Regissør Alexandra Dean var akkurat ferdig med å jobbe med Dette er Paris, en dokumentar om realitystjernen Paris Hilton, da pandemien rammet. Mens hele verden hunket på plass, fant Dean seg selv å tenke over dvelende spørsmål fra hennes siste film.
"Jeg var veldig interessert i hvordan kulturen vår ser på kvinner og seksualitet, og Paris' rolle i alt dette med sexfilmen hennes," sier Dean. "Jeg fortsatte å tenke på hvilke andre kvinner vi ikke så nært nok på."
Da Industrial Medias The Intellectual Property Corporation (IPC) lanserte ideen om et prosjekt om Playboy, det ikoniske magasinet og merket med avdøde Hugh Hefner i front, ble Dean fascinert.
Jeg ville se nærmere på det, sier hun. "Dette er akkurat slike kvinner som har blitt overeksponert og underlyttet til." Hun nådde ut til noen kilder og begynte å høre fascinerende historier som krysset et helt spekter av erfaring med Hef og hans merke.
Resultatet Playboys hemmeligheter, en ny 10-delt dokumentarserie som debuterer i kveld på A&E med en to timers premiere klokken 9
Dean sier at dokumentaren kanskje ikke er det folk forventer. Mens hun maler et bilde av Hefner som langt mer kalkulerende og ufølsom enn bildet av mann-om-byen han fremstilte for media, hørte hun også historier fra kvinner hvis omgang med Hef ikke var helt grei. Hun lærte hvor selvmotsigende Playboys syn på kvinner og sex kunne være.
"Jeg lærte at vår seksuelle revolusjon, som jeg trodde var et befriende øyeblikk for kvinner, må ses nærmere på," sier Dean. «Vi ble ikke nødvendigvis frigjort slik vi tror vi var. Det er mer komplisert enn som så. Vi må tenke nytt om hvordan frihet virkelig ser ut, både for menn og kvinner.»
Dean intervjuet dusinvis av kilder for dokumentaren, og hentet fra hennes første liste over rundt 100 personer hun kontaktet. Arbeidet hennes utforsker det harmløse popkulturbildet Hefner dyrket gjennom realityshowet på midten av 2000-tallet Nabojentene og film fra 2008 The House Bunny. I disse ble Hef fremstilt som en skamplett, selv om helsen hans sviktet, og merket slet med å fortsette å projisere det samme bildet.
Men Deans dokumentar forteller en mer fullstendig historie. Som Jennifer Saginor, forfatter av Playground: A Childhood Lost Inside the Playboy Mansion, sier under et intervju i episode én, at den eneste historien media noen gang fikk var hva Hefners PR-byrå matet dem.
"Hef var en shapeshifter," sier Dean. "Han fortsatte å gjenoppfinne seg selv for hver generasjon. PR-teamet hans var ekstraordinære på å gjøre det, selv når han ikke lenger egentlig forme det som var sexy eller fant den tidsånden vakre jenta – de presenterte det fortsatt slik at han var en godartet skjønnhetsarbiter. Han var en søt gammel bestefar som likte kvinner, og vi kjøpte den.»
Dean håper at hun ved å lage serien kan kaste lys over hvorfor så få mennesker på den tiden stilte spørsmål ved etosen til Playboy-merket. «Jeg ville at vi alle skulle bli overveldet av alt som foregikk på herskapshuset så lenge, og hvordan ingen stilte spørsmål ved det. Vi fetisjerte det på en måte - inkludert meg selv, sier hun. «Som et lite barn syntes jeg det så morsomt og glam ut. Vi visste alle at gale ting foregikk, men ingen stilte de vanskelige spørsmålene før nå.»
Og kanskje kaste et lys på det vil hjelpe disse spørsmålene oppstå tidligere neste gang. Som en tidligere lekekamerat sier i episode én, "Jeg vil bare ha en forandring for kvinner. Og for unge jenter å tenke seg om to ganger på hva de gjør. For det kommer alltid til å være en fyr som Hef.»
Kilde: https://www.forbes.com/sites/tonifitzgerald/2022/01/24/behind-the-bombshells-in-aes-new-playboy-documentary/