Biden-administrasjonen vurderer folkehelsesituasjonen

Biden-administrasjonen vurderer å erklære en folkehelsenød som svar på det økende utbruddet av apekopper, sa en høytstående helsepersonell i Det hvite hus fredag.

Dr. Ashish Jha, Covid-responskoordinatoren i Det hvite hus, sa at administrasjonen ser på hvordan en nøderklæring for folkehelse kan styrke USAs respons på utbruddet.

"Det er ingen endelig avgjørelse på dette som jeg er klar over," sa Jha. "Det er en pågående, men en veldig aktiv samtale ved HHS."

Helse- og menneskelige tjenesters sekretær Xavier Becerra har myndighet til å erklære en folkehelsenød i henhold til loven om offentlige helsetjenester. En erklæring kan bidra til å mobilisere føderal økonomisk bistand for å reagere på et sykdomsutbrudd.

USA har rapportert mer enn 2,500 tilfeller av apekopper så langt i 44 stater, Washington, DC og Puerto Rico, ifølge Centers for Disease Control and Prevention. De største utbruddene er i New York, California, Illinois, Florida, DC og Georgia.

Biden-administrasjonens svar på utbruddet har blitt gransket av Kongressen etter hvert som infeksjonene øker. Femti husdemokrater ba i et brev til president Joe Biden denne uken administrasjonen om å erklære en folkehelsenød som svar på utbruddet.

Senatets helsekomitéleder Patty Murray sa i et brev til HHS-sekretær Becerra at hun er bekymret for USAs respons på utbruddet. Murray sa at noen pasienter og helsepersonell ikke har informasjonen og ressursene de trenger for å teste for apekopper og svare på utbruddet.

CDC-direktør Rochelle Walensky sa forrige uke at etterspørselen etter vaksinene overgår det tilgjengelige tilbudet. Mange mennesker sliter med å bli vaksinert midt i lange køer utenfor klinikker.

USA har sendt mer enn 300,000 786,000 doser av apekoppvaksinen, kalt Jynneos, til byens og statens helseavdelinger så langt, sa Jha til journalister fredag. Food and Drug Administration er i ferd med å godkjenne ytterligere XNUMX XNUMX doser lagret ved produsenten Bavarian Nordics anlegg i Danmark for distribusjon i USA

Jha sa at noen av disse bildene har begynt å sendes og kommer til USA denne uken og neste uke. Dosene kan leveres til byens og statens helseavdelinger når FDA-godkjenningen er fullført, sa Jha. USA har også bestilt ytterligere 5 millioner doser som skal leveres til midten av 2023, ifølge HHS.

Monkeypox sprer seg først og fremst gjennom hud-til-hud-kontakt under sex. Akkurat nå har menn som har sex med menn den høyeste risikoen for infeksjon, men alle kan fange viruset gjennom nær fysisk kontakt. Folk blir generelt friske i løpet av to til fire uker, men viruset forårsaker lesjoner som kan være svært smertefulle. Ingen dødsfall er rapportert i USA

CDC bekreftet fredag ​​de to første tilfellene av apekopper hos barn. Det ene tilfellet er et lite barn i California, og det andre er et spedbarn som ikke er bosatt i USA. Tilfellene er ikke relatert, og barna har sannsynligvis fått viruset på grunn av overføring i husholdningen deres, ifølge CDC.

Barna er begge ved god helse og får den antivirale behandlingen tecovirimat, ifølge CDC. Dr. Jennifer McQuiston, en CDC-tjenestemann, fortalte fredag ​​at helsebyrået jobber for å gjøre det lettere for klinikere å forskrive tecovirimat til pasienter.

Å foreskrive tecovirimat for apekopper kommer med et ekstra lag med byråkrati akkurat nå fordi det bare er FDA-godkjent for kopper. Monkeypox er i samme virusfamilie som kopper, men det forårsaker mildere sykdom.

McQuiston sa at mer enn 97 % av pasientene med apekopper som gir demografisk informasjon er homofile, bifile eller andre menn som har sex med menn.

"Mens dette utbruddet sprer seg i et bestemt sosialt nettverk akkurat nå, tror jeg vi har sendt melding fra starten om at det kan være tilfeller som oppstår utenfor disse nettverkene, og at vi må være årvåkne for det og klare til å svare og sende meldinger om det ", sa McQuiston til journalister.

USA har kapasitet til å gjennomføre 80,000 XNUMX monkeypox-tester i uken etter å ha startet flere kommersielle laboratorier denne måneden, ifølge CDC. Men testene tar ut lesjonene som er forårsaket av viruset, som kan ta uker fra den første eksponeringen utvikler seg. Dette betyr at USA sannsynligvis ikke har et nøyaktig bilde av hvor mange mennesker som er smittet fordi pasienter først kan bli testet når symptomene utvikler seg.