," men la til at det er en potensiell handling som fortsatt er "på bordet."

Imidlertid Politisk bemerker at, før Biden kunne gi en slik ordre, ville han trenge handels- og energidepartementene for å levere formelle rapporter som hevder at "oljeeksport direkte har forårsaket mangel på innenlandsk forsyning eller vedvarende oljepriser over verdensmarkedsnivåer." Å komme med slike påstander ville belaste all troverdighet, for å si det høflig, men gitt denne administrasjonens demonstrerte forkjærlighet for å ta irrasjonelle energipolitiske handlinger, bør ingen utelukke muligheten fullstendig.

Bidens tale onsdag kommer midt i demokratiske bekymringer om at de ikke vil være i stand til å flytte en lovpakke under Senatets forsoningsregler som vil inneholde hundrevis av milliarder i nye subsidier for vind-, sol- og elektriske kjøretøyindustrier som har blitt noen av de mest produktive føderale leieprisene. -søkende i moderne tid. Mer enn 550 milliarder dollar i slike utgifter var inneholdt i fjorårets versjon av den såkalte «Build Back Better»-lovforslaget, men majoritetsleder i Senatet Chuck Schumer klarte ikke å inngå en avtale som West Virginia-senator Joe Manchin eller Arizona-senator Kyrsten Sinema var villige til å støtte.

I kjølvannet av forrige ukes rapport om rekordhøy inflasjon i løpet av juni måned, gjorde senator Manchin det klart igjen at han ikke ville støtte noen pakke som inneholder disse ødelige utgiftene, som Manchin mener vil føre til enda høyere inflasjonsrater i fremtiden. Det hele skjedde akkurat da presidenten reiste på sitt oppdrag til Midtøsten, hvor han og teamet hans hadde håpet å sikre forpliktelser fra Saudi-Arabia for dramatisk økning i oljeproduksjonen. Men Mr. Biden kom hjem tomhendt sent på lørdag, og møtte enda mer press fra sitt eget parti for å ta ytterligere utøvende handlinger som tilsynelatende var utformet for å senke olje- og bensinprisene i forkant av midtveisvalget i november.

Det er imidlertid viktig å forstå at restriksjoner på amerikansk eksport av olje vil ha nøyaktig motsatt effekt. Med sitt nylige fokus på raffineringssektoren, er det et poeng som tjenestemenn i denne administrasjonen helt klart bør få med seg nå.

Det enkle faktum er at Amerika har en mangel på samlet innenlandsk raffineringskapasitet. Enda mer poenget er imidlertid at landet har en alvorlig mangel på raffineringskapasitet som er satt opp for å behandle graden av lett, søt råolje produsert fra skiferformasjoner i Texas, New Mexico, North Dakota, Colorado og andre bassenger rundt i landet. Denne graden av råolje utgjør overvekten av amerikansk produksjon i dag, og millioner av fat av den må eksporteres hver dag for å finne et raffineringshjem.

Dette truende misforholdet mellom amerikansk oljeproduksjon og innenlandsk raffineringskapasitet er det som motiverte 2015 kongressopphevelse forbud mot amerikansk oljeeksport fra 1970-tallet. En beslutning om å gjeninnføre et slikt forbud vil tvinge produsentene til å stenge tusenvis av skiferbrønner, umiddelbart ta millioner av fat amerikansk råolje helt ut av markedet, og sende både olje- og bensinprisene til himmels.

Mange har lurt på om de mange tilsynelatende irrasjonelle energihandlingene utført av denne presidenten og hans rådgivere kan tilskrives enkel uvitenhet om hvordan energimarkeder fungerer, eller om de er en del av en intensjonell plan for å øke kostnadene for fossilt brenselenergi for å lage vind, sol og elbiler mer konkurransedyktige på markedet. Skulle president Biden gå med på oppfordringene om å begrense oljeeksporten, vil all tvil være fjernet.